Im Jahr 1956 legte ein Biologe namens Chandler Robbins ein Band auf das Bein eines seiner Meinung nach sechsjährigen Albatros auf dem Midway Atoll, einer winzigen Insel im hawaiianischen Archipel, die als Ziel für die Paarung von Seevögeln bekannt ist. Wenig wusste er, dass sechs Jahrzehnte später Weisheit der Albatros noch am Leben sein würde - und nisten würde. Wie die Associated Press berichtet, erwartet der inzwischen hochrangige Albatros, der älteste bekannte Seevogel der Welt, ein weiteres Baby. Sie ist schätzungsweise mindestens 66 Jahre alt.
Biologen auf dem Atoll, das ein nationales Schutzgebiet für Wildtiere und Teil des Papahānaumokuākea Marine National Monument ist, haben kürzlich den Vogel mit einem Ei in ihrem Nest entdeckt. Sie benutzt jedes Jahr dasselbe Nest mit ihrem Partner, berichtet die Associated Press - eine angemessene Tradition für einen Vogel, der zu einer eigenen Tradition geworden ist.
Wie der US-amerikanische Fisch- und Wildtierservice auf seinem Blog feststellt, hat Wisdom Wildtierspezialisten lange Zeit mit der Nachricht beeindruckt, dass sie ein neues Küken bebrütet. Weisheit ist ein Laysan-Albatros, eine Rasse, die für ihren anmutigen Aufstieg und ihre weiten Reisen bekannt ist. Wie das Cornell Lab of Ornithology schreibt, können sie Hunderte von Kilometern pro Tag aufsteigen. Die Vögel brüten an 16 Standorten auf den Hawaii-Inseln und erstrecken sich vom Beringmeer bis nach Südamerika.
Albatrosse sind Gewohnheitstiere: Sie paaren sich nicht nur gern am selben Ort, sondern tun dies auch gern mit demselben Partner im Laufe der Zeit. Passenderweise wurde Wisdoms derzeitige Gefährtin Akeakamai oder „Geliebte der Weisheit“ genannt. Sie hat mindestens eine Gefährtin überlebt, sagen Vertreter der Wildtiere.
Die Insel beherbergt die größte Albatros-Kolonie der Welt, schreibt der US Fish and Wildlife Service, und jedes Jahr kommen Hunderttausende hierher, um sich zu paaren und zu nisten. Leider enthält ihre Ernährung dort viel Plastik. Während Jennifer Hackett für die ScienceLine der NYU schreibt, ist die Insel mit Trümmern übersät, die zu teuer und zu umfangreich sind, um jemals aufgeräumt zu werden. Infolgedessen fressen die Vögel viel davon - und sterben mit Mägen voller Menschenabfälle.
Weisheit, deren andere Babys im Laufe der Jahre die Seiten von Smithsonian.com zierten, ist eine produktive Mutter. Wissenschaftler glauben, dass sie seit 2006 mindestens 37 Küken zur Welt gebracht hat - mindestens neun. Aber es war alles andere als sicher, dass sie sich in diesem Jahr wieder paaren würde. Obwohl Albatrosse nie die Wechseljahre durchlaufen, brauchen sie oft Jahre, um sich zu häuten.
Jetzt, da ein Baby auf dem Weg ist, wird Wisdom die Elternpflichten mit Akeakamai aufheben, während das Ei inkubiert. In der Zwischenzeit werden Wildtierbeamte und die ganze Welt zuschauen - und die erstaunliche Leistung eines Senioren bestaunen, der die harte Arbeit, Leben in die Welt zu bringen, noch nicht aufgegeben hat.
