Anfang des Monats haben Forscher des Seekriegsmuseums Jütland in Dänemark ein wenig bekanntes, aber sehr wichtiges Schiffswrack aus dem Zweiten Weltkrieg im Skagerrak, der Meerenge zwischen Dänemark und Norwegen, ausfindig gemacht. Als George Dvorsky bei Gizmodo Berichten zufolge war U-3523 ein U-Boot des Typs XXI, das am weitesten fortgeschrittene U-Boot des Dritten Reiches. Einige Forscher haben spekuliert, dass das Wrack in den letzten Kriegstagen zum Transport von Wertsachen und sogar von hochrangigen Nazis nach Südamerika verwendet worden sein könnte.
Laut einer Pressemitteilung befand sich das U-Boot auf dem Forschungsschiff Viña, das den Meeresboden in der Nähe der Stadt Skagen absuchte, als das unverwechselbare Profil des U-Bootes auf seinem Sonar erschien. Das Schiff sitzt unter 400 Metern Wasser, die Nase ist im Meeresboden vergraben, und sein Heck zeigt in einem Winkel von etwa 45 Grad nach oben.
U-3523 wurde so konstruiert, dass es leise läuft, um einer Entdeckung zu entgehen, und war möglicherweise in der Lage, den Ozean von Europa nach Südamerika unter Wasser zu überqueren. Es war jedoch nicht bombensicher. Am 6. Mai 1945, nur zwei Tage nach der Kapitulation der nationalsozialistischen Truppen in Dänemark und den Niederlanden, wurde das flüchtende U-Boot von einem britischen Befreierbomber ausfindig gemacht, der Tiefenangriffe abwarf, das U-Boot versenkte und 58 Besatzungsmitglieder und eventuell weitere Passagiere tötete am Bord.
"Dies war das modernste U-Boot, das die Deutschen während des Zweiten Weltkriegs gebaut haben", sagte Gert Normann Andersen, Direktor des Seekriegsmuseums Jütland, gegenüber einer dänischen Verkaufsstelle, wie Brandon Specktor von LiveScience übersetzte. "Nur zwei der 118, die bestellt wurden, wurden tatsächlich in Dienst gestellt."
David Grossman von Popular Mechanics berichtet, dass der Typ XXI mit dem Spitznamen Elektroboote, deutsch für Elektroboot, ein Wunder der Technik war. Es wurde von Hellmuth Walter entworfen, demselben Ingenieur, der auch die Triebwerke für das erste und einzige einsatzbereite raketengetriebene Kampfflugzeug entwarf. Das U-Boot hatte zwei konventionelle Dieselmotoren, aber auch vier batteriebetriebene Elektromotoren, so dass es tagelang ruhig untergetaucht war. Nach dem Krieg verwendeten sowohl die USA als auch die Sowjetunion U-Boote des Typs XXI und des späteren Typs XXIII, wobei diese Schiffe bis in die 1980er Jahre eingesetzt wurden.
Dvorsky berichtet, dass das U-Boot, obwohl es versenkt wurde, nie gefunden wurde. Daraus gingen bis heute Gerüchte hervor, dass die U-3523 mit Nazigold, hochrangigen Beamten, Hitler selbst oder einer Kombination der drei nach Argentinien geflohen sei. Der Pressemitteilung zufolge wurde das U-Boot von früheren Forschern wahrscheinlich wegen seiner Tiefe und weil es neun Seemeilen westlich der Position lag, die 1945 von der Bomber-Besatzung gemeldet wurde, vermisst. Obwohl es keine Beweise dafür gibt, dass U-3523 es nach Südamerika geschafft hat, Mindestens ein Nazi-U-Boot hat das getan. Am Ende des Krieges floh der Kapitän von U-977 nach Argentinien, wo er und seine Mannschaft gefangen genommen wurden.
Werden wir das Schiff öffnen und sehen können, ob es voller Gold oder Nazi-High-Roller ist? Dvorsky berichtet, dass, da es als Kriegsgrab gilt, die Zeichen auf nein stehen. Besonders wenn man bedenkt, dass die Tiefe und Position des Wracks es extrem schwierig machen würde, es zu erkunden.
Dies ist nicht das erste U-Boot, das das Seekriegsmuseum Jütland gefunden hat. Im Laufe der Jahre hat die Einrichtung rund 450 Wracks in der Nordsee und im Skagerrak gefunden, darunter neun in Deutschland gefertigte U-Boote und drei britische U-Boote.
In den letzten Jahren sind auch einige andere aufregende U-Boot-Entdeckungen aufgetaucht. Im Jahr 2014 fanden Forscher die Überreste von U-576 vor der Küste von North Carolina und erst im vergangenen Jahr wurde das berüchtigte deutsche U-Boot UB-29 aus dem Ersten Weltkrieg vor der Küste von Belgien gefunden.
