Laura Bush war vielleicht eine ruhige First Lady - ihre Kleidung machte keine Schlagzeilen, ihre politischen Positionen machten keine Nachrichten -, aber sie ist kein Mauerblümchen.
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- Die afghanischen Handwerker erleben ein neues Zeitalter der Anerkennung und des Wohlstands
Wenn sie sich an ein Problem klammert, bleibt es hängen. Und ihr Engagement für Afghanistan geht weit zurück. Als Bush in ihrer Heimatstadt Midland, Texas, ein Sechstklässler war, beauftragte ihre Lehrerin die Schüler, einen Bericht über ein Land ihrer Wahl zu verfassen. In der Einleitung zu einem neuen Buch, Wir sind afghanische Frauen: Stimmen der Hoffnung, schreibt Bush, dass sie sich auf einen Ort konzentrieren wollte, „der völlig exotisch und fern von allem ist, was ich jemals gesehen habe.“ Sie zeichnete eine Karte der Welt und ihrer Vorfahren -16 Finger landeten im fernen Afghanistan.
Sie hat kürzlich eine neue Smithsonian-Ausstellung mit Schwerpunkt auf den traditionellen Künsten Afghanistans besucht und am Ende ihres Besuchs ihre feste Überzeugung zum Ausdruck gebracht, dass eine fortgesetzte amerikanische Präsenz in Afghanistan von entscheidender Bedeutung ist: „Es ist wichtig, dass wir bleiben engagiert - mit echtem Engagement - für eine lange Zeit. "
In den turbulenten Jahrzehnten nach der Veröffentlichung ihres Schulberichts durch Laura Bush kam es am 11. September zu einer russischen Invasion in Afghanistan, dem Aufstieg der Taliban und dem jahrelangen, viel diskutierten amerikanischen Engagement im Land. Jahrzehntelange Konflikte haben nicht nur die politischen Institutionen und die Wirtschaft des Landes dezimiert, sondern auch sein kulturelles Erbe zerstört. Aber langsam beginnt sich das zu ändern. „Turquoise Mountain: Artists Transforming Afghanistan“, eine neue Ausstellung der Arthur M. Sackler Gallery, die afghanische Handwerker und Handwerker zu Stars der Show macht, ist ein Beweis für diesen Wandel.
Die afghanische Künstlerin Sughra Hussainy und alle in der Ausstellung vorgestellten Handwerker wurden in einer außergewöhnlichen Institution in Kabul, dem Turquoise Mountain, ausgebildet, deren Aufgabe es ist, die jahrhundertealten Künste Afghanistans zu bewahren und zu fördern. (Mit freundlicher Genehmigung von Turquoise Mountain) Aufwendig verarbeiteter Schmuck, atemberaubend glasierte Keramik in lebendigen Farben und sorgfältig gewebte Teppiche sind zu sehen, aber es sind die Menschen selbst, die ein wesentlicher Bestandteil der Ausstellung sind, was diese Show mehr zu einem Erlebnis macht als eine traditionelle Kunstmuseum-Besichtigung.
Die Mischung aus traditioneller Kunst und zeitgenössischen, innovativen Ansätzen zur Schaffung einer Museumsshow wird durch den traditionellen hölzernen Sayaban (oder Pavillon) in der Mitte veranschaulicht: Er ist mit hübschen kastanienbraun gestreiften Kissen ausgestattet, die den Besucher zum Sitzen einladen - aber auch mit iPads. Museumsbesucher werden ermutigt zu berühren, Lupen hängen von der Wand und die Show ist auf Instagram und Twitter. Eine Rotation von 17 Kunsthandwerkern wird im Museum zu Gast sein, während die Show läuft (bis Januar 2017), und einer von ihnen, der winzige, ausgelassene Sughra Hussainy, hat Bush kürzlich an einem Abend durch die Ausstellung geführt.
Das Institut beherbergt die Alwaleed Bin Talal Schule für Kalligraphie und Miniaturmalerei, die wichtigste Schule für diese Künste in Afghanistan. (Mit freundlicher Genehmigung von Turquoise Mountain) 
Der Schnitzermeister Nasser Mansouri ist mit elf Jahren nach der sowjetischen Invasion aus dem Iran geflohen und arbeitet derzeit in der Altstadt von Kabul mit einer großen Anzahl junger afghanischer Handwerkskünstler. (Mit freundlicher Genehmigung von Turquoise Mountain) 
Eine geodätische Kuppel, die von Schnitzermeister Nasser Mansouri gefertigt wurde, der Holzarbeiten für die Restaurierung des Gowhar Shad-Mausoleums in Herat durch die UNESCO herstellt. (Mit freundlicher Genehmigung von Turquoise Mountain) 
Detail einer Nuristani-Schnitzerei (mit freundlicher Genehmigung von Turquoise Mountain) 
Nachdem der Teppichhersteller Erbil Tezcan 25 verschiedene Farben in das Design einbezogen hatte, beschäftigte er ein Team von Webern, die sechs Wochen lang an der Fertigstellung des Teppichs arbeiteten. (Mit freundlicher Genehmigung von Turquoise Mountain) 
Wolltrocknung in der Nähe der Altstadt von Kabul am Turquiose Mountain, Afghanistans führender Institution für die Ausbildung zum Kunsthandwerker. (Mit freundlicher Genehmigung von Turquoise Mountain) 
Nach dem sowjetischen Einmarsch in Afghanistan floh Nasser Mansouri (links) im Alter von 11 Jahren in den Iran. Dort wurde er zum irakischen Meister der klassischen Holzschnitzerei ausgebildet. Als er 2006 nach Afghanistan zurückkehrte, wurde Mansouri Holzmeister am Institut. (Mit freundlicher Genehmigung von Turquoise Mountain) 
Kalligraphie aus dem Laden von Samira Kitman (mit freundlicher Genehmigung von Turquoise Mountain) 
Der Handwerker Samira Kitman (Mitte) leitet eines der erfolgreichsten Unternehmen Afghanistans und beschäftigt 15 professionelle Kaligrafen. (Mit freundlicher Genehmigung von Turquoise Mountain) 
Afghanistan ist eines der letzten Länder, in denen Teppiche vollständig von Hand mit natürlichen Farbstoffen hergestellt werden. (Mit freundlicher Genehmigung von Turquoise Mountain) 
Fakhria Nezami wurde 1989 als Flüchtling in Peshawar, Pakistan, geboren. Am Turquoise Mountain Institute hat sie sich auf die Technik des „Nuqtapardazi“ spezialisiert - eine Art von Pointillismus, bei dem man mit der Spitze eines Pinsels Tausende winziger Punkte auftragen muss ein kompliziertes Design. (Mit freundlicher Genehmigung von Turquoise Mountain) 
'Jali' ist eine Form von Holzarbeiten, bei denen Holzsplitter verwendet werden, die durch feine Fugen zusammengehalten werden, um Hunderte von geometrischen Mustern zu bilden. (Mit freundlicher Genehmigung von Turquoise Mountain) 
Afghanistan war einst ein großes Zivilisationszentrum im Herzen der Seidenstraße. Es hat die Traditionen Indiens, Persiens und Zentralasiens geerbt und im Laufe der Jahrhunderte zu einer einzigartigen Kunstkultur verschmolzen. (Mit freundlicher Genehmigung von Turquoise Mountain) 
Die britische Schmuckdesignerin Pippa Small (links) besucht Turquoise Mountain seit 2008 und hat in Zusammenarbeit mit afghanischen Juwelieren acht Kollektionen produziert. Ihre Firma wurde bei den UK Jewelry Awards 2015 als ethisches Schmuckgeschäft des Jahres ausgezeichnet. (Mit freundlicher Genehmigung von Turquoise Mountain) 
Der afghanische Lapislazuli wird seit Tausenden von Jahren gehandelt. Es befindet sich in Tutanchamuns Trauermaske und wurde zu Pulver für die blauen Pigmente zermahlen, die von Künstlern der Renaissance in Europa verwendet wurden. (Mit freundlicher Genehmigung von Turquoise Mountain) 
Seit 2006 arbeitet Turquoise Mountain mit der Gemeinde Murad Khani zusammen und sorgt für Beschäftigung, Bildung, Gesundheitsfürsorge und einen neuen Sinn für Stolz. (Mit freundlicher Genehmigung von Turquoise Mountain) 
In den 90er Jahren wurden an dieser Stelle Gummischuhe aus Reifen hergestellt. Heute befindet sich in diesem großen Serai die Keramikschule des Instituts. (Mit freundlicher Genehmigung von Turquoise Mountain) 
Die Bewerbung für das Institut ist ein hart umkämpftes Verfahren, bei dem jedes Jahr nur 15 Studenten ausgewählt werden. (Mit freundlicher Genehmigung von Turquoise Mountain) 
Bis vor kurzem wurde die Altstadt von Kabul unter mehreren Fuß Müll begraben. Es gab kein fließendes Wasser, kein Abwasser und keinen Strom. Die historischen Gebäude lagen in Trümmern und wurden durch die moderne Entwicklung bedroht. (Mit freundlicher Genehmigung von Turquoise Mountain) 
Turquoise Mountain setzt sich auch dafür ein, den jungen afghanischen Frauen eine nachhaltige Einkommensquelle zu bieten. Gegenwärtig sind mehr als die Hälfte der Schüler in den Bereichen Kalligraphie und Schmuck Frauen. (Mit freundlicher Genehmigung von Turquoise Mountain) 
Heute beherbergt dieses Gebäude den Schlafsaal des Turquoise Mountain Institute, in dem sich besuchende Schüler und Lehrer aufhalten. (Mit freundlicher Genehmigung von Turquoise Mountain) 
Als Turquoise Mountain in der Altstadt von Murad Khani in Kabul zu arbeiten begann, stand es auf der Beobachtungsliste des World Monuments Fund der am stärksten gefährdeten Standorte der Welt. Am Rande des Zusammenbruchs musste die Mauer dieses Gebäudes mit Holzstützen befestigt werden. (Mit freundlicher Genehmigung von Turquoise Mountain) 
Zahir Shah Amin wurde 1988 in Mazar-e-Sharif geboren und ist der Sohn eines der bekanntesten Fliesenhersteller Afghanistans. 2007 nahm er am ersten Programm zur Fliesenherstellung des Turquoise Mountain Institute teil - heute ist er dessen Schulleiter. (Mit freundlicher Genehmigung von Turquoise Mountain) 
Aufgrund der geringen Klassengröße können die Schüler eng mit den angesehenen Meistern des Instituts zusammenarbeiten, wobei jeder vierte Schüler einen Lehrer hat. (Mit freundlicher Genehmigung von Turquoise Mountain) 
Storai Stanizai wurde 1992 in Pakistan geboren und stammt aus einer afghanischen Familie mit einer starken Beziehung zur Kunst. "Im Leben musst du die Dinge tun, die du willst", sagt sie. "Ich sehe mich nicht nur als Juwelier ... Ich bin auch ein Künstler." (Mit freundlicher Genehmigung von Turquoise Mountain) 
Die Holzarbeiter von Turquoise Mountain integrieren häufig traditionelle Stile und Techniken wie Jali-Gitter und Nuristani-Schnitzereien in zeitgenössische Stücke für den täglichen Gebrauch. (Mit freundlicher Genehmigung von Turquoise Mountain) 
Ein Lehrer am Turquoise Mountain Institute in Kabul fertigt zart Kalligraphie an. Das Institut hat seit seiner Gründung vor acht Jahren mehr als 450 Handwerker ausgebildet. (Mit freundlicher Genehmigung von Turquoise Mountain) 
Junge Handwerker werden in den ersten Jahren ihrer Ausbildung betreut, erhalten Zugang zu Ausrüstung und Arbeitsbereich und sind mit den internationalen Märkten verbunden. (Mit freundlicher Genehmigung von Turquoise Mountain) Bush, der völlig in sich gekehrt war und die kreisenden Fotografen scheinbar nicht wahrnahm, stellte Hussainy, dessen reich gemustertes blaues Kopftuch im Kontrast zu Bushs maßgeschneidertem blaugrünem Kleid stand, interessierte Fragen. Hussainy, die in jungen Jahren verwaist war, erklärte Bush in akzentuiertem, aber exzellentem Englisch, wie sie und zwei andere Kunsthandwerker das ausgestellte Werk der Kalligraphie und Beleuchtung schufen. Wie Wandpaneele und Fotos zeigen, wurden die für das endgültige Kunstwerk benötigten Materialien - Pigmente, Stifte, Papier - von Grund auf neu hergestellt.
Hussainy und alle in der Ausstellung vorgestellten Handwerker wurden in einer außergewöhnlichen Einrichtung in Kabul, dem Turquoise Mountain, geschult, deren Aufgabe es ist, die uralte Kunst Afghanistans zu bewahren und zu fördern - den traditionellen jali- Stil der Gitterholzverarbeitung, Keramik, Teppichherstellung und mehr . Der Schriftsteller und britische Politiker Rory Stewart, Autor des Bestsellers The Places in Between, der Geschichte seines Solo-Spaziergangs durch Afghanistan 2002, wurde auf gemeinsamen Wunsch des britischen Prinzen Charles und des ehemaligen afghanischen Präsidenten Hamid Karzai konzipiert.
Wir sind afghanische Frauen: Stimmen der Hoffnung
Hier sind afghanische Frauen in ihren eigenen Worten. Wörter, die abwechselnd inspirierend, bewegend, mutig und herzzerreißend sind. Ihre kraftvollen Geschichten geben ein überzeugendes Bild des Lebens, der Kämpfe und Erfolge dieser außergewöhnlichen Nation und ihrer außergewöhnlich widerstandsfähigen Frauen.
KaufenDas Land und seine Künste hatten in der Zeit der Seidenstraße jahrtausendelang gedeiht und Einflüsse aus Persien, Indien und Zentralasien in einen lebendigen, ästhetischen Eintopf gemischt. Seit seiner Gründung im Jahr 2006 hat der Turquoise Mountain, der nach einer „verlorenen“ afghanischen Stadt aus dem 12. Jahrhundert benannt wurde, begonnen, Murad Khani, die traditionelle Altstadt von Kabul, wiederzubeleben. Shoshana Stewart, Rorys Frau und der unermüdliche CEO der Organisation, erklärt, dass Murad Khani völlig in Trümmern lag.
Freiwillige und Arbeiter von Turquoise Mountain mussten Tausende Tonnen Abfälle und Trümmer beseitigen, bevor sie ernsthaft mit den Arbeiten an den historischen Gebäuden des Bezirks begannen. Bis heute wurden 112 dieser Gebäude umgebaut oder restauriert, und Hunderte afghanische Handwerker wurden in den traditionellen Künsten des Landes geschult, um sicherzustellen, dass die wertvollen Fähigkeiten der Handwerker künftigen Generationen erhalten bleiben.
Die Arbeit von Turquoise Mountain hat sowohl eine wirtschaftliche als auch eine kulturelle Motivation. Teil des Ziels ist es, das Land wieder auf die Beine zu stellen, und die Organisation arbeitet daran, Partnerschaften mit so berühmten westlichen Handelsnamen wie Bloomingdale's und der Handtaschen-Designerin Kate Spade aufzubauen.
Für Laura Bush ist die Motivation, afghanische Frauen zu unterstützen. In einem Meinungsartikel der Washington Post vom 7. März, der anlässlich des Internationalen Frauentags veröffentlicht wurde, sprach Bush darüber, was afghanische Frauen erwartet haben und wie weit sie gekommen sind: „Wenn Sie eine Frau in Afghanistan wären, könnten Sie vor fünfzehn Jahren geschlagen werden Zum Lachen in der Öffentlichkeit oder wenn deine Schuhe Krach machen. … Vor fünfzehn Jahren waren kaum 5.000 Mädchen in der Grundschule eingeschult. Bald wird diese Zahl 3 Millionen überschreiten. Sechsunddreißig Prozent der Lehrer sind Frauen. … In der Regierung haben Frauen 69 Sitze im Parlament. Es gibt vier Ministerinnen und zwei Provinzgouverneurinnen. Tausende von Frauen haben ein eigenes Unternehmen gegründet. “
Bush, kein Unbekannter in der Politik, glaubt, dass wenn sich die Vereinigten Staaten vollständig aus Afghanistan zurückziehen, die Verlierer afghanische Frauen wie Sughra Hussainy sein würden, die talentierte Kalligraphin aus den Turquoise Mountains, die Bushs Führer durch die Ausstellung war.
Tommy Wide, der energische und gelehrte Ausstellungsleiter von Turquoise Mountain, war auch bei Laura Bushs Besuch anwesend. Sein Ziel ist es, die Art und Weise zu verändern, wie die Welt das Land sieht, für das er sich so begeistert. "Jeder denkt, es ist nur staubige Wüste", sagt er. „Das sehen Sie in den Nachrichten. Wir versuchen nur, eine andere Seite zu zeigen. Wir wollen nicht so tun, als wäre es nicht schwierig. “
"Turquoise Mountain: Artists Transforming Afghanistan" ist bis zum 29. Januar 2017 in der Smithsonian's International Gallery auf dem Jefferson Drive 1100 in Washington, DC zu sehen.
