Gewissenhafte Esser möchten wissen, woher ihr Essen stammt, wie es angebaut wurde und wer es angebaut hat. Ein Teil der Attraktivität der Bauernmärkte besteht darin, denjenigen Zeit zu geben, die ihre Tage mit den Händen im Dreck verbringen. Plötzlich möchten die Verbraucher eine „Beziehung“ zu ihren Kleinbauern, Viehzüchtern und Käsemachern haben - Menschen, die sich einst in Unkenntnis gestürzt haben. (Dies ist in der Regel immer noch in der Landwirtschaft der Fall, wo der Großteil unserer Lebensmittel stammt.)
Eine unbeabsichtigte Folge ist, dass jetzt die Persönlichkeit zählt. Ein Züchter mit einem gewinnenden Lächeln oder dem Geschenk des Gab kann den Verkauf erhalten, selbst wenn die Waren am Nebentisch genauso frisch und saftig aussehen. In meiner Gegend gibt es ein Paar junger, attraktiver männlicher Bauern, deren Zelt immer voller weiblicher Kunden zu sein scheint.
Die Technologie, die vor etwa einem Jahrzehnt noch nicht verfügbar war - Blogs, Smartphones, Facebook und Twitter -, bringt die Beziehung zwischen Landwirten und Verbrauchern auf eine neue Ebene. Auf diese Weise können CSA-Mitglieder herausfinden, was in Kürze in ihrem Bestand sein wird, Rezepte für die Verwendung von Bok Choy oder Sellerie erhalten und süße kleine Geschichten darüber lesen, wie es den Nutztieren geht. Der Landwirt kann mit aktuellen und potenziellen Kunden kommunizieren, und bürobegleitete Leser können über ihre Computer- oder Telefonbildschirme stellvertretend leben.
Ree Drummond, die ihr ländliches Leben als Ehefrau eines Viehzüchters in einer äußerst erfolgreichen Site namens The Pioneer Woman dargestellt hat, gibt einen Einblick in die Möglichkeiten einer cleveren Online-Selbstvermarktung. Sie ist selbst keine richtige Rancherin - obwohl sie oft mitfährt und bei der Arbeit hilft, scheint sie normalerweise eine Kamera in der Hand zu haben -, aber ihre wunderschönen Fotos und volkstümlichen Anekdoten über das Leben auf der Strecke sind ungefähr so gut Werbung wie jede andere, um vom Land zu leben.
Die meisten Farmer-Blogs sind viel einfacher (und, wie einige vielleicht behaupten, authentischer). Der Dairyman's Blog, der von einem jungen Milchbauern in Alabama verfasst wurde, bietet „MooTube“ -Videos des Lebens auf der Farm. Jill Heemstra, die selbsternannte Gattin auf dem Bauernhof, konzentriert sich bei Fence Post Diaries auf die lustige Seite der Landwirtschaft, mit Blog-Titeln wie „You Might Be A Farmer's Wife If ...“ (Beispiel: „... Sie verwenden den Ausdruck„ Spermatank “in ungezwungenen Gesprächen.“) ).
Blogs und Tweets bieten auch eine neue Plattform für Landwirte aller Art, um ihre Ansichten zu Landwirtschaft und Politik zu äußern. Chris Chinn, ein Schweinezüchter aus Missouri, plädiert auf ihrem Blog für weniger staatliche Vorschriften und konventionelle landwirtschaftliche Praktiken, von denen sie glaubt, dass sie einen schlechten Ruf erhalten haben, während der Kleinbauer Gavin Venn mit seinen Gedanken zu Tierschutz und gentechnisch veränderten Lebensmitteln als @morethanorganic tweetet.
Social Media ist zu einem Ersatz für die Art von Gesprächen geworden, die Bauern immer persönlich geführt haben, über das Wetter, was wächst, Ratschläge und Meinungen. Der Twitter-Hashtag #agchat enthält Diskussionen über die Elternschaft auf der Farm, über zu viel oder zu wenig Regen, über Links zu Landwirtschaftsnachrichten und über alles andere, was für die Ag-Minded von Interesse ist.
Tweeten vom Traktor birgt aber auch Gefahren. Stewart Skinner, ein kanadischer Schweinezüchter mit dem Twitter-Griff @ModernFarmer, twitterte kürzlich über sein Gerät: „Die Brombeere kann den Strapazen des Stalls nicht standhalten. RIM muss ein Smartphone für Landwirte entwickeln. “
