Am vergangenen Freitag starb Yisrael Kristal, ein Holocaust-Überlebender und der älteste Mann der Welt, im Alter von 113 Jahren in Haifa, Israel, nur einen Monat vor seinem 114. Geburtstag, berichtet Ofer Aderet für Haaretz . Yisrael wurde am 15. September 1903 in Zarnow, Polen, geboren. Erst im März letzten Jahres, an seinem 112. und 178. Tag auf der Erde, zertifizierte Guinness World Records Kristal als den ältesten Mann der Welt.
Es ist ein Wunder, dass Kristal so lange lebte wie er. Kristal, der in einem jüdisch-orthodoxen Haushalt aufgewachsen ist, wurde im Ersten Weltkrieg im Alter von 11 Jahren von seinen Eltern getrennt und schließlich verwaist, berichtet Guinness. Während des Krieges, so berichtet Associated Press, überlebten die Jugendlichen den Alkoholschmuggel. Er trug schwere Päckchen mit illegalem Alkohol zu den Soldaten an der Front und rannte manchmal meilenweit barfuß durch den Schnee.
1920, im Alter von 17 Jahren, zog er nach Lodz. Er bekam einen Job in einer Süßwarenfabrik und gründete bald eine eigene Familie. Dann, im Jahr 1939, fielen die Nazis in Polen ein. Alle Juden und Roma in Kristals Gebiet wurden gewaltsam in das Ghetto von Lodz umgesiedelt. Im folgenden Jahr wurde Kristal nach Auschwitz verschifft. Während er jahrelange Zwangsarbeit in den Lagern überlebte, wurden seine Frau Chaja Feige Frucht und seine beiden Kinder im Holocaust ermordet.
Als Kristal von der Roten Armee befreit wurde, wog er nur 81 Pfund. Laut Liel Leibovitz von Tablet feierte Kristal, indem er Süßigkeiten für seine sowjetischen Befreier herstellte. Er heiratete 1947 erneut und emigrierte zusammen mit seiner neuen Frau, dem Holocaust-Überlebenden Batsheva und ihrem Kind 1950 in den neu gegründeten Staat Israel. Dort ließen sie sich in Haifa nieder, wo Kristal wieder Süßigkeiten herstellte und verkaufte.
Laut Aderet war es schwierig, Kristal als den ältesten Mann der Welt zu zertifizieren, da er nicht über viele offizielle Unterlagen verfügte. Haaretz sowie die Gerontology Research Group und Jewish Records Indexing-Poland halfen ihm dabei, sein Hochzeitszertifikat von 1928, eine Liste der Einwohner von Lodz von 1918 und eine Liste der Auschwitz-Deportierten aufzuspüren, die alle dazu beitrugen, sein Alter zu bestätigen.
Obwohl er ein sehr gläubiger Jude war, hatte Kristal als junger Mann nie die Gelegenheit, seine Bar Mizwa zu feiern - die Zeremonie, die den Übergang zum Erwachsenenalter kennzeichnet, der normalerweise im Alter von 13 Jahren in der jüdischen Tradition stattfindet - aufgrund des Ausbruchs des Weltkriegs I. Letztes Jahr nahm er unter seinen Kindern, Enkelkindern und Urenkelkindern mit 113 Jahren am Meilenstein teil, berichtet die AP.
Kristal erzählte Guinness letztes Jahr, dass er nicht glaubte, dass es ein Geheimnis für die Langlebigkeit gibt: „Ich kenne das Geheimnis nicht für ein langes Leben. Ich glaube, dass alles von oben bestimmt ist und wir niemals die Gründe dafür erfahren werden. Es gab schlauere, stärkere und besser aussehende Männer als mich, die nicht mehr leben. Alles, was uns bleibt, ist, so hart wie möglich weiterzuarbeiten und das Verlorene wieder aufzubauen. "
Aderet berichtet, dass Guinness derzeit seine Aufzeichnungen überprüft und die Gerontologie-Community kontaktiert, um den derzeit ältesten lebenden Mann zu finden. Der älteste lebende Mensch ist derzeit Jamaikas Violet Brown, der 117 Jahre alt ist. Der älteste lebende Mann, der jemals registriert wurde, ist Jiroemon Kimura aus Japan, der 2013 im Alter von 116 Jahren und 54 Tagen verstorben ist.
