Etwa 300 Jahre bevor die Guerilla-Mädchen auftauchten, hob eine belgische Künstlerin namens Michaelina Wautier die von Männern dominierten Darstellungen des weiblichen Akts auf, indem sie ihren Blick auf den männlichen Körper richtete.
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Das Ergebnis - eine monumentale Szene heidnischer Ausschweifungen mit dem Titel „Der Triumph des Bacchus“ (ca. 1643-59) - zeigt den Gott des Weins, der jede Falte des fleischigen, fetten Fettes einfängt, das über die Tierhaut zu laufen droht Lenden. Als Bacchus 'glasige Augen sich zu einer Weinrebe mit grünen Trauben wenden, öffnen sich seine Lippen, um Spritzer des Fruchtsafts zu erhalten. Wautier selbst, verkleidet als bloße Anhängerin der römischen Gottheit, sitzt ganz rechts im Werk. Sie ist die einzige Figur, die den Blick des Betrachters direkt trifft.
„Bacchus“ ist ein Werk von seltener sinnlicher Kraft, das umso beeindruckender ist, als es mehr als 200 Jahre vor dem Eintritt der meisten Frauen in den Zeichenunterricht als Künstlerin statt als Muse gemalt wurde. Dies war das Geschenk von Wautier, dessen genreübergreifende Talente das Thema von Michaelina sind: Baroque's Leading Lady, eine neue Ausstellung, die vom Antwerpener Museum aan de Stroom (MAS) und dem Rubenshuis gemeinsam gesponsert wird.
Olivia McEwan von Hyperallergic berichtet, dass die Retrospektive - Wautiers erste - ungefähr 30 Werke umfasst, die von Porträts über Genrebilder bis hin zu religiösen Themen reichen . Ohne ihr Geschlecht, argumentiert die Kuratorin Katline Van der Stighelen, wären die Werke mit der Kunst der großen männlichen Zeitgenossen des 17. Jahrhunderts wie Peter Paul Rubens und Anthony van Dyck vergleichbar gewesen. stattdessen wurden sie im Kanon weitgehend weggelassen.
Michaelina Wautier, "Selbstporträt", 1640 (Privatsammlung) Die Show bietet ein umfassendes und dennoch intimes Porträt des Rätsels des 17. Jahrhunderts. Obwohl heute wenig über Wautiers Leben bekannt ist, glauben Gelehrte, dass sie 1604 in Mons, Belgien, geboren wurde. Mit 34 Jahren zog sie mit ihrem jüngeren Bruder Charles, einem Malerkollegen, nach Brüssel. Sie blieb in der Stadt bis zu ihrem Tod im Jahre 1689.
Van der Stighelen erzählt Tin Vancutsem vom Magazin Timeless Travel, dass Wautier wahrscheinlich aus einer hochklassigen Familie stammte, da ihre Arbeit umfassende Kenntnisse der klassischen Mythologie und Symbolik offenbart. Obwohl diese fortschrittliche Haltung bei konservativen Zeitgenossen zu Problemen hätte führen können, stellte Van der Stighelen fest, dass Wautiers Position in einem „außergewöhnlich exklusiven Umfeld“ - Erzherzog Leopold-Willem war ein Bewunderer, der vier ihrer Werke zu seiner umfangreichen Sammlung zählte - es ihr ermöglichte, mit ihr zu handeln mehr Straflosigkeit.
Es ist möglich, schreibt McEwan von Hyperallergic, dass Wautier sogar Zugang zu Live-Models hatte, ein Privileg, das den meisten Frauen ihrer Zeit vorenthalten wurde.
Die Kunsthistorikerin Pierre-Yves Kairis stieß bei der Recherche ihres Bruders Charles erstmals auf Wautiers Arbeiten. In einem Interview mit MAS erklärt er, dass ihre Arbeit in einer Zeit, in der die meisten Malerinnen „bestenfalls toleriert wurden, Blumen zu malen“, über eine Reihe von Genres hinweg Fachwissen bewiesen habe.
Die von Wautier gezeigte Fähigkeit und ihr völliger Verzicht auf die Geschichtsschreibung lassen darauf schließen, dass viele ihrer Werke wahrscheinlich Männern falsch zugeschrieben wurden. Nach Angaben von José da Silva aus der Kunstzeitung wurde ein Gemälde, das ursprünglich dem flämischen Künstler Jacob Van Oost „Everyone His Fancy“ zugeschrieben wurde, unmittelbar nach der Eröffnung der neuen Ausstellung versteigert. Die Mitarbeiter des Auktionshauses waren sich der Van-Oost-Zuschreibung nicht sicher und setzten sich mit Van der Stighelen in Verbindung, der das Werk später als Wautiers identifizierte, basierend auf „starken stilistischen Ähnlichkeiten mit ihren anderen Werken“.
Michaelina Wautier, "Jeder nach seinem Geschmack", 1655 (Phoebus Foundation) Die um 1655 entstandene Arbeit zeigt zwei Jungen, die sich über einem gekochten Ei verschworen haben. Es wurde von der Phoebus Foundation für ca. 562.000 USD gekauft und ist seitdem Teil der Antwerpener Show.
Kunsthistoriker sind weiterhin zuversichtlich, dass weitere Wautier-Werke auftauchen werden, die möglicherweise aus einer falschen Zuordnung wie „Everybody His Fancy“ gerettet wurden. Rubenshuis-Regisseur Ben van Beneden sagte zu da Silva: „Angesichts der Tatsache, dass sie ein sehr langes Leben hatte, bin ich mir sicher, dass dies von jetzt an so ist auf, werden viele weitere Werke auftauchen. "
Das Rubenshaus hat zuvor versucht, sechs vermisste Wautier-Werke ausfindig zu machen. Laut der Website des Museums bilden fünf eine Serie, die als „Die fünf Sinne“ bekannt ist, während die letzte ein Stillleben mit dem Titel „Girlande mit Schmetterling“ ist. Die Gemälde sind in zahlreichen Sammlungsaufzeichnungen und Auktionskatalogen zu sehen, aber die Spur wird kalt nach 1975 bzw. 1985.
Für das Apollo Magazine schrieb der Kurator Van der Stighelen, der die Verantwortung für die Wiedererweckung des Interesses an Michaelina trug, dass die Aufgabe, Verlage und Museen davon zu überzeugen, einem unbekannten Künstler - insbesondere einem weiblichen - finanzielle Mittel zur Verfügung zu stellen, ein harter Kampf war Eine, die es wert ist, angenommen zu werden.
„Michaelina Wautier war alles, was die meisten Frauen der Zeit nicht konnten: facettenreich, eigenwillig, hemmungslos“, sagt Van der Stighelen in ihrem Interview mit Vancutsem von Timeless Travel . „[Sie] war eine faszinierende, selbstbewusste, hochbegabte Frau, die ausnahmsweise kein Opfer ist, [aber] jemand, der eine Ausbildung hat und ihr Talent nutzt, um die Werke zu schaffen, die sie machen möchte, nicht die, die auferlegt wurden sie von ihrer Umgebung. "
Michaelina: Die Leading Lady des Barock ist bis zum 2. September im Antwerpener Museum aan de Stroom (MAS) zu sehen.
