Diese Woche ging die 39. Expedition auf der Internationalen Raumstation zu Ende. Es war eine ziemlich routinemäßige Übertragung und Rückkehr. Eine zusätzliche Besatzung von drei Astronauten, einer von der NASA, einer von der Europäischen Weltraumorganisation und einer von Roscosmos, ist derzeit in Russland, um sich auf den Weg zur ISS am 28. Mai zu machen. Aber wegen der politischen Pattsituation zwischen Russland und weiten Teilen des Westens Die Ukraine, die Zukunft der ISS, die von der NASA als "das politisch komplexeste Weltraumforschungsprogramm aller Zeiten" bezeichnet wird, steht in Frage.
Im April gab die NASA eine Erklärung heraus, in der sie feststellte, dass die Agentur zwar "die Mehrzahl ihrer laufenden Engagements mit der Russischen Föderation aussetzen" werde, aber weiterhin mit Russland zusammenarbeiten werde, um den sicheren und kontinuierlichen Betrieb der Internationalen Raumstation aufrechtzuerhalten. "Aber diese Woche, Russisch Der stellvertretende Ministerpräsident Dmitry Rogozin, der das russische Weltraumprogramm überwacht, sagte, dass Russland nicht vorhabe, nach 2020 mit den USA an der ISS weiterzuarbeiten. Die USA würden es vorziehen, bis 2024 in Betrieb zu bleiben.
Gegenwärtig besteht die einzige Möglichkeit für Amerikaner, zur ISS zu gelangen, darin, eine russische Mission zu absolvieren. In ihrer Erklärung vom April kündigte die NASA an, ihre Bemühungen, Amerikaner von amerikanischem Boden aus zu starten, bis 2017 fortzusetzen. Seit dem Ende des Space-Shuttle-Programms im Jahr 2011 hat die NASA keine Astronauten mehr direkt aus den USA entsandt. Aber nur wenige Wochen später Die NASA kündigte an, dass sie ihre Engagements mit Russland einstellen würden. Rogosin twitterte:
Nach einer Analyse der Sanktionen gegen unsere Weltraumindustrie schlage ich vor, dass die USA ihre Astronauten mit einem Trampolin an die ISS liefern
Hier ist das Problem: In Russland hergestellte Triebwerke treiben viele der militärischen Satellitenstarts in den Vereinigten Staaten an. Die United Launch Alliance, eine Partnerschaft zwischen Lockheed Martin und Boeing, hat Milliarden von Dollar von der US-Regierung für den Bau dieser Liefersysteme bereitgestellt. Der SpaceX-Gründer Elon Musk hat die USA bereits im April verklagt, weil er einen Auftrag im Wert von schätzungsweise 70 Milliarden US-Dollar an ULA vergeben hat, ohne dass ein Wettbewerb zugelassen wurde. Musk glaubt, dass sein Unternehmen Raketen produzieren kann, mit denen Satelliten und letztendlich Menschen für weniger Geld als ULA in den Weltraum geschossen werden können, ohne dass Teile aus russischer Produktion verwendet werden.
Diese Woche sagte Rogosin auch, dass Russland aufhören würde, die für den Start von Satelliten in die Vereinigten Staaten erforderlichen Komponenten bereitzustellen, wenn diese für militärische Zwecke eingesetzt würden.
Von der Washington Post:
In einer Erklärung teilte die ULA mit, dass sie das russische Exportverbot nicht kenne, sagte jedoch, dass „es bestätigt, dass die verantwortungslosen Aktionen von SpaceX unnötige Ablenkungen verursacht, den Betrieb von US-Militärsatelliten bedroht und unsere künftigen Beziehungen zur Internationalen Raumstation untergraben haben. "
Das Unternehmen kündigte Notfallpläne an, darunter ein zweijähriges Triebwerksinventar, das "einen reibungslosen Übergang zu unserer anderen Rakete Delta ermöglichen würde, die alle in den USA hergestellten Raketentriebwerke enthält."
Wenn nichts anderes, dann muss die gegenwärtige politische Verwicklung Musk ein bisschen "Ich-habe-dir-so-gesagt" -Schadenfreude geben.
