Im August 2016 spürte Abby Beckley das Kitzeln einer Wimper in ihren Augen. Aber es gab keine Haare, die die Reizung verursachten. Wie Erika Engelhaupt für National Geographic berichtet, war es ein Wurm. Eigentlich waren es viele Würmer.
Beckley fand diese grausame Realität nach Tagen ständiger Irritation heraus. Ihr Auge wurde rot, ihr Augenlid hing herab, aber sie hatte immer noch keine Ahnung, was los war. Schließlich entschied sie sich fünf Tage nach Beginn des Problems, als das Lachsfischerboot, an dem sie arbeitete, in den Hafen von Craig in Alaska zurückkehrte, Maßnahmen zu ergreifen. Beckley zog ihr Augenlid hoch, drückte sich an der Haut und zog einen winzigen durchscheinenden Wurm heraus.
Während ihr Fund wirklich widerlich ist, ist er auch wissenschaftlich interessant. Beckley war mit einer Augenwurmart namens Thelazia gulosa befallen . Es war das erste Mal, dass dieser Parasit bei Menschen gefunden wurde, schreibt Engelaupt.
Beckley und ihre Mitbewohnerin glaubten anfangs, der Wurm könnte von dem Lachs stammen, mit dem sie arbeiten, da diese Fische häufig Parasiten beherbergen können, berichtet Sandee LaMotte von CNN. Sie suchten online nach dem Krankheitsbild, fanden jedoch keinen Zusammenhang zwischen Lachswürmern und Menschen. Und ein lokaler Arzt hatte keine Vorschläge. "Zu diesem Zeitpunkt konnte ich auch sehen, wie sie sich über mein Auge bewegten. Es gab so viele", erzählt Beckley LaMotte.
Schließlich überredeten Freunde und Familie sie, nach Portland, Oregon, zurückzukehren. Dort besuchte sie Ärzte an der Oregon Health and Science University in Portland.
Während einige Ärzte anfangs meinten, die „Würmer“, die sie vorfand, seien nur Schleimstränge, überredete sie sie, abzuwarten und zuzusehen. "Ich denke bei mir, 'Würmer, bitte tauch auf', weil sie manchmal hinter meinem Auge und unter dem Augenlid verschwinden und du sie nicht mehr sehen oder fühlen konntest.", Erzählt sie LaMotte. Nach einer halben Stunde debütierten die Wriggler. „Ich spürte ein Kringeln in meinem Auge und sagte den Ärzten:‚ Sie müssen sofort nachsehen! ' Ich werde den Ausdruck auf ihren Gesichtern nie vergessen, als sie sahen, dass er sich über mein Auge bewegte. “
Die Ärzte sammelten Proben der Würmer und sandten sie an die Zentren für Krankheitskontrolle, die den Wurm als Thelazia gulosa identifizierten , einen in den USA und Kanada vorkommenden Augenparasiten. Aber bisher war es nur in den Augen von Rindern gesehen worden. Beckelys Tortur wird in einem neuen Artikel im American Journal of Tropical Medicine and Hygiene diskutiert .
Die Studie dokumentiert das elfte Mal, dass Augenwürmer eine Person in Nordamerika infizierten. Es war jedoch das erste Mal, dass diese spezielle Spezies, ein Rinderwurm, einen Menschen infizierte. Es gibt zwei weitere Arten von Thelazia- Würmern, die den Menschen infizieren, und Beckleys Infektion stellt eine dritte Art dar, von der jetzt bekannt ist, dass sie den Menschen parasitiert.
Wie hat Beckley die Infektion bekommen? Nach Angaben der CDC werden Augenwürmer durch Arten von "Gesichtsfliegen" verbreitet, die sich von Augensekreten ernähren. Laut Engelhaupt kriechen die Wurmlarven von den Fliegen in die Augen der Tiere, an denen sie fressen, und verwandeln sich dort in Erwachsene und bringen Larven hervor. Diese Larven müssen dann wieder an Bord einer Gesichtsfliege springen, um ihren komplizierten Lebenszyklus abzuschließen. Es wird vermutet, dass Beckley, die einen Großteil ihrer Zeit im Freien verbringt, die Würmer beim Reiten und Angeln entlang der Küste von Oregon, wo Rinder verbreitet sind, auffing.
Da Gesichtsfliegen normalerweise keinen Menschen stören, wäre Beckleys Wurmkolonie wahrscheinlich von selbst ausgestorben, wenn sie die Wriggler nicht bemerkt hätte. Sie erzählt LaMotte, dass sie glaubt, andere hätten eine ähnliche Infektion gehabt, aber nicht das Glück gehabt - oder das Pech gehabt -, einen Wurm aus ihrem Auge zu ziehen, wie sie es tat.
"Dollar zu Donuts, es gab Menschen in der Vergangenheit, die diese Infektionen hatten, aber nie speziell diagnostiziert wurden", sagt William Schaffner, Professor für Medizin an der Abteilung für Infektionskrankheiten der Vanderbilt University, der nicht an der Studie beteiligt war, LaMotte. "Hier haben wir jemanden, der diese ungewöhnliche Infektion entwickelt hat, und die Ärzte waren interessiert genug, um die Materialien an das CDC zu senden, wo sie über außergewöhnliche diagnostische Fähigkeiten verfügen."
Zum Glück zog Beckley 20 Tage nach dem ersten Wurm den vierzehnten und letzten aus dem Auge. Ihr Sehvermögen ist wieder normal und die Würmer haben bis auf psychische Narben keine bleibenden Schäden hinterlassen.
Während diese Infektion laut einer Pressemitteilung höchstwahrscheinlich äußerst selten ist, hat sich in den letzten Jahren eine andere Art des Thelazia-Augenwurms in ganz Europa verbreitet, die von Fruchtfliegen befallen wurde. Offenbar gibt es in New York auch Fliegen, die die Würmer befördern können, aber in Nordamerika wurde der Wurm noch nicht gefunden.
Beckley ist nicht die einzige Amerikanerin, die sich mit Parasiten auseinandersetzt. Anfang dieser Woche fanden und entfernten Ärzte in Tampa einen Schweinebandwurm, der sich in die Glaskammer eines männlichen Auges schmiegte. Wenn der Wurm im Auge gestorben wäre, wäre er wahrscheinlich erblindet. Aber wenn es lebte und Larven freisetzte, hätten sie sich in sein Gehirn verlagern und es in Schweizer Käse verwandeln können. Zum Glück ist diese Art der Infektion sehr selten und wird nur durch den Verzehr von unzureichend gekochtem Schweinefleisch verursacht.
