Warum nennst du dich "Obstdetektiv"?
Nun, das ist ein bisschen peinlich. Normalerweise schaue ich keine populären Filme und ich habe Ace Ventura, Pet Detective, auf keinen Fall gesehen, aber ich hörte den Titel und sagte in einem Moment der Leichtsinnigkeit: "Oh, Ace Ventura, Pet Detective - ich könnte die Frucht sein Detektiv!" Und so habe ich eine Karte ausgedruckt.
Warum Obst?
Es gibt viele Leute, die über Essen schreiben, aber niemand hat sich wirklich auf Fruchtgenuss konzentriert. Überlegen Sie, wie viele Weinkenner für verschiedene Publikationen schreiben, und es gibt ganze Zeitschriften, die sich dem Wein widmen. Und Obst ist weitaus komplexer und vielfältiger. Jede Frucht ist eine Welt für sich.
Hast du viele Obsträtsel gelöst?
Ich suche ständig nach Fällen, für die es nur wenige oder keine schriftlichen Quellen gibt. Ich grabe sehr tief und versuche Antworten auf Fragen zu finden, die niemand gestellt hat oder die noch nie beantwortet wurden. Beispielsweise haben Obstschreiber allgemein angenommen, dass die Färbung von Blutorangen mit ihrem Geschmack korreliert. Aber ich fand heraus, dass es nicht so einfach ist, dass Anthocyan - die Pigmente von Blutorangen - überhaupt keinen Geschmack haben. Es gibt noch ein anderes Beispiel, das Dekopon, eine sehr teure und begehrte japanische Mandarinen-Hybride. Die Leute hatten es illegal in die Vereinigten Staaten geschmuggelt, und ich habe herausgefunden, wie es reingekommen ist - und wie viel Intrigen ich entdeckt habe! Eigentlich war es irgendwie komisch. Außerdem sind die Landwirte in Bezug auf Sorten, von denen sie glauben, dass sie kommerziell wertvoll werden, sehr geschützt. Sie möchten daher nicht, dass ein Artikel veröffentlicht wird, bevor sie fertig sind. Dies ist hier ein perfektes Beispiel - ich habe vor fünf Jahren von der Erdbeergeschichte erfahren und musste sie weiter pflegen.
(© David Karp) 
(© David Karp) Was hat dich zur Erdbeergeschichte gebracht?
Ich fühle mich von den wenigen Menschen angezogen, die oft besessen oder verrückt sind und es wagen, Geschmack zu ihrem Hauptziel zu machen. Bei keiner anderen Frucht als der Erdbeere ist die Kluft zwischen Handels- und Genießersorten, zwischen tatsächlichen und potenziellen Früchten größer.
Als führender Fruchtexperte haben Sie alle Arten von Früchten probiert, von denen nur wenige Laien etwas gehört haben. Was ist deine Lieblingsfrucht?
Ich werde ständig gefragt: die Pflaume. Es ist verwandt mit Zwetschgen und stammt aus dem oder um das Kaukasusgebirge. Es ist unglaublich zuckerhaltig, hat aber einen guten ausgleichenden Säuregehalt und sehr intensive Aromen. Es ist eine Atombombe des Geschmacks. Wir hatten einen Baum in unserem Garten, als ich ein Kind war. Es gab nicht sehr oft Obst, aber als wir Obst bekamen, war es einfach köstlich, und ich war besessen davon, sie hier in den Vereinigten Staaten wiederzufinden. Sie sind eine Frucht, die in den Vereinigten Staaten angebaut werden könnte und sollte, und ich bin überzeugt, dass sie es sein werden.
Sie tragen oft einen Tropenhelm, um Ihren Kopf vor herabfallenden Früchten zu schützen, oder einfach nur aus Gründen des Stils?
Ich schütze mich gerne vor der Sonne, denn ich habe viel exponierte Küste, wenn Sie wissen, was ich meine. Und auch wenn Sie ständig in der Nähe von Obstbäumen sind, gibt es Äste, in die Sie sich stürzen können. Außerdem ist es eine Art Markenzeichen von mir.
