Um eine Ernte von Äpfeln anzubauen, benötigt ein Apfelbaum ein Gleichgewicht zwischen Licht, Wasser, Temperatur und Kohlendioxid. Es braucht auch Nährstoffe wie Stickstoff und Phosphor und Kalium. In der Natur wird eines dieser Dinge immer begrenzt sein und das Wachstum einer Pflanze kontrollieren. Das Hinzufügen von mehr Wasser reicht nicht aus, wenn der Baum wenig Phosphor enthält. Mehr Kohlendioxid nützt nichts, wenn es zu heiß ist. Die Wissenschaft der Pflanzenproduktivität ist in gewisser Weise die Wissenschaft des Umgangs mit begrenzten Ressourcen.
Moderne Anbautechniken wie chemischer Dünger, Bewässerung und Gewächshäuser sollen versuchen, die Versorgung mit diesen Ressourcen zu kontrollieren. Biobauern, die keinen chemischen Dünger verwenden, versuchen immer noch, die Ressourcen ihrer Ernte zu schonen, häufig durch Ausbringen von Gülle oder organischem Dünger. Die Ernteerträge aus ökologischem Landbau sind jedoch tendenziell niedriger als die aus konventioneller Landwirtschaft. Laut einer neuen Studie eines französischen Forscherteams unter der Leitung von Benjamin Nowak wären die Ernteerträge aus biologischem Anbau ohne einen stetigen Strom von Nährstoffen, der von konventionellen zu biologischen Betrieben fließt, wahrscheinlich noch niedriger.
In ihrer Studie verfolgten Nowak und seine Kollegen den Nährstofffluss durch Biohöfe. Sie stellten fest, dass der Großteil der Nährstoffe, die in französischen Biobetrieben verwendet werden, letztendlich noch in konventioneller Landwirtschaft anfällt:
Nährstoffe gelangten hauptsächlich über Düngemittel (Düngemittel und Düngemittel) und in geringerem Maße über Futtermittel, Futtermittel und Strohhalme in die ökologischen Betriebe. Mehr als 80% der Nährstoffzuflüsse durch Düngemittel (82%, 85% und 81% für [Stickstoff], [Phosphor] und [Kalium]) und mehr als 95% der Zuflüsse von [Stickstoff] und [Phosphor] durch Düngemittel aus konventioneller Landwirtschaft, während 61% der [Kalium] -Einflüsse durch Düngemittel aus mineralischen Quellen stammten. Ungefähr die Hälfte des Futters und des Strohs stammte aus konventioneller Landwirtschaft, während alle Futtermittel aus biologischer Landwirtschaft stammten.
Die Nährstoffe im Dünger und im organischen Dünger stammen nach Ansicht der Wissenschaftler nicht ausschließlich aus chemischen Düngemitteln, obwohl ein Großteil davon vorhanden ist. Im Allgemeinen stammte ungefähr ein Viertel des Stickstoffs, drei Viertel des Phosphors und die Hälfte des Kaliums auf den Biobetrieben von einem konventionellen Betrieb.
Unsere Ergebnisse legen nahe, dass der ökologische Landbau in hohem Maße vom konventionellen Landbau abhängt, insbesondere bei [Phosphor] und im Fall des stocklosen Landbaus. Dies dürfte für zukünftige Szenarien der globalen Lebensmittelproduktion von Interesse sein.
Die Produktionsraten von Lebensmitteln aus biologischem Anbau liegen derzeit zwischen 75 und 80 Prozent unter denen aus konventionellem Anbau. Die Autoren schlagen jedoch vor, dass diese Produktionsraten weiter sinken könnten, wenn der biologische Anbau anstelle des konventionellen Anbaus startet.
"Die Berücksichtigung der Nährstoffströme vom konventionellen zum ökologischen Landbau und damit die indirekte Abhängigkeit des ökologischen Landbaus vom hergestellten Dünger", schreiben die Autoren, könnte die Idee eines vollständig ökologischen Landwirtschaftssystems untergraben.
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