Am 9. Juni 1909 versammelte sich eine Menge nasser Fotografen am Broadway von 1930 in einem von Regen durchnässten New York, um Bilder eines „Automobils“ und der vier Frauen im Poncho-Gewand aufzunehmen. Das Auto selbst war ein dunkelgrüner Vierzylinder mit 30 PS, Maxwell DA von 1909, ein Tourenwagen mit zwei Sitzbänken und einem abnehmbaren Pantasotendach. Besonderes Augenmerk richteten die Kameras jedoch auf die 22-jährige Alice Ramsey, die auf dem Fahrersitz saß. Etwas mehr als zwei Meter groß und mit dunklem Haar unter ihrem Gummihelm und ihrem Visier posierte sie, bis sie es nicht mehr ertragen konnte. dann küsste sie ihren Ehemann auf Wiedersehen und ließ den Motor an, um den Motor des Autos zu starten. Der Maxwell fuhr mit einem Klirren von Reifenketten auf einem transkontinentalen Kreuzzug in westlicher Richtung los: der erste rein weibliche Cross-Country-Roadtrip.
Ramsey hatte sich nicht vorgenommen, feministische Geschichte zu schreiben - ironischerweise legten zwei Männer den Grundstein für ihre Reise. Ihr Mann hat im vergangenen Jahr die Räder in Bewegung gesetzt, nachdem ein „Monster“ Ramseys Pferd erschreckt hatte, als es mit 30 Meilen pro Stunde vorbeiraste. John Rathbone Ramsey hielt es für sinnvoll, seiner Frau auch ein Auto zu kaufen. Ramsey begann zu fahren, und in diesem Sommer legte sie 6.000 Meilen zurück, um die meist unbefestigten „Autobahnen“ in der Nähe ihres Hauses in Hackensack, New Jersey, zu befahren. Als sie eine Ausdauerfahrt antrat, eine 200-Meilen-Reise von und nach Montauk, staunte ein Mann, der den Autohersteller Maxwell-Briscoe Company vertrat, über ihre Fahrkünste und kam auf eine Idee. Er schlug mit freundlicher Genehmigung der Firma eine Reise vor, die alle Kosten abdeckte, wenn Ramsey der Welt zeigte, dass ein Maxwell jeden - sogar eine Fahrerin - quer durch Amerika führen konnte.
Um sie auf der Reise zu begleiten, brachte Ramsey Nettie Powell und Margaret Atwood, ihre „konservativen“ Schwägerinnen, beide in den Vierzigern; und Hermine Jahns, eine begeisterte 16-jährige Freundin. Ramsey und ihre drei Passagiere mussten die Grundlagen der Fahrzeugsicherheit erlernen, Hüte und Schutzbrillen tragen und ihre langen Kleider mit Staubtüchern abdecken, um sich vor Schmutz und Staub zu schützen. Sie verbrachten Nächte in Hotels und aßen, wenn möglich, Restaurantessen und beliebte hausgemachte Mahlzeiten. Zu anderen Zeiten machten sie ein Picknick auf Brot oder machten an einem frühen Morgen in Utah ein Frühstück mit Kaffee, Cornflakes und Tomatenkonserven, die aus einem Gemischtwarenladen stammten.
Bald erreichte der Maxwell Ohio; Auf dem Cleveland Highway erreichten sie eine persönliche Bestzeit und erreichten „die unglaubliche Geschwindigkeit von 68 km / h“. Obwohl die Maxwell-Briscoe Company bei ihrer Ankunft eine Anzeige veröffentlichte, die besagte, dass die Gruppe „ohne Probleme mit dem Auto“ unterwegs war weit weg von der Wahrheit. Ramsey hatte bereits mindestens einen Reifenschaden behoben und einen Mechaniker beauftragt, eine Spule in Syracuse zu reparieren. Er wartete in der Nähe seines Autos, als jemand in der Menge rief: "Holen Sie sich ein Pferd!", Wie Ramsey sich erinnern würde.
Im Mittleren Westen ging dem Auto das Benzin aus. Die Frauen hatten vergessen, den Tank zu überprüfen, ein Vorgang, bei dem der Fahrer und ihr Sitzkamerad das Auto verlassen, das vordere Sitzkissen entfernen und ein Lineal in den speziell montierten 20-Gallonen-Kraftstofftank des Maxwell stecken mussten. Am nächsten Tag überlastete das Bewegen durch Schlamm im niedrigen Gang das Auto, und das Getriebe benötigte Wasser. Es gab kein Extra an Bord, und Powell und Atwood bewiesen ihr Können, indem sie ihre Zahnbürsten- und Toilettenartikelhalter aus geschliffenem Glas und Sterlingsilber verwendeten, um Wasser von Straßengräben zu dem Kühler zu transportieren.
Ramsey fuhr 1909 einen dunkelgrünen Vierzylinder mit 30 PS, Maxwell DA. (Kongressbibliothek) 
Ramseys Reise durch die Vereinigten Staaten dauerte 59 Tage und umfasste 3.800 Meilen. (Mit freundlicher Genehmigung der National Automotive History Collection, Detroit Public Library) 
Obwohl die Maxwell-Briscoe Company eine Anzeige veröffentlichte, dass die Gruppe "ohne Probleme mit dem Auto" gereist sei, stimmte dies nicht. Ramsey reparierte Reifen und im Mittleren Westen ging sogar das Benzin aus. (Mit freundlicher Genehmigung der National Automotive History Collection, Detroit Public Library) 
Ramsey und ihre drei Passagiere mussten die Grundlagen der Fahrzeugsicherheit erlernen. Sie trugen Hüte und Schutzbrillen und bedeckten ihre langen Kleider mit Staubtüchern, um sich vor Schmutz und Staub zu schützen. (Mit freundlicher Genehmigung der National Automotive History Collection, Detroit Public Library) 
Um Ramsey (zweiter von links) auf der Reise zu begleiten, brachte sie Nettie Powell, Margaret Atwood und Hermine Jahns mit. (Mit freundlicher Genehmigung der National Automotive History Collection, Detroit Public Library) Vielleicht waren bestimmte Probleme mit dem Auto unvermeidlich. Immerhin hat die Reise den Maxwell für lange Tage auf schwierigen Straßen auf die Probe gestellt. Iowas Wetter war mit besonderen Herausforderungen verbunden. Für den Maxwell gab es "keinen zu dicken Gumbo", sagten die Hersteller, aber einige durchlöcherte, schlammige Straßen erwiesen sich für die Reifen ohne Profil als praktisch unpassierbar. Es bewegte sich nur langsam und in einem Fall bewegte es sich nicht : Die Frauen schliefen neben einem überfluteten Bach, bis das Wasser so weit zurückging, dass sie es fordern konnten. Sie durchstreiften die Region und brauchten 13 Tage, um 360 Meilen zu erobern (und waren zeitweise auf Pferde angewiesen, die abgeschleppt wurden!).
Da die Automobilindustrie noch in den Kinderschuhen steckte, waren die Straßen Amerikas noch nicht für Langstreckenfahrten ausgelegt. Für die Navigation stützte sich Ramsey auf die Blue Book- Reihe von Fahrzeugführern, die anhand von Orientierungspunkten Anweisungen gaben. Aber manchmal änderte sich die Route schneller als die Bücher. Die Frauen hatten Mühe, ein „gelbes Haus und eine Scheune“ zu finden, an der sie nach links abbiegen sollten. Ein pferdetreuer Bauer hatte die Fahrer absichtlich vereitelt, indem er sie grün gestrichen hatte. Schlimmer noch, es gab keine Bücher für Regionen westlich des Mississippi. Der Maxwell nahm abgenutzte Strecken an Kreuzungen entlang der Telegraphenmasten "mit der größten Anzahl von Drähten", so Ramsey. An bestimmten Tagen mietete die Maxwell-Briscoe Company ortskundige Lotsenautos, um sie zu führen. Trotzdem stieß die Gruppe manchmal an einer Mine oder einem Sandkasten in eine Sackgasse und musste kilometerweit zurückweichen.
Über den physischen Triumph des Überlebens hinaus ging der Stolz auch auf die enthusiastische Unterstützung der Öffentlichkeit zurück. Einheimische ritten kilometerweit auf Pferden und warteten stundenlang am Straßenrand, um einen Blick auf das Ramsey-Team zu erhaschen. Ramsey erinnerte sich an einen Western Union-Telegraphenjungen in Chicago, der die Frauen „verblüfft“ anstarrte. Obwohl es mittlerweile typisch war, dass Frauen kurze Strecken zurücklegen, war eine Überlandreise nur ein paar Mal versucht worden und nie durchgeführt worden. Nur sechs Jahre waren vergangen, seit Dr. Horatio Nelson Jackson 1903 den ersten männlichen Cross Country-Erfolg feierte.
Als sie in Kalifornien ankamen, bestaunten Ramsey und ihre Passagiere die Zuckerkiefern und Mammutbäume, von denen "keiner von uns jemals so etwas gesehen hatte". Dasselbe gilt für die Reaktion der Medien bei ihrer Ankunft. "HÜBSCHE FRAUEN-MOTORISTEN KOMMEN NACH EINER REISE ÜBER DEN KONTINENT", proklamierte die San Francisco Chronicle . "Das Auto, mit dem eine Dame fahren kann", gratulierte die Maxwell-Briscoe Company. Es war der 7. August 1909 und sie hatten es geschafft. Insgesamt hatte die Reise 59 Tage gedauert und 3.800 Meilen zurückgelegt.
Nach ihrem kurzen Kampf mit dem Ruhm kehrte Ramsey mit dem Zug nach New Jersey zurück, wo sie ein relativ zurückhaltendes Profil wieder aufnahm und zwei Kinder großzog. Sie setzte ihre Geländefahrten fort und verlor nach ihrem dreißigsten Lebensjahr die Zählung. 1960 nannte die Automobile Manufacturers Association sie ihre "First Lady of Automotive Travel" für ihre Wanderung durch ein "spurloses Land". Im nächsten Jahr veröffentlichte Ramsey Veil, Duster und Tire Iron, eine Chronik der Reise von 1909. Sie fuhr später fünf der sechs Pässe der Schweizer Alpen und gab den letzten auf Anordnung des Arztes in Bezug auf ihren Schrittmacher auf. Ramsey starb 1983. Die Leistungen der Maxwell-Briscoe Company waren von kürzerer Dauer; Chrysler übernahm das Unternehmen im Jahr 1926.
1999, als das Alaska Airlines Magazine einen Artikel zum 90. Jahrestag von Ramseys Reise veröffentlichte, begeisterte die Geschichte den Autoliebhaber Richard Anderson und Emily, seine Tochter. Am 9. Juni 2009 wird Anderson, eine 37-jährige Eventmanagerin mit Sitz in Seattle und neue Mutter, anlässlich des 100-jährigen Bestehens der Fahrt ihre eigene Langlaufreise in einem 1909 von ihrem Vater umgebauten Maxwell unternehmen.
Das Erlernen des Maxwell-Fahrens war zeitweise eine Herausforderung. Anderson verpasst oft den zweiten Gang und kämpft mit Kupplung und Bremse, die dasselbe Pedal verwenden. Es ist bekannt, dass sie in der Mitte der Kreuzung stehen bleibt. Aber sie nennt ihre Herausforderungen "einfach, wenn ich bedenke, was [Alice Ramsey] zu bewältigen hatte". Es gibt eine Prüfung, die selbst Ramsey beeindrucken könnte: Das Tragen von Tracht, Anderson und Co-Pilotin Christie Catania werden ihre Reise antreten an einem Wochentag morgens während der Hauptverkehrszeit durch Manhattan navigieren!
Richard Anderson musste sich und sein gurtfreies Auto bereits während einer Übungsfahrt einem betroffenen Polizisten erklären. Es bleibt abzuwarten, ob das Auto wegen des Fehlens von Blinkern (sie verwenden Handzeichen zum Abbiegen) oder langsamen Tempos (der Maxwell erreicht immer noch eine Höchstgeschwindigkeit von fast 65 km / h) ebenfalls ein schwaches Gesicht hat. Wenn jedoch der von Ramsey festgelegte Präzedenzfall gilt, wird es kein Problem mit den Behörden geben: Während ihrer gesamten Fahrerkarriere erhielt sie nur eine Fahrkarte. Sie hatte eine illegale Kehrtwende gemacht - obwohl dies natürlich nicht auf ihrer berühmten Überlandreise der Fall war -, als Ramsey 1909 nur geradeaus fuhr.
