Auch das Dach der Welt ist nicht immun gegen den Klimawandel. Neue Untersuchungen deuten darauf hin, dass der Mount Everest und seine umliegenden Gipfel ihre Eisbedeckung verlieren und dass der Schneefall in der Region seit den 1990er Jahren bei wärmeren Temperaturen abnimmt.
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In den letzten 50 Jahren ist die Schneegrenze fast 600 Fuß den Berg hinauf zurückgegangen und die Gletscher in der Region sind um 13 Prozent geschrumpft, berichten die Forscher. Kleinere Gletscher, weniger als eine halbe Quadratmeile, schmelzen am schnellsten und sind seit den 1960er Jahren um etwa 43 Prozent geschrumpft. Die meisten Gletscher im Nationalpark schrumpfen mit zunehmender Geschwindigkeit.
Das Team gelangte zu diesen Ergebnissen, indem es rund 1100 Quadratkilometer rund um den Mount Everest untersuchte und die aktuellen Bedingungen mit früheren Bildern verglich, die aus Satellitenbildern und Karten rekonstruiert wurden. Sie stützten sich auf Daten, die von Beobachtungsstationen und der Abteilung für Hydrologie und Meteorologie in Nepal gesammelt wurden, um die Temperaturschwankungen im Laufe der Jahre zu berechnen. Seit 1992 hat die Everest-Region die Temperatur um fast zwei Grad Fahrenheit erhöht, während der Schneefall im selben Zeitraum um fast vier Zoll abnahm.
Die Forscher können die auf dem Mount Everest und seiner Umgebung beobachteten Veränderungen zwar nicht definitiv mit dem Anstieg der vom Menschen erzeugten Treibhausgase in Verbindung bringen, vermuten jedoch nachdrücklich, dass der Klimawandel der Grund für ihre Beobachtungen ist.
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