Werden Künstler mehr oder weniger kreativ, wenn sie trauern? Populäre Darstellungen von Künstlern als leidende Seelen, die aus Tragödien bleibende Meisterwerke machen, gibt es zuhauf, aber das mag nicht der Fall sein.
Kathryn Graddy, eine Wirtschaftsprofessorin an der Brandeis University, sammelte und studierte Informationen zu über 15.000 Gemälden, um festzustellen, ob hinterbliebene Künstler erfolgreicher waren. Sie verglich Auktionsdaten von Gemälden französischer Impressionisten und amerikanischer Künstler mit den Sterbedaten bedeutender Persönlichkeiten in ihrem Leben. Gemälde, die entweder zu hohen Preisen verkauft wurden oder einen Platz im Metropolitan Museum of Art hatten, galten als erfolgreich.
Wenn Sie sich der Theorie der gefolterten Künstler anschließen, würden Sie denken, dass Gemälde, die kurz vor dem Sterbedatum des geliebten Familienmitglieds oder Freundes eines Künstlers entstehen, erfolgreicher sind. Aber Graddy fand tatsächlich das Gegenteil.
"Man muss nicht leiden, um großartige Kunst zu produzieren", sagt sie zu Hyperallergics Carey Dunne .
Bilder, die innerhalb eines Jahres nach dem Tod einer bedeutenden Figur geschaffen wurden, wurden zu Preisen verkauft, die 52 Prozent unter dem durchschnittlichen Verkaufspreis dieses Künstlers lagen und mit geringerer Wahrscheinlichkeit in der Sammlung der Met zu finden waren. Die Kunst der französischen Impressionisten litt etwas mehr als die der Amerikaner: Im Durchschnitt waren ihre Gemälde 10 Prozent weniger wert, wenn sie ein Jahr nach dem Tod einer bedeutenden Figur gemalt wurden.
Graddy räumt ein, dass die Forschung von Biographen abhängt, die den Tod wichtiger Persönlichkeiten in Berichten über das Leben von Künstlern nicht besonders hervorheben. Es ist auch wichtig anzumerken, dass ihre Arbeit als Arbeitspapier präsentiert wurde, was bedeutet, dass sie nicht dem strengen Peer-Review-Prozess unterzogen wurde, den Wissenschaftler zur Überprüfung der Forschung anwenden. Dennoch betont ihre Arbeit die Notwendigkeit, mehr darüber zu forschen, wie Trauer die Kunst beeinflusst. „Arbeitgeber in der Kreativbranche sollten diesen Todeseffekt vielleicht zur Kenntnis nehmen und vielleicht eine Beratung anbieten“, schreibt sie.
Die Arbeit von Graddy wird durch andere Studien unterstützt, die die Auswirkungen von Trauer auf das tägliche Leben der Menschen belegen. In einer Studie aus dem Jahr 2003 wurde geschätzt, dass Trauer den Arbeitgebern jedes Jahr einen Produktivitätsverlust von 2, 4 Milliarden US-Dollar verursacht. Wissenschaftler haben lange über die Grenze zwischen Trauer und Depression gestritten. Obwohl Forscher viel Zeit darauf verwenden, die Zusammenhänge zwischen Kreativität und psychischen Erkrankungen wie Schizophrenie zu untersuchen, gibt es ein weniger differenziertes Verständnis darüber, wie universelle emotionale Erfahrungen wie Trauer den kreativen Geist beeinflussen.
Sollten Künstler ihre Pinsel einpacken und ihre Stifte wegwerfen, wenn sie traurig sind? Auf keinen Fall: Es hat sich gezeigt, dass formale Kunsttherapie Angstzustände und Stressreaktionen reduziert, und es gibt keinen Grund, Kunst nur zum Zwecke des Verkaufs zu machen. Aber Graddy hofft, dass ihre Arbeit Künstler entlastet, die das Bedürfnis verspüren, jederzeit ihr Bestes zu geben oder für ihre Kunst zu leiden.
