Es wird angenommen, dass es in den Vereinigten Staaten nur noch 50 Sierra Nevada-Rotfüchse gibt. Die Mitarbeiter des Yosemite-Nationalparks waren begeistert, als sie bestätigten, dass sie das schwer fassbare gefährdete Tier gesehen hatten - das erste seit fast einem Jahrhundert.
Als ein Team von Wildbiologen in das Hinterland im nördlichen Teil des Parks aufbrach, bestand ihre Mission darin, bewegungsempfindliche Kameras zu überprüfen, die sie in der Hoffnung installiert hatten, einen Blick auf seltene Wildtiere zu werfen. Ihre Arbeit hat sich gelohnt: Sie erfuhren, dass die Kameras im Dezember nicht nur einmal, sondern zweimal einen Fuchs entdeckt hatten.
Wissenschaftler sind sich nicht ganz sicher, warum der Sierra Nevada-Rotfuchs eine so kleine Population hat, obwohl sie Faktoren wie Abholzung, Krankheit und Konkurrenz mit Tieren wie Kojoten als mögliche Schuldige nennen. Die Art ist so schüchtern, dass man ihre Anzahl kaum abschätzen kann. Aufgrund des Mangels an grundlegenden ökologischen Informationen sind die Rotfüchse in Sierra Nevada noch schwerer zu schützen, was bedeutet, dass trotz der ungewöhnlichen Sichtung noch viel zu tun ist.
"Wir freuen uns, ... gemeinsam mit anderen Forschern die besten Aussichten für eine Genesung dieser Füchse zu schaffen", sagte die Wildtierbiologin Sarah Stock in einer Erklärung. Jetzt, da sie wissen, dass es einen Rotfuchs im Park gibt, hofft Stocks Team, dass die „Haarschlingen“ -Stationen, die sie in der Nähe der Kameras auf ihrer Wanderung aufstellen, Proben der Haare des Rotfuchses liefern.
Sobald sie sich kostbares rotes Haar schnappen, hoffen sie, kritische DNA-Untersuchungen durchzuführen. Diese Taktik wird es ihnen ermöglichen, eine wertvolle Gelegenheit zu nutzen, ohne das Tier selbst zu verletzen - und sie müssen sich nicht auf Köder, Köder oder irgendetwas verlassen, das das Tier erschrecken oder seinen Lebensraum stören könnte.
