Eines Tages studierte ein Kunstkonservator im Los Angeles County Museum of Art ein französisches Porträt aus dem 19. Jahrhundert, als Sharon Takeda zufällig vorbeiging. Er rätselte über einen Teil des Gemäldes, den üppigen Smaragdmantel des Mannes. Takeda, die Kostüm- und Textilabteilungsleiterin des Museums, wusste sofort, worauf der Restaurierungsexperte starrte: Auf das Rendering des Künstlers aus „veränderlicher Seide“, einem schillernden Stoff, der je nach Licht die Farbe wechselt. Dank Takeda - einer Kuratorin, die ihre Kette sicher vom Schuss kennt - lernte die Konservatorin, wie der Stoff nach der Reinigung aussehen sollte.
Solche Momente sind in Kunstmuseen selten, in denen "Kostüm und Textilien schon immer eine Art armer Cousin oder Kuriosität waren", sagt Takeda, die in diesen Tagen noch einen weiteren Grund hat, stolz auf ihr ausgewähltes Fachgebiet zu sein: das Museum, bekannt als LACMA hat gerade eine riesige Sammlung historischer europäischer Mode und Accessoires erworben. Die seltene Fundgrube - darunter ein vierteiliges Ballkleid aus Seidentaft, ein Jungenkleid aus bestickter Kaschmirseide und ein Krinolin-Petticoat für Damen - wird 2010 ausgestellt und ermöglicht es Hollywood-Kostümdesignern, Forschern und der Öffentlichkeit, Kleidung von akribischer Konstruktion zu sehen und künstlerisches Design, das moderne Modeartikel wie Shmattes aussehen lässt .
"Es ist eines der größten Highlights in der Geschichte dieser Kollektion in Bezug auf Quantität, Qualität und Wert", sagt Takeda, die in ein Lager in der Schweiz gereist ist, um sich die Artikel vor dem Kauf anzusehen.
Das Museum gab den Kauf Anfang dieses Jahres bekannt, drei Jahre nachdem LACMA-Direktor Michael Govan seine Kuratoren aufgefordert hatte, "museumswandelnde" Akquisitionen ausfindig zu machen. So kam es, dass zwei bedeutende Händler gerade ihre historischen Trachtenkollektionen in Basel zusammengefasst hatten, um sie zu verkaufen.
Das Museum gibt keine genauen Zahlen preis, sagte aber, dass die gesamte Sammlung mehrere Millionen Dollar gekostet hat. Dies ist ein attraktiver Preis, wenn man bedenkt, dass eine Skulptur von Richard Serra 10 Millionen US-Dollar kosten würde und dass Kostüme viele Besucher in Museen locken.
Frauenkleid (Robe à l'anglaise) . Frankreich, um 1790. (ⓒ 2009 Museum Associates / LACMA) 
Vierteiliges Ballkleid für Damen . Europa, um 1868. (ⓒ 2009 Museum Associates / LACMA) 
Der dreiteilige Gerichtsanzug des Mannes . Frankreich, um 1760-1765. (Ⓒ 2009 Museum Associates / LACMA) 
Damenjacke (Caraco) und Petticoat . Jacke made in Europe und Petticoat made in China für den europäischen Markt, um 1785. (ⓒ 2009 Museum Associates / LACMA) 
Herrenweste . Frankreich, um 1790-1800. (Ⓒ 2009 Museum Associates / LACMA) 
Die Jagdjacke des Mannes . Schottland, um 1825-1830. (Ⓒ 2009 Museum Associates / LACMA) 
Frauenabendmantel . Frankreich, um 1891. (ⓒ 2009 Museum Associates / LACMA) 
Frauenturban . Frankreich, um 1911. (ⓒ 2009 Museum Associates / LACMA) Das angesehene Costume Institute des Metropolitan Museum of Art in New York City veranstaltet ständig Ausstellungen, die dem Publikum gefallen. 2006 zog die "Anglomania" über moderne britische Mode in vier Monaten mehr als 350.000 Menschen an. Vom 6. Mai bis 9. August 2009 zeigt das Institut "Das Modell als Muse: Verkörpern von Mode". In Washington, DC, gehören die Eröffnungskleider der ersten Damen seit langem zu den beliebtesten Kollektionen der Smithsonian Institution. Im renovierten National Museum of American History zeigt eine Galerie 14 Gewänder mit verwandten Artefakten.
Die LACMA-Kollektion von 1700 bis 1915 enthält 250 Beispiele von Herren-, Damen- und Kinderkleidern sowie mehr als 300 Accessoires wie Schuhe, Geldbörsen, Hüte, Schals, Fächer und Unterwäsche. Ein Frauenturban trägt lange Reiherfedern. Ein Jagdensemble um 1830 trägt eine rote Wolljacke mit weißen Lederbuchen. Kostspielige Frauenoutfits, die im Wesentlichen bewegliche Formen des Reichtums darstellten, werden neben aufwändigen Unterkonstruktionen gezeigt, die die stilvolle Frauenform der Ära hervorgebracht haben.
"Kostüme sind natürlich schöne Dinge", sagt Takeda. „Aber das Objekt spricht auch viel an, ob es sich um Textilien und Handel handelt, um die wirtschaftliche Verfassung eines Landes, ob es sich um die modische Silhouette handelt, die zum Beispiel mit der großen Packtasche aus dem 18. Jahrhundert zu tun hat. Meter und Meter Stoff zeigen, dass man sich diese unglaublich teuren Seiden leisten kann. “
Im Gegensatz zum Trubel des Museumshummers und der bizarren Packtasche, in der ein Frauenrock zwei Meter über beide Hüften gestülpt wurde, enthält die Sammlung auch einen unstrukturierten Büstenhalter aus dem frühen 20. Jahrhundert mit einer zarten Applikation aus blauen Blütenblättern. Der Franzose Paul Poiret entwarf es für seine Frau und Muse Denise. "Er ist wohl der Designer, der mitgeholfen hat, das Korsett zu beseitigen", sagt Takeda. "Er hat an diesem Tag eine so dramatische Veränderung vollzogen."
Ein weiteres Kleidungsstück, eine gestrickte Herrenweste aus der Zeit der Französischen Revolution in den 1790er Jahren, könnte als Vorläufer des heutigen politischen T-Shirts gelten. Auf dem Revers ist das Motiv eines Schmetterlings abgebildet, dessen Flügel von einer nahe gelegenen Schere abgeschnitten werden. "Frauen haben gestrickt und Frauen waren auch ein großer Teil des Beginns der Revolution ... Es geht darum, sich nicht wie ein Royalist zu kleiden", sagt Takeda.
Die Sammlung, die von der Philanthropin Suzanne Saperstein und anderen Geldgebern gekauft wurde, stammte von Martin Kamer und Wolfgang Ruf. "Einer aus London, einer aus der Schweiz. Sie waren seit 25 Jahren im Geschäft. Beide hatten ihre eigenen Privatsammlungen. Sie waren zuvor Rivalen", sagt Takeda.
„Alles war in gutem bis sehr gutem Zustand, sagt sie. "Es war ein Kinderspiel in Bezug auf den Versuch, es zu verfolgen."
