Die Korallenriffe, die sich entlang der Küste im Süden Floridas und der Florida Keys erstrecken, sind die einzigen in den kontinentalen Vereinigten Staaten. Jüngste Studien haben jedoch gezeigt, dass nicht nur der Großteil des empfindlichen Ökosystems durch Versauerung des Ozeans, Bleichen und Krankheiten getötet wurde, sondern auch ein Großteil des Riffs in der Nähe des Hafens von Miami durch Versuche beschädigt wurde, die Bucht auszubaggern, um großen Schiffen Platz zu machen.
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Nach einem Bericht der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) führte das großflächige Ausbaggern des Hafens von Miami zum Tod von 93 Prozent der Korallen in der Nähe der Bucht, da sie durch Sedimente begraben wurden. Das Projekt sollte den Hafen vertiefen, um eine neue, größere Generation von Frachtern aufzunehmen. Dieses Ergebnis steht jedoch in direktem Widerspruch zu einer Studie des Army Corps of Engineers vom Dezember, in der der Großteil des Todes der Koralle auf ein als „weiße Pest“ bekanntes Virus zurückgeführt wurde, berichtet Lizette Alvarez für die New York Times .
Während eine Umfrage des Army Corps of Engineers ergab, dass 85 Prozent der Korallen am Standort durch die Weißpest getötet wurden, eine verheerende Krankheit, die weltweit zum Bleichen von Korallen führt, sind sich die Wissenschaftler der NOAA nicht einig. Laut ihrem Bericht starben mehr als 3.000 Fuß der empfindlichen Koralle an Erstickungsgefahr durch Sedimente, die durch das Ausbaggern aufgewirbelt wurden, schreibt Alvarez.
„Dieses Florida-Riff ist für unser Land genauso wichtig wie die Sequoias von Kalifornien, und wir verlieren es schneller, als wir herausfinden können, warum“, sagt Rachel Silverstein, die Geschäftsführerin der gemeinnützigen Umweltorganisation Miami Waterkeeper, gegenüber Alvarez Viele Stressfaktoren wirken auf Korallenriffe ein und töten sie, aber dies ist ein hyperlokales Beispiel für etwas, das wir leicht hätten verhindern können “, sagt Silverstein gegenüber Alvarez.
Bauschäden sind nicht die einzige Bedrohung für das Riff. Laut einer neuen Studie, die in der Zeitschrift Global Biogeochemical Cycles veröffentlicht wurde, führt die zunehmende Versauerung der Weltmeere dazu, dass der Kalkstein, der das Rückgrat der Korallenriffe in Florida bildet, bröckelt.
"Wir haben nicht so viel Zeit, wie wir bisher dachten", sagt Chris Langdon, Studienautor und Professor für Meeresbiologie und -ökologie an der Universität von Miami in einem Statement. "Die Riffe beginnen sich aufzulösen."
Und die Korallenriffe in Südflorida sind nicht die einzigen, die gefährdet sind. Gegenwärtig sind Korallenriffe auf der ganzen Welt durch eine Vielzahl von Faktoren bedroht, darunter Bleichen durch Versauerung der Ozeane, weltweit steigende Temperaturen sowie Krankheiten, berichtet David Fleshler für den Florida Sun Sentinel .
Erst letzte Woche gaben Wissenschaftler bekannt, dass mehr als die Hälfte der untersuchten Great Barrier Reefs in Australien stark gebleicht wurden - ein beispielloses Ereignis, das für die Korallenriffe der Welt harte Jahre voraus ist.
