Als sich Paritosh Gupta und der Däne Dhamani als Studienanfänger an der Drexel University in Philadelphia trafen, hatten sie viel gemeinsam. Beide studierten STEM - Gupta in Informatik, Dhamani in Maschinenbau. Beide besuchten viele der gleichen Campus-Veranstaltungen, insbesondere Networking-Veranstaltungen. Und beide sprachen Englisch als zweite oder dritte Sprache - Gupta sprach in Indien Hindi, während Dhamani in Tansania Urdu und Suaheli sprach.
Es war diese letzte Tatsache, die sie beide mit dem öffentlichen Sprechen ein wenig unzufrieden machte. Dhamani fühlte sich oft unwohl, in der Öffentlichkeit zu sprechen, während Gupta Probleme mit der professionellen Kommunikation hatte. Während eines Praktikums zögerte er, sich zu äußern, weil er das Gefühl hatte, nicht gut genug zu sprechen.
„Wenn ich effektiver kommunizieren könnte, könnte ich viel mehr bewirken“, erinnert er sich.
Die beiden schlossen sich Toastmasters an, einem gemeinnützigen Verein, der Mitgliedern bei der Kommunikation und beim öffentlichen Sprechen hilft. Sie fanden die Gruppe so hilfreich, dass sie sich fragten, ob sie eine Technologie entwickeln könnten, die allen überall ähnliche Lehren bieten könnte.
Also bauten die beiden ihre Fähigkeiten zusammen und bauten Orai, eine App zur Verbesserung des öffentlichen Sprechens. In Absprache mit Linguisten, Neurowissenschaftlern und Experten für die Öffentlichkeitsarbeit analysiert es die Sprache der Benutzer auf drei kritische Faktoren. Zunächst wird nach übermäßigem Gebrauch von Füllwörtern gesucht - den "ums", "uhs" und "likes". Es geht auf und ab - wie schnell du redest. Dann gibt es Energie, die mit Stimmabweichungen zu tun hat, den Änderungen in der Tonhöhe oder Lautstärke, die Reden interessant klingen lassen. "Einige Redner mit großartigem Inhalt schaffen es nicht, diese Wirkung in ihrem Publikum zu erzielen, weil der Redner nicht die richtige Energie hatte, um sich zu engagieren", sagt Gupta. Anschließend bietet die App Benutzern Feedback und Tipps zur Verbesserung.
Die App ist als Trainingsgerät konzipiert, das im Laufe der Zeit regelmäßig für inkrementelle Verbesserungen verwendet wird.
"Wir sprachen mit vielen Sprechern, Trainern und guten Rednern und fragten nach ihren Reisen - wie sind sie zu guten Rednern herangewachsen", sagt Gupta. „Viele von ihnen sagten, es sei wie ins Fitnessstudio zu gehen. Das passiert nicht an einem Tag. “
Gupta (L) und Dhamani (R) (Orai) Orai, das kostenlos ist, wurde im März nach mehreren Monaten Beta-Test veröffentlicht. Also habe ich es heruntergeladen und ausprobiert. Die App bietet verschiedene Eingabeaufforderungen, um Ihnen den Einstieg zu erleichtern. Ich entschied mich für „Your Favourite Things“ (Ihre Lieblingssachen), was darauf hindeutete, dass ich an einem Freitagabend über mein Lieblingsessen, -restaurant oder -ort sprechen sollte. Also drückte ich die Aufnahmetaste und schwärmte für die vorgeschlagenen 60 Sekunden von meinem Lieblings-Ramen-Spot. Als ich fertig war, erschien sofort eine Feedback-Seite. Ich wurde beglückwünscht, dass ich kein einziges Füllwort verwendet habe - hurra! Meine Sprachverständlichkeit - der Prozentsatz der Wörter, die die App verstehen konnte - war 80 Prozent, auch gut. Mein Tempo von 140 Wörtern pro Minute lag laut Tachosymbol der App im idealen Bereich - weniger als 100 Wörter pro Minute sind zu langsam, mehr als 150 zu schnell. Ich hatte vier Gesangsvariationen im 60-Sekunden-Clip, auch ideal. "Sieht so aus, als würden Sie in kürzester Zeit einen TED-Talk veranstalten", sagte mir die App.
Leicht genervt versuchte ich es mit einer zweiten Eingabeaufforderung. In diesem Vorstellungsgespräch wurde ich gebeten, fünf Minuten lang über meine beruflichen Erfahrungen, Erfolge, Stärken und Schwächen zu sprechen, als wäre ich in einem Vorstellungsgespräch. Sobald ich auf Rekord drückte, wurde ich nervös, so wie ich es wirklich tun würde, wenn ich mich tatsächlich um einen Job bewerben würde. Meine Gedanken waren plötzlich ausdruckslos und ich bemühte mich, meine Erfolge aufzulisten. Zwischen den Sätzen blieben lange Pausen. Ich beendete die Aufnahme in weniger als zwei Minuten, obwohl die Aufforderung vorschlug, fünf Minuten zu sprechen. Diesmal war das Feedback etwas kritischer. Ich habe acht Füllwörter verwendet, alle "ähm". Nicht schrecklich, könnte aber besser sein. Meine Sprachverständlichkeit lag bei 82 Prozent, also immer noch in Ordnung. Aber mein Tempo war auf 82 Wörter pro Minute gesunken, viel zu langsam. "Eine gute Möglichkeit, Ihr Tempo zu erhöhen, besteht darin, Ihre Gedanken zu ordnen und darüber nachzudenken, was Sie sagen werden, bevor Sie sprechen", riet die App. Zu wahr.
Orai belohnt Erfolge mit Trophäen, um die regelmäßige Nutzung zu fördern. Wenn Sie sich genug verbessern, können Sie alle Trophäen freischalten. Sie können auch Trainingstage auswählen und Erinnerungen festlegen. Die App zeichnet die Dauer Ihrer „Serie“ auf - wie lange Sie tatsächlich an den Tagen trainiert haben, an denen Sie sich zuvor verpflichtet haben.
Orai verfolgt seine aktuellen Benutzer, um zu sehen, wie gut sie sind.
"Wir haben einige signifikante Verbesserungen in der Art und Weise gesehen, wie sie ihre Eingabeaufforderungen liefern", sagt Gupta.
Gupta und Dhamani arbeiten an mehreren Updates für die App. In einem Update werden Module zu verschiedenen Themen angeboten, z. B. zur Verwendung von Pausen. Das andere Update wird die Verwendung von Videos sein, sodass die App Dinge wie Haltung und Gesichtsausdruck verfolgen kann.
"Das Lächeln beim Sprechen ist eines der wichtigsten Dinge, weil es vermittelt, dass Sie intelligent sind und dem Publikum etwas Wichtiges sagen möchten", sagt Gupta.
Die App hat in Geschäftskreisen bereits ein wenig Aufsehen erregt. Orai war eines der Finalistenteams des Microsoft Imagine Cup und des Conscious Capitalism Student Business Plan-Wettbewerbs und gewann bisher ein Preisgeld von 40.000 US-Dollar.
Es ist eine Menge Arbeit, zumal sowohl Gupta als auch Dhamani immer noch Vollzeitstudenten sind - Dhamani wird dieses Jahr seinen Abschluss machen, Gupta wird nächstes Jahr seinen Abschluss machen.
"Dies ist unsere Vollzeitbeschäftigung", sagt Gupta. „Auch mit dem College. Ich verbringe so viel Zeit, wenn nicht mehr, damit. "
