In der Londoner Zeitung The Times schrieb Sir Ernest Shackleton, der berühmte Entdecker der Antarktis, die folgende Anzeige:
Die berühmte Shackleton-Anzeige, die angeblich in The Times gedruckt wurde.
Das Spielfeld fängt mit Sicherheit einen gewissen ruhmreichen Geist ein - "Ah, als Schiffe aus Holz und Männer aus Stahl gefertigt wurden ...", sagte ein Twitter-Nutzer als Antwort auf die Anzeige, die von der Shackleton Foundation geteilt wurde. Als Reaktion auf seine Anzeige soll Shackleton mit 5000 Antworten überflutet worden sein, und Männer wollten unbedingt ihr Risiko auf dem eisigen südlichen Kontinent eingehen. Die Geschichte wurde erzählt und nacherzählt, und das Zitat wurde bis zum Ende durchgearbeitet.
Aber hier ist das Problem. Die Anzeige und das beliebte Zitat, das sie enthielt, existierten wahrscheinlich nie.
Seit mindestens 12 Jahren stehen 100 US-Dollar für alle an, die eine Kopie der Originalwerbung finden können. Eine bescheidene Summe, aber mehr als genug, um das Interesse der Historiker weltweit zu wecken. Mark Horrell fasst die lange Spur von Beweisen zusammen, die die Historiker des Polarkreises ausgegraben haben, um den Clip aufzuspüren:
Bisher haben Amateurhistoriker das The Times- Archiv von 1785 bis 1985 (ein wenig übereifrig angesichts des Todes von Shackleton im Jahr 1922), das gesamte Archiv der South Polar Times, die Zeitschrift The Blizzard, mehrere Ausgaben des Geographical Journal und das Archive einer Reihe anderer nationaler und lokaler Londoner Zeitungen, ohne Erfolg. Die früheste bekannte Quelle ist ein 1944 veröffentlichtes Buch namens Quit You Like Men von Carl Hopkins Elmore, das wiederum dazu führte, dass es im 1949 erschienenen Buch The 100 Greatest Advertisements von Julian Watkins, das wiederum in Roland zitiert wird, auf Platz 1 stand Huntfords 1985 erschienene Shackleton-Biografie und zahlreiche andere Bücher über Polarforschung.
Shackleton hat einen Brief an die Times geschrieben, der jedoch etwas anders lautete:
Sir, es ist seit einiger Zeit ein offenes Geheimnis, dass ich eine weitere Expedition in die südpolaren Regionen anführen wollte.
Ich freue mich jetzt feststellen zu können, dass ich dank der Großzügigkeit eines Freundes bekannt geben kann, dass im nächsten Jahr eine Expedition mit dem Ziel beginnen wird, den Südpolarkontinent von Meer zu Meer zu durchqueren.
Ich habe mir erlaubt, die Expedition "Imperial Trans Antarctic Expedition" zu nennen, weil ich der Meinung bin, dass nicht nur die Menschen auf diesen Inseln, sondern auch unsere Verwandten in allen Ländern unter dem Union Jack bereit sind, bei der Durchführung der Expedition mitzuwirken das vollständige Erkundungsprogramm, dem meine Kameraden und ich verpflichtet sind.
Hochachtungsvoll,
ERNEST H. SHACKLETON
Anerkannte Geschichte:
Es können nicht nur keine Verweise auf eine Originalquelle gefunden werden, die Suche in der Times selbst führt zu nichts. Die Monate, die Shackletons Vorbereitungen für seine Expeditionen betrafen, wurden gelesen, und der Rest der Arbeit wurde programmatisch durchsucht, aber beide Methoden blieben leer. Es hätte für Shackleton nicht einmal Sinn gemacht, eine Anzeige in der Zeitung zu platzieren. Es gab reichlich freie Presseberichte über seine Expedition, und er hätte bereits reichlich Männer zur Auswahl gehabt. Einige der Nachkommen seiner Männer erinnern sich daran, dass ihnen mitgeteilt wurde, dass ihre Vorfahren auf eine Anzeige geantwortet hatten, die Shackleton in der Zeitung platziert hatte, aber dies war wahrscheinlich eine Erinnerung, die auf dem Lesen der Anzeige beruhte und nicht auf etwas, was ihnen tatsächlich erzählt wurde. Frank Worsley, eines der Besatzungsmitglieder, schrieb seine Memoiren und verzeichnete nicht, dass er eine Anzeige gesehen hatte. Stattdessen war er in den Büros der Expedition und entschied sich, sich zu bewerben. So inspirierend es auch sein mag, es scheint, dass Shackletons berühmte Anzeige höchstwahrscheinlich ein Mythos ist.
Die Leute lieben die Shackleton-Werbung und die Geschichte, die sie über den Geist dieser mutigen Abenteurer erzählt. Aber obwohl ihre erschütternde Expedition und die Leistungen von Shackleton und seinen Männern real waren, war die Anzeige, die sie alle zusammenbrachte, leider wahrscheinlich nicht.
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