Europäische Wissenschaftler haben gerade die detailliertesten Bilder von Nerven veröffentlicht, die jemals produziert wurden, berichtet Verge. Um sie herzustellen, wandte sich das Team der Technik des SNAP-Tags zu, die es ihnen ermöglichte, einzelnen Strukturen in Mäusenerven, Berührungsrezeptoren und Haarfollikeln fluoreszierende Farben zuzuweisen.
"Es sieht Dinge, die wir noch nie gesehen haben", sagte der leitende Autor Paul Heppenstall gegenüber Verge. "Die Dinge, die wir uns vorgestellt haben, waren da, aber wir konnten sie nicht sehen. Ihre hohe Auflösung: Diese Elemente müssen vor dem Hintergrund klar hervorgehoben werden."
Die Bilder sind nicht nur eine coole Kunst, sondern auch nützlich, weil sich Hautproben nur schwer mikroskopisch analysieren lassen - sie sind undurchlässig und haben ihre eigene Hintergrundfluoreszenz, erklärten die Forscher dem Verge. Beim SNAP-Tagging werden hingegen Proteine verwendet, die von gentechnisch veränderten Mäusen hergestellt werden. Die Proteine binden an winzige Farbstoffspuren, die klein genug sind, um die Hautoberfläche zu durchdringen, schreibt Verge. Letztendlich könnte diese Methode es Forschern ermöglichen, das Nervensystem in Aktion zu sehen.
