Supernovae gehören sicherlich zu den dramatischsten kosmischen Ereignissen, die Astronomen miterleben können, aber sie sind mit der richtigen Ausrüstung nicht besonders selten. In einigen Fällen haben Wissenschaftler bereits 2.910 dieser explodierenden Sterne im Jahr 2016 gesehen, berichtet Bob King für Sky & Telescope . Aber hin und wieder kommt eine Supernova nahe genug an der Erde vor, um gesehen zu werden, ohne Zugang zu einem Observatorium zu haben. Und jetzt haben Amateurastronomen zwei zur Auswahl.
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Kürzlich wurden zwei verschiedene Supernovae am Nachthimmel gesichtet, die nah genug und hell genug sind, um mit einem einfachen Teleskop gesichtet zu werden: eine in der Galaxie NGC 4125 im Sternbild Draco mit dem Namen „SN 2016coj“ und eine andere in Leo mit dem Namen „SN“ 2016cok. "
Seit die beiden Supernovae am 28. Mai zum ersten Mal entdeckt wurden, hat sich SN 2016coj weiter aufgehellt, als mehr Licht von der Detonation des Sterns vor Millionen von Jahren endlich die Erde erreichte. Diese Supernova wurde erstmals vom Katzman Automatic Imaging Telescope (KAIT) am Lick Observatory in der Nähe von San Jose, Kalifornien, gesehen und schien anfangs nicht besonders speziell zu sein. Im Laufe einiger Tage hellte es sich jedoch weiter auf, bis es fast so hell erschien wie der Kern seiner Galaxie, berichtet King.
SN 2016coj ist eine Supernova vom Typ Ia, was bedeutet, dass es einst ein weißer Zwerg war, der die Materie wie ein Vampir von seinem Begleitstern befreit hat. Aber im Laufe der Zeit wurde es zu schwer, um sich zu halten, und explodierte in einer massiven Explosion.
Während die zweite Supernova für den Amateurastronomen etwas schwer fassbarer ist, hat sie eine faszinierende Geschichte. Die Heimatgalaxie von Messier 66 war lange Zeit ein beliebtes Ziel für Sterngucker und kann manchmal sogar im selben Blickfeld gesehen werden wie eine andere Galaxie in der Nähe, Messier 65, berichtet Bruce McClure für EarthSky.org . Aber SN 2016cok ist schwächer und in den Tiefen des Weltraums schwerer auszumachen als SN 2016coj.
SN 2016cok wurde vom All-Sky Survey Automated Survey für Supernovae (ASAS-SN) entdeckt. Astronomen, die das Spektrum des Explosionsglühens untersuchen, haben festgestellt, dass es sich um eine Typ-IIp-Supernova handelt. Dies bedeutet, dass es einst ein übergroßer Stern war, der unter seinem eigenen Gewicht zusammenbrach. Diese besondere Art von Supernova nimmt nicht stetig an Helligkeit ab, sondern hat mehrere "Hochebenen" oder Unterbrechungen im Zerfall, schreibt King.
Die Galaxie, in der sich SN 2016cok befindet, ist unter Supernova-Jägern bekannt. Seit 1973 wurden in Messier 66 fünf verschiedene Supernovae entdeckt, was es zu einem bevorzugten Ort für die Suche nach explodierenden Sternen macht, schreibt Gianluca Masi für das Virtual Telescope Project. Mit einem scharfen Auge, das auf die Galaxie gerichtet ist, können Sie möglicherweise auch dieses herausfinden.
