Das Wrack der USS Indianapolis, eines Marinekreuzers, der vor 72 Jahren in den letzten Tagen des Zweiten Weltkriegs von einem japanischen U-Boot versenkt wurde, wurde am Samstag endlich entdeckt, berichtet Chris Buckley von der New York Times .
Ein von Paul Allen, dem Mitbegründer von Microsoft, finanziertes Team entdeckte das Kriegsschiff 18.000 Fuß tief im Nordpazifik. Kristine Phillips von der Washington Post berichtet, dass das Schiff Ende Juli 1945 auf einer geheimen Mission nach Tinian auf den Nördlichen Marianen war, um die Komponenten für die Atombombe „Little Boy“ zu liefern, die eine Woche später auf Hiroshima, Japan, abgeworfen wurde. Nachdem sie ihre Nutzlast abgeliefert hatte, segelte das Schiff auf dem Weg zu einem Rendezvous mit anderen Schiffen im philippinischen Meer, um sich auf einen Angriff auf Japan vorzubereiten.
Gegen Mitternacht des 30. Juli jedoch hat das japanische U-Boot I-58 das Schiff abgefangen und Torpedos abgefeuert, wodurch das 610 Fuß lange Schiff tödlich verletzt wurde. Es dauerte nur 12 Minuten, bis die Indianapolis vollständig unterging. Phillips berichtet, dass rund 800 der 1.197 Besatzungsmitglieder lebend aus dem Schiff aussteigen konnten, in eine Handvoll Rettungsboote gepfercht waren und in Schwimmwesten um den Ozean schwammen. Es stellte sich heraus, dass dies der Beginn der Tragödie war.
Berichte über den Untergang erreichten die Marine wegen der geheimen Mission des Schiffes nicht und niemand wusste, dass Hunderte von Männern im Ozean verstreut waren. Während der Geheimdienst der Navy eine Nachricht des japanischen U-Bootes abgefangen hatte, das für die Torpedierung der Indianapolis verantwortlich war, wurde das Getriebe als Scherz abgetan, und in den nächsten viereinhalb Tagen mussten die Seeleute für sich selbst sorgen.
Natasha Geiling von Smithsonian.com berichtet, dass die Überlebenden Wasser treten mussten, weil ihre Schwimmwesten nicht schwimmfähig genug waren, um sie über Wasser zu halten. Ohne viel Nahrung oder frisches Wasser kamen die Männer langsam um. Aber das Schlimmste waren die Haie.
Die Haie wurden von der Explosion des sinkenden Schiffes sowie von Männern angezogen, die im Wasser und im Blut der Verwundeten schlugen. Nacheinander sahen die Überlebenden, wie verwundete Männer von Haien unter Wasser gezogen wurden, um ihre verstümmelten Leichen später an die Oberfläche zu treiben.
Als ein Spähflugzeug die Männer auf See fand und Schiffe zu ihrer Rettung eingesetzt wurden, blieben von den rund 800 Männern, die ins Wasser gingen, nur 317 übrig. Bis zu 150 waren an Hai-Bissen gestorben, was den Untergang zum schlimmsten Hai-Angriff in der Geschichte machte.
Die Geschichte der Indianapolis wurde durch den Film Jaws ins Rampenlicht gerückt, in dem der Kapitän, der den riesigen Hai jagt, seine Geschichte über das Überleben des erschütternden Haiangriffs erzählt.
Laut einer Pressemitteilung befand sich das Schiff von Allen's Research Vessel (R / V) Petrel an einem unbekannten Ort im Nordpazifik. Das Team war in der Lage, das Schiff zu lokalisieren, nachdem 2016 neue Informationen über seinen Aufenthaltsort aufgetaucht waren, als ein Marinehistoriker ein Landungsboot identifizierte, das die Indianapolis in der Nacht, in der es unterging, entdeckt hatte. Mithilfe dieser Informationen konnte das Team die Suche auf einen 600 Quadratmeilen großen Abschnitt des offenen Ozeans beschränken. Mit modernsten ferngesteuerten Fahrzeugen und einem Sonar fanden sie das Wrack und konnten es zweifelsfrei anhand von Abzeichen am Rumpf und anderen Markierungen identifizieren.
"In der Lage zu sein, die tapferen Männer der USS Indianapolis und ihre Familien durch die Entdeckung eines Schiffes zu ehren, das während des Zweiten Weltkriegs eine so bedeutende Rolle spielte, ist wirklich demütig", sagt Allen in der Erklärung. „Als Amerikaner sind wir der Besatzung für ihren Mut, ihre Ausdauer und ihr Opfer angesichts der schrecklichen Umstände zu Dank verpflichtet. Während unsere Suche nach dem Rest des Wracks fortgesetzt wird, hoffe ich, dass jeder, der mit diesem historischen Schiff in Verbindung steht, bei dieser Entdeckung ein gewisses Maß an Schließung verspüren wird. “
Es gibt 19 Überlebende des Wracks, die noch am Leben sind (Albert Morris Jr. starb am 15. August im Alter von 92 Jahren). Scott Neuman bei NPR berichtet, dass der Standort des Schiffes geheim gehalten und der Ort als Kriegsgrab verwaltet wird.
