Es ist nicht verwunderlich, wenn Kulturhistoriker auf die ersten zwei Jahrzehnte dieses Jahrhunderts als Ära der verrückten mündlichen Befriedigung zurückblicken. Ich spreche von der Fetischisierung des Essens, des Kochens und Essens, des Kochens und Essens anderer Menschen, die in unserer großen Nation auf allen Plattformen, in allen Medien, auf allen Bildschirmen und auf allen Gaumen allgegenwärtig geworden ist.
"Top Chef", "MasterChef", "Cake Boss", das gesamte Food Network. Reiseshows, in denen es hauptsächlich darum geht, Ausländern beim Essen zu zusehen. Barbecue Wahnsinn. Roh und locavore. Der Taco-Truck als neuer Gourmet-Tempel, Artisanal Whole Foodism, Fonio als nächste Quinoa (sag mir nicht, dass du nichts über Fonio wusstest!).
Gleichzeitig hat sich der Status des Küchenchefs von einem Kesselrührer hinter den Kulissen zu einem kulinarischen Rockstar gewandelt. Und in dieser besonderen Kulturrevolution ist Anthony Bourdain der ursprüngliche Rockstar, der Elvis der Bad Boy-Köche. Er schaffte seinen Durchbruch mit einem sensationellen Buch namens Kitchen Confidential, einem weltweiten Bestseller über das rasende, obszöne Ballett tätowierter Piraten, die Spatel wie Schwerter schwenken. Er war weiterhin ein Fixpunkt im Food Network, bei "Top Chef", zusammen mit der heimischen Göttin Nigella Lawson bei "The Taste", während er auf CNN eine weltberühmte Speise- und Reiseshow namens "Parts Unknown" führte.




Als er zu unserem Mittagessen im Ristorante Morini ankommt, einem eleganten, aber unauffälligen Restaurant in Manhattan, das von einem Küchenchef geleitet wird, sieht Bourdain weniger funky und in der Innenstadt aus als in seiner Jugend. Er ist ein großer, heiserer Mann mit dem höflichen, silbrigen Aussehen eines KGB-Killer. Vielleicht ist die KGB-Stimmung nicht zufällig. Bevor unsere Vorspeisen eintreffen, unterhalten wir uns eingehend über unser gegenseitiges Interesse an Spionageüberlieferungen und er erzählt mir von der Zeit, in der er mit der Tochter eines der berüchtigtsten KGB-Überläufer in der Geschichte des Kalten Krieges, Anatoliy Golitsyn, geschlafen hat. „Golitsyns Tochter ... lesbisch ... wunderschön, unglaublich schön. Ein Objekt der wahnsinnigen, obsessiven Liebe vieler Frauen in Vassar “, behauptet er. "Sie starb an einem OD."
Es ist diese Art der Bekanntschaft mit der dunklen Seite, die Bourdain, einem ehemaligen Heroinsüchtigen, seinen schlechten Ruf verleiht.
Seine Karriere nach Vassar beinhaltete einen Aufenthalt bei der CIA - nicht in Langley, sondern am renommierten Culinary Institute of America - und einige wilde Sommer in Hummerfänger-Restaurants in Cape Cod, einen Sprung in die Innenstadt von Verkommenheit von SoHo-Küchen, Sucht und Genesung und die Eröffnung des Restaurants, mit dem er am meisten zu tun hat, Les Halles, ein altmodischer französischer Arbeiterort, der zu einer weltweiten Kette herangewachsen ist und an seinem ursprünglichen Standort an der Park Avenue in New York City immer noch ein großartiges Cassoulet serviert.
Und dann das Buch. Dies ist die andere Seite von Bourdain: der ernsthafte Schriftsteller. Und die andere Seite seines typischen Gonzo-Literaturstils ist weniger bekannt: Kitchen Confidential ist eines der wenigen Bücher der jüngeren amerikanischen Literatur, die die kommunale Ekstase der Arbeit festhalten. Amerikanische Schriftsteller schreiben selten mehr über Arbeit. Keine technische Arbeit, Quantenarbeit, digitale Arbeit, sondern echte Arbeit, manuelle Arbeit, Crew-Arbeit, oft geschickt, aber schweißtreibend. Bourdains Darstellung der Küchencrews, an denen er gearbeitet hat, ihre verrückte Kameradschaft und die Art der inspirierten improvisatorischen Höchstleistungen, die sie ausübten, sind Tour de Force. Sie erinnerten mich an die frühe Sequenz von Theodore Dreisers großem Roman Eine amerikanische Tragödie, in der ein naives Kind seinen ersten Job als Hotelpagen bekommt und Dreiser die adrenalinreiche Welt der Hotelhierarchie im Hintergrund einfängt.
Ich probiere meine Theorie über das Schreiben aus und arbeite an ihm. „Sehen Sie“, antwortet er, „ich wollte es nicht tun, aber in gewisser Weise gab das Buch einer bestimmten Schicht von arbeitenden Köchen, die niemals Stars sein würden, eine Stimme, die nicht enden würde im Fernsehen. Aber im Laufe der Jahre habe ich einen Anstieg ihres Selbstwertgefühls und Selbstwertgefühls gesehen. Es gibt eine Piratenkameradschaft, von der ich glaube, dass sie immer da war, aber jetzt habe ich vielleicht geholfen, einen Namen zu machen. Das kann gut oder schlecht sein. Viele Leute mögen das Buch aus den falschen Gründen. “
"Was sind die falschen Gründe?"
„Viele Leute denken, es ist in Ordnung, sich in Bewegung zu setzen und zu arbeiten. Kitchen Confidential war keine Geschichte über eine besonders gute oder lobenswerte Karriere. Es war mein Leben; Ich habe es so geschrieben, dass es nach viel Spaß klang, aber offensichtlich war es nicht so. Ich denke, viele Leute neigen dazu, das zu übersehen. Es bestätigt viel schlechtes Benehmen. “
"Die Leute haben auf die Freude reagiert, meinst du nicht auch?"
Kochen könne „diese herrliche Kultur entwickeln, die bestimmte Dinge schätze. Feuerwehrleute haben das Gleiche - es gibt uns und alle anderen. Polizisten-Kultur, Leute, die schwierige Dinge tun, die es gewohnt sind, unterschätzt zu werden ... Sie entwickeln einen Einheitsstolz, der es Ihnen ermöglicht, die überwältigende Wahrscheinlichkeit zu überwinden, dass die Mission zum Scheitern verurteilt ist, okay? "
OK! Aber wie erklärt er das riesige Publikum für diese Shows, den Wunsch, anderen beim Zubereiten von Essen zuzuschauen und über sie hinwegzukommen? Er hat eine interessante Theorie: Heimweh.
„Es gibt eine riesige Population von Menschen, die vom Land in die Stadt ziehen und für sie, denke ich, das Food Network brütet. Es erinnert an ein Familienleben, einen Küchentisch, den sie wahrscheinlich nie oder nur kurz hatten. Ich denke das ist eine internationale Sache. Aber jetzt weiß ich es nicht, weil die Leute nicht mehr wirklich im Fernsehen kochen. Es gibt nur sehr wenige Shows, in denen sie sich tatsächlich austoben und rühren. Jetzt geht es darum, Wettbewerbe zu veranstalten und ... selbst dort, wo sie tatsächlich kochen, geht es mehr um zwischenmenschliches Drama, wie eine Reality-Show.
Schau, es ist mir ein Rätsel.
"Ich meine, ich schaue gerne wirklich guten Food-Porno", fährt er fort. „Wunderschönes Essen, das ich kenne, das ich kenne, was sie machen, oder ich bin neugierig auf die Kultur, aus der es kommt. Das konnte ich mir den ganzen Tag ansehen. Ich mag es, Food-Pornos anzuschauen, ich mag es, Food-Pornos für Leute zu machen, die sich wirklich mit dem Essen beschäftigen und etwas über Essen lernen oder sich etwas über Essen vorstellen. “
Aber nicht Instagramming Essen. Er hat starke Gefühle für die Begeisterung für Instagramming-Gerichte, die die sozialen Medien übernommen haben.
"Köche meckern darüber, wenn es in ihren Restaurants los ist", sagt Bourdain, "und wenn sie zum Abendessen ausgehen, machen sie Fotos von allem. Und eine Idee, die das teilt? Das ist Quatsch. Es geht darum, dass andere Menschen sich schlecht fühlen, was sie essen. Und ein gewisses Wissen, dass das, was Sie essen, interessanter ist. “
Er hat eine Theorie darüber, an die ich nicht gedacht hatte. Dass der gesamte Wandel der seismischen Esskultur keine amerikanische Oberflächlichkeit ist, sondern dass die Neue Welt lernt, was die Alte Welt seit Jahrhunderten kennt. "Wir fangen nur an", sagt er. „Wir verändern uns gesellschaftlich und unsere Werte ändern sich, so dass wir uns immer mehr wie Italiener, Chinesen, Thailänder und Spanier fühlen, wo wir tatsächlich darüber nachdenken, was wir essen, was wir letzte Nacht gegessen haben und worüber wir nachdenken morgen essen. Als ich in den 60ern aufgewachsen bin, haben wir uns einen Film angesehen und sind dann in ein Restaurant gegangen. Und wir haben über den Film gesprochen, den wir gerade gesehen haben. Jetzt gehst du gleich zum Abendessen und sprichst über das Abendessen, das du letzte Woche hattest, und das Abendessen, das du nächste Woche haben wirst, während du Fotos von dem Abendessen machst, das du jetzt hast. Das ist eine sehr italienische Sache. Ein Großteil der Heuchelei, Albernheit und Beeinträchtigung der gegenwärtigen amerikanischen Esskultur passt und fängt einfach an und wächst ungeschickt und törichterweise zu einem Ort, an dem viele ältere Kulturen schon seit geraumer Zeit existieren. “
Zusammen mit dem, sagt er, ist die Entwicklung des amerikanischen Gaumens. „Generell verändern sich unsere Gaumen. Wir haben gerade in den letzten 30, 40 Jahren einige wirklich große Momente erlebt. In dem Moment, als die Amerikaner entschieden, dass roher Fisch wünschenswert ist. Enorm! Nichts könnte für den traditionellen amerikanischen Tisch abstoßender sein als roher Fisch. Und doch wollten wir es plötzlich, sehr schnell, alle. Es spielt keine Rolle, warum - ob wir Sarah Jessica Parker im Fernsehen beim Essen gesehen haben oder sie nur bunt war oder wir betrunken waren. Was auch immer. Plötzlich gefällt es uns. “
Und da ist das Reich jenseits des Rauhen - dasjenige, das er "die Funkzone, die Verrottungszone" nennt.
„Eines der schlimmsten Dinge, die jetzt passieren, sind Menschen, die koreanisches Essen mögen. Diese Funkzone, die Fäulniszone, die Kimchi-Zone, die Menschen in ihrem Leben zu mögen gelernt haben. Die Menschen lernen, Leber und Nieren zu mögen. Sie lernen, Texturen zu genießen, die sie früher in ihrem Leben zutiefst abgestoßen hätten. “
"Welche Art von Texturen?"
„Gummiartig, zäh, knorpelig, fettig, Sehnen, Quallen, Schweineschwanz, Schweineohren. Sehr heißer Menüpunkt, Schweineohren. “
„Schweineohren? Ist das wahr?"
„Ja, ernstes Hipster-Credo. Und ich denke, eine andere große Sache ist, wie scharf sie bereit sind, ihr Essen anzunehmen. Wir haben eine neue Zone wahrer Brühwürze und scharfer warmer Speisen betreten. “
"Glaubst du, es gibt Geschmäcker, die wir noch nicht gekannt haben und die uns noch erwarten?"
„Nun, wir haben Umami (die japanische Bezeichnung für ihre Version der wohlschmeckenden und scharfen Funkzone) in großem Maße angenommen. In diesem Bereich wird viel nachgeforscht. Und die Leute mögen ihr Sushi älter. “
„Whoa, warte eine Minute. Sushi älter? "
„Viele Menschen haben verstanden, dass Sushi fast nichts mit Frische zu tun hat. Es dreht sich alles um den Sweet Spot während seines Verfalls. “
Es ist eine großartige Linie, "der Sweet Spot während seines Verfalls". Aber es bringt mich nicht dazu, gealterten rohen Makrelen den Garaus zu machen.
„Ich denke, wir erreichen unser menschliches Potenzial, was das Essen angeht.“ In einem seiner späteren Bücher, „ No Reservations “, räumte er ein, dass er an seine Grenzen stieß, als er sich bereit erklärte, mit den Einheimischen in Island verwesende Hai-Innereien zu teilen. Gerade als er davon spricht, zieht ein Schatten des Grauens über sein Gesicht.
Ich frage ihn, ob er der Meinung ist, dass die Revolution oder Obsession, die wir mit Essen durchmachen, genauso bedeutsam ist wie Rock'n'Roll, psychedelische Gedankenerweiterung oder verschiedene Spiritualitäten. Ist es eine echte Kulturrevolution oder nur eine Welle der Selbstbefriedigung?
"Es ist mächtig", sagt er. „Was es am besten mit Rock 'n' Roll zu tun hat, mit großartigem Rock 'n' Roll: Es ist ein Gefühl, dass jemand mit Ihnen spricht. Früher hattest du einen alten 331⁄3, du hast dir die Musik angehört und wenn sie dich bewegt hat, dann hast du gesagt: 'Wow!' Was wollten sie dir noch sagen? Und du würdest über den Einband und den Backliner blättern und sagen: „Ich will mehr. Jemand redet mit mir und ich möchte sicherstellen, dass ich es verstehe. '“
Bourdain klingt, als würde er eine Bewusstseinsbildung beschreiben, eine expansive Art, tiefer mit anderen Menschen in Kontakt zu treten. Er ist fast evangelisch.
„Die kleinen Momente, die ich regelmäßig an Orten wie Saudi-Arabien, Palästina, Libyen, Borneo, Barcelos in Brasilien, Liberia und im Kongo erlebe - der Moment, in dem sie dich ansehen und du deine Hand in [ein widerwärtig aussehendes Angebot] legst und du isst und du erlebst das Ding mit ihnen. Sie teilen einen intimen Moment. Sie können nicht sagen: 'Nein, es ist in Ordnung. Ich werde vorbeigehen.' Wenn Sie diesen Moment sprengen, ist es geschafft. Sie erzählen dir nicht das Interessante, was sie später gesagt haben könnten. Weil du alles ablehnst, was sie lieben. Sie lehnen ihre Mutter ab. Es ist eine einfache Sache. Aber Offenheit dafür, einfach die Bereitschaft zu sagen: ‚Das werde ich haben; Ich bin interessiert. Wow, woher hast du das? ' Dann erzählen dir die Leute. "
Für jemanden, der in seinen Büchern ein bisschen wie ein Arschzyniker vorkommt, jemand, der vielleicht spottet, bietet Bourdain eine wirklich idealistische Sichtweise auf alles: den spirituellen Globalismus, könnte man sagen, der das Herzstück der Essenswahnsinnskultur bildet .
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Das Essen, das wir aßen, war einfach, aber perfekt. Für das Protokoll bestellte Bourdain Terrine und Garganelli, eine klassische Pasta Bolognese, während ich das als Beilage und Hühnchen als Vorspeise hatte. Ich bestelle fast nie Hühnchen, finde es fast immer langweilig, aber es war wahrscheinlich das beste Hühnchen, an das ich mich erinnern kann, unkompliziert, aber makellos.
„Ich kann dir nicht sagen, wie aufgeregt ich war, das zu essen“, sagt er und deutet auf seine Pasta. „Ich hätte vor Freude weinen können, wenn ein Bolognese mit der richtigen Sauce aus einer gehackten Schüssel mit einem Stück Brot gekommen wäre. Weil es einfach gut ist. Wie ‚Jumpin 'Jack Flash' oder Sex ist es gut, es wird immer gut sein.“
„Was halten Sie heutzutage von Restaurantkultur? Ist es zivilisierter geworden oder ist es zu lächerlich geworden? “
„Es ist besser, weil die Insassen jetzt die Anstalt leiten. Zu meiner Zeit musste man jemanden überzeugen. Nehmen wir an, Sie waren ein talentierter Junge. Über acht Jahre haben Sie sich zum Sous-Chef hochgearbeitet. Sie wurden zehn Jahre lang Küchenchef in einem guten Restaurant mit einem guten Ruf. Aufgrund dieses Rufs und Ihrer Erfahrung konnten Sie einen leichtgläubigen Investor überreden, Ihnen eine Million Dollar zu schenken, um irgendwo einen Laden zu eröffnen, hoffentlich an einem guten Ort, an dem Sie eine Chance von 10 bis 20 Prozent hatten jemals einen Dollar zu machen. Nun, ein talentierter Junge, vielleicht hast du eine Weile in ein paar guten Restaurants gearbeitet, aber du hast einen interessanten Hintergrund - vielleicht war Mama Koreanerin, Papa Mexikanerin, du bist in Koreatown in LA aufgewachsen und hast ein mexikanisches Viertel nebenan. Du leihst dir 50 Riesen aus, holst dir einen Imbisswagen, gehst raus und machst interessantes Essen. Die Leute lieben es, Sie verbreiten das Wort über Social Media, dann bekommen Sie vier Lastwagen. Roy Choi hat jetzt fünf oder sechs Restaurants und ein Hotel. Er begann mit einem Lastwagen, der koreanische Tacos herstellte.
„Viele alte Leute beschweren sich darüber - Sie zahlen Ihre Gebühren nicht. Das ist der Nachteil. Der Vorteil sind interessante Menschen, die etwas zu sagen haben, und ein einzigartiges Weltbild kann tatsächlich ihren Namen finden und einen Ort eröffnen, der im Vergleich zu früher relativ einfach ist. “
Ich fragte ihn nach seinen bemerkenswertesten Erfahrungen in seiner Show "Parts Unknown". „Der Kongo war mit Abstand der schwierigste, der schwierigste und der schrecklichste. Sie werden zweimal am Tag ausgeraubt, erpresst oder bedroht. Es gibt 29 verschiedene Milizen, die alle zu spektakulärer Gewalt und Gräueltaten fähig sind, aber im schlimmsten Fall tauchen die Guten auf. Wenn die Bullen und die Armee auftauchen, sind Sie wirklich begeistert. Dann ist es Zeit wirklich zu rennen. Es war ein wunderschöner, herzzerreißender Ort, unglaublich schwer zu drehen, aber wir wussten, dass wir jede Minute eines Tages eine wirklich wichtige Geschichte erzählten, die niemand sonst erzählte. “
Natürlich macht es nicht nur Spaß. Nach all seinen Geschichten vom Essen von verfaultem Hai, dem Trinken von Schweineblut und der Fäulniszone enthüllt er das eine, was er fürchtet. Es kam, als ich ihn nach meinem eigenen Bête Noire fragte: Parasiten.
"Hatte nie eine."
"Ja wirklich? Wie kann das sein? Sie müssen das erstaunlichste Immunsystem mögen. “
"Gute Magenflora", stimmt er zu. "Es ist 14 Jahre unterwegs gewesen, auf der ganzen Welt."
Eines fürchtet er jedoch mehr als jedes andere:
"Wir wollen keinen Guinea-Wurm, das ist etwas, was ich wirklich lieber nicht habe."
"Ich habe noch nie von Guinea-Wurm gehört."
„Es ist ein sechs Fuß großer, subkutaner Wurm, der sich direkt unter der Hautschicht herumtreibt. Schiebt ab und zu den Kopf raus. Es treibt Sie ins Badezimmer, Sie haben ein überwältigendes Bedürfnis, die ganze Zeit zu baden. Früher war es ein großer Mörder in Afrika. Jimmy Carter hat mir sehr geholfen, das zu verbessern. Früher steckte man einen Zahnstocher hinein und versuchte, das Ganze herauszuholen, ohne es zu zerbrechen, was dazu führte, dass dieser nekrotische Wurm in der Haut verfaulte und zu einer Septikämie führte. “
Aber er bleibt dran, zum einen, weil er eine größere Vision vor Augen hat. Er ist ein fanatischer Filmfan und seine "Parts Unknown" -Episoden geben ihm die Möglichkeit, seinen Regiephantasien nachzugehen.
Dies geschah, als er sich über Foodwriter beschwerte, die über den "goldenen Terrence-Malick-Moment" bastelten, der oft in "Parts Unknowns" Wanderungen durch die Wildnis auftaucht, die Malick gerne filmt.
"Bist du ein großer Fan von Malick?"
"Enorm. Eine der großen Freuden meines Lebens ist es, in der Lage zu sein, diese großartigen Filme abzureißen, von denen viele die meisten unserer Zuschauer noch nie gesehen haben, aber wir wissen es. Also reden ich und meine Schützen viel über Filme, die wir lieben, viele von ihnen sind sehr undurchsichtig und wie wir diesen Look bekommen werden. Oft, wo wir diesen Blick bekommen können. Als würden wir irgendwohin gehen, um eine Show zu machen; Wir werden uns für den Ort entscheiden, nachdem wir uns für den Film entschieden haben, den wir abzocken wollen.
„[Regisseure] wie Christopher Doyle, Wong Kar-wai, In der Stimmung für die Liebe sind ein besonders gutes Beispiel. Shinya Tsukamotos gewalttätige, gewalttätige japanische Arbeit. Seijun Suzuki, der frühe Robert Rodriguez, Terrence Malick wir viel abreißen. Einige von Stephen Soderberghs Arbeiten in Bezug auf Farbwerte. Frühe Antonioni, wir haben schamlos abgezockt. "
„Und wir haben tatsächlich angefangen, wie Hollywood-Regisseure und Filmemacher auf der A-Liste zu werden und zu sagen:‚ Kann ich rauskommen und mit euch spielen? Wie könnte ich eine Episode drehen? Ich mache es für f - kin 'scale', was großartig ist. Ich meine, ich werde es dir sagen. Ich prahle - Darren Aronofsky hat angerufen. «
Bourdain lebt den Traum. Das wahre Piratenleben, finanziert von Hollywood. In der Tat ist es interessant, sich das Essen als Zentrum eines neuen künstlerischen Genres vorzustellen. All das kommt in gewisser Weise mit seiner Hommage an die Reiskultur und dem ultimativen Reiskulturfilm zusammen.
Seine Liebe zur einfachen Schönheit der Reiskultur ist tief. Er liebt zum Beispiel Vietnam und Kambodscha. Er ist sogar so weit gegangen, sich mit ehemaligen Vietcong- und Khmer Rouge-Kambodschanern zusammenzusetzen.
„Dieses Wochenende fahre ich nach Vietnam. Liebe es. Erste Liebe. Es ist wunderschön. Jede Reiskultur ist schön. “
Irgendeine Reiskultur?
„Es ist sehr kompliziert. Nur die Bewässerungssysteme, das Maß an Zusammenarbeit mit Ihren Nachbarn. Sie müssen den Wasserstand manipulieren, jede Kleinigkeit. Reis hat etwas Magisches. Reis ist eine Erklärung für alles. “Es wurde mir klar, dass„ Reiskultur “sein Fest der kommunalen Arbeit verkörpert, das man schon in Kitchen Confidential findet.
Es zeigt sich in seiner Vorstellung, wie er sein Leben beenden möchte.
Als unser Mittagessen endet, stelle ich meine letzte Frage, die traditionelle Frage an Köche und Todestraktinsassen: „Wie soll Ihre letzte Mahlzeit aussehen?“
"Einfach. Sukiyabashi Jiro in Tokio. Ein Sushi-Ort. Ich esse 25 davon. 25 Kurse in 22 Minuten. So perfekt."
„Was macht es so perfekt?
"Hast du den Film Jiro Dreams of Sushi gesehen ?"
"Nein."
„Sieh dir den Film an und du wirst verstehen. Es ist ein 88-jähriger Mann, der die gleichen 30 oder 40 grundlegenden Schnitte von Sushi im Edo-Stil macht, was nichts Innovatives bedeutet. Jede Nacht hat er sein ganzes Leben lang geschlafen. Wie mache ich diese Standardgarnele über Reis besser, besser, besser, besser?
„Es geht um den Reis. Es ist eine Erklärung für ... alles. Und eine Art Tragödie und eine inspirierende ... und auch Tragödie. Der Sohn ist 55 Jahre alt - und sie stoßen draußen im Keller auf die Algen an - und trauen sich noch nicht, das Ruder zu übernehmen! Aber es ist eine außergewöhnliche Arbeit und wirklich eine der zutiefst befriedigenden perfekten Mahlzeiten, die ich je hatte. Ohne alles, ohne wesentliche Zutaten.
„Du isst mit deinen Händen. Du setzt dich direkt vor ihn, du siehst ihm in die Augen und nimmst es und steckst es in deinen Mund. Zwei Minuten später geht eine andere Sache runter, du nimmst sie auf. “
Das gefällt mir doch „Reis ist magisch. Reis ist eine Erklärung für alles. “