Adam Zertal, der Archäologe der Universität Haifa, hält eine Bibel und eine Tüte Orangen in der Hand, die er im Kibbuz, in dem er lebt, gepflückt hat. Ein Fahrzeug voller Soldaten steht vor uns; Zwei Transporter der israelischen Armee stehen hinter uns. Der Konvoi bricht durch die schwer bewachten Tore der Siedlung Karnei Shomron auf und fährt auf eine staubige Bergstraße im von Israel besetzten Westjordanland. Durch sechs Zoll dicke kugelsichere Fenster sehen wir bald die palästinensische Stadt Nablus im Tal. Nach zehn Minuten hält der Konvoi an, und ein Offizier des Führungswagens, eine automatische Uzi-Waffe über der Schulter, rennt zurück, um Zertals Fahrer auf Hebräisch zu konsultieren. „Wir warten auf die Freigabe dieses Straßenabschnitts“, sagt Zertal. "Es hat hier in der Vergangenheit Probleme gegeben."
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Nach 20 Minuten fährt der Konvoi weiter. Der Weg endet auf einem Plateau und wir können die Berge von Gerizim und Kebir auf der anderen Seite des Tals sehen. Vor ihm liegt Zertals Ziel: ein Steinhaufen, auf den er 1980 zufällig stieß und der neun Jahre lang ausgegraben wurde. Auf den ersten Blick sieht es nicht nach viel aus, aber bei näherer Betrachtung zeigt sich eine rechteckige Struktur, etwa 30 mal 23 Fuß groß, mit dicken Wänden und einer Rampe, die zu einer Plattform führt, die zehn Fuß hoch ist. Zertal glaubt, dass es sich bei dem Bau um den Altar handelte, den der Prophet Josua nach biblischer Aussage auf dem Berg Ebal gebaut hatte - den Altar, den er auf Anweisung Mose gebaut hatte, nachdem die Israeliten in das verheißene Land Kanaan eingetreten waren. Hier, so sagt Zertal, teilte Josua das neue Land unter den zwölf Stämmen auf, und dort wurden die Israeliten "ein Volk", wie es das Alte Testament ausdrückt.
"Der Altar sollte nicht existieren, eine Legende", sagt Zertal, der sich auf Krücken stützt, ein Vermächtnis von Wunden, die er während des Krieges gegen Ägypten und Syrien um Jom Kippur 1973 im Kampf erlitten hat. "Zuerst wussten wir nicht, was wir ausgraben."
Wir sitzen auf einem Felsen, schauen auf die Rampe und die Mauern und schlagen eine Bibel auf. Das Buch Josua beschreibt den Bau des Altars, aber die Anweisungen von Mose kommen früher in 5. Mose 27: 4: „Wenn du also den Jordan überquert hast, wirst du diese Steine, über die ich dir heute befehle, auf dem Berg aufstellen Ebal, und du sollst sie mit Gips bedecken. «In der Zwischenzeit kreisen vier Soldaten mit bereitstehenden Waffen um uns und durchsuchen den Hang nach Scharfschützen.
Fast jeden Freitag in den letzten 28 Jahren hat Zertal Freunde und Studenten versammelt, um die Hügel und die Wüste am Westufer des Jordan zu kartografieren, um Beweise dafür zu finden, wie die alten Israeliten in Kanaan oder das heutige Israel und Palästina in den USA einmarschierten Ende des 13. Jahrhunderts v. Chr. Bei dieser Suche war das Alte Testament buchstäblich sein Führer. Dieser Ansatz war einst für Archäologen in Israel üblich, aber in den letzten Jahren hat er eine extreme Position in einer Debatte darüber eingenommen, ob die Bibel als historische Tatsache oder als metaphorische Fiktion gelesen werden sollte.
Diejenigen im Zertal-Lager sagen, dass alle oder fast alle Ereignisse in den frühen Büchern des Alten Testaments nicht nur tatsächlich stattgefunden haben, sondern durch materielle Beweise vor Ort gestützt werden. Auf der anderen Seite stehen die sogenannten biblischen Minimalisten, die argumentieren, dass das Alte Testament eher literarisch als historisch ist - das Werk von Ideologen, die es zwischen dem fünften und dem zweiten Jahrhundert v. Chr. Geschrieben haben - und dass Moses, Josua, David und Salomo niemals das Gleiche tun existierte. Eine dritte Gruppe akzeptiert die Bibel als in Mythen verwandeltes Volksgedächtnis - eine Mischung aus Fakten und Fiktionen. Sie streiten über das Gleichgewicht zwischen den beiden.
Die verschiedenen Standpunkte haben sich auf einige grundlegende Fragen konzentriert: Haben die Israeliten unter Moses und dann unter Josua Ägypten verlassen, Kanaan erobert und im 13. Jahrhundert v. Chr. Siedlungen gegründet? Und präsidierten David und dann Salomo über ein großes Vereinigtes Königreich, mit seiner Hauptstadt in Jerusalem und seinem Tempel auf dem Tempelberg, 200 Jahre später?
In Israel reichen diese Fragen über die Akademie hinaus bis zum Selbstverständnis der Nation. Im israelischen kollektiven Bewusstsein ist das Königreich David und Salomo das Modell für den Nationalstaat. Unter Ariel Sharon berief sich die Regierung auf die Bibel, um die israelische Präsenz in den besetzten Gebieten im Westjordanland zu unterstützen. Dies verstößt gegen die Vierte Genfer Konvention, die zivile Siedlungen in besetzten Gebieten verbietet. Der jüdische Kampf um die Souveränität über ganz Jerusalem geht auch auf biblische Berichte über Davids Königreich und Salomos Tempel zurück.
Die meisten Archäologen in Israel bestehen jedoch darauf, dass ihre Arbeit nichts mit Politik zu tun hat. Ihre Debatten, sagen sie, konzentrieren sich auf das, was in der Bibel steht und was in der Erde.
Für die Literalisten sind die Steine am Mount Ebal von entscheidender Bedeutung. „Wenn dies genau das bestätigt, was in diesem sehr alten Teil der Bibel geschrieben steht“, sagt Zertal, „bedeutet dies, dass wahrscheinlich andere Teile historisch korrekt sind. Die Auswirkungen sind enorm. “
Bis 1985 hatte Zertal festgestellt, dass die Steinstruktur Josuas Altar war. Es passe zur Beschreibung der Stätte in der Bibel, und die Rampe und andere Merkmale stimmen mit alten Berichten über den Altar im Zweiten Tempel in Jerusalem überein - ein weiteres Beispiel für eine solche Struktur im alten Israel. Darüber hinaus, so Zertal, habe er auf der Baustelle verkohlte Tierknochen gefunden, die er als Opfergaben interpretierte. Für Zertal beweist der „Altar“, dass die Israeliten den Jordan überquert und nach Kanaan eingereist sind, so wie es das Alte Testament sagt.
Der 60-jährige Zertal hat eine poetische Affinität zu dem Land, in dem er so viel Zeit verbracht hat. Bei einem Gespräch mit arabischen Beduinenhirten über Ortsnamen und deren Abgleich mit biblischen Hinweisen hat er über 300 israelitische Stätten aus der frühen Eisenzeit (oder Eisenzeit I, wie die Jahre 1200 bis 1000 v. Chr. Genannt werden) gefunden. und bewegte sich allmählich nach Westen in Israel.
Aber er muss seine Ebal-Funde noch einer Radiokarbondatierung unterziehen. Und er gibt eine Abneigung gegen die übliche archäologische Praxis zu, Chronologien durch Radiokarbon-Datierung von Tonscherben oder zerbrochenen Töpferwaren zu erstellen. "Andere sehen Dinge durch das enge Schlüsselloch der Töpferei", erzählt er mir, als ich ihn auf einem seiner Freitagsrundgänge begleite. "Ich bevorzuge es, Dinge in einer weiteren Perspektive zu sehen: Geschichte, Bibel, Literatur, Poesie."
Während Zertals Entdeckungen auf dem Berg Ebal denjenigen in Israel und anderswo Trost spenden, die die Bibel wörtlich nehmen, haben nur wenige seiner Mitarchäologen seine Schlussfolgerungen akzeptiert. In einem Artikel in der Zeitschrift Biblical Archaeology Review von 1986 behauptete Aharon Kempinski von der Universität Tel Aviv, dass die Steine tatsächlich Teil eines Wachturms aus dem ersten Teil der Eisenzeit seien und dass es „überhaupt keine Grundlage für die Interpretation dieser Struktur als Altar. “Die meisten Archäologen haben den Fund ignoriert. "Adam Zertal ist der einzige Wolf", sagt Uzi Dahari, stellvertretender Direktor der Israel Antiquities Authority. "Er arbeitet allein."
"Es gibt auf jeden Fall eine Iron I-Site, und es gibt möglicherweise sogar Hinweise auf kultische Aktivitäten", sagt Israel Finkelstein, Archäologe an der Universität Tel Aviv. „Aber ich glaube nicht, dass Sie das Buch Josua als Leitfaden für die architektonische Landschaft verwenden können. Joshua wurde viel später als die darin beschriebenen Ereignisse schriftlich niedergelegt und steckt voller Ideologien, die sich auf die Bedürfnisse der Autoren beziehen. “
Obwohl Finkelstein den Mittelweg zwischen den Literalisten und den Minimalisten einnimmt, hat er die Herausforderung der traditionellen biblischen Archäologie in Israel in den letzten zehn Jahren angeführt. Er bietet ein deutlich anderes Bild der frühen Geschichte Israels.
Finkelstein und Co-Autor Neil Asher Silberman haben mit der Veröffentlichung von The Bible Unearthed vor fünf Jahren die Welt der biblischen Archäologie erschüttert. Das Buch argumentiert, dass die biblischen Berichte über die frühe Geschichte Israels mehr über die Zeit, in der sie geschrieben wurden - das siebte Jahrhundert vor Christus - als über die Ereignisse enthüllen, die sie beschreiben und die Jahrhunderte zuvor stattgefunden hätten. Das Buch behauptet auch, dass israelische Archäologen sich einer Art Zirkelschluss gegönnt haben, indem sie sich beispielsweise auf biblische Verweise stützten, um einen Töpfer zu datieren, und ihn dann zur Identifizierung von in der Bibel beschriebenen Orten verwendeten. Nach Finkelsteins Ansicht sollte die Bibel bei der Interpretation archäologischer Stätten weitaus vorsichtiger verwendet werden.
Im vergangenen Jahr erhielt Finkelstein den mit 1 Million US-Dollar dotierten Dan-David-Preis für innovative Forschung, der von einem internationalen Unternehmen mit Sitz an der Universität Tel Aviv vergeben wurde. Aber seine Arbeit hat sich als umstritten erwiesen. Mehrere Archäologen haben seine Feststellung in Frage gestellt, dass einige Ruinen im Zusammenhang mit Salomo zu neu sind, um in die biblische Darstellung seiner Regierungszeit zu passen ("eine große Verzerrung", sagt Amihai Mazar von der Hebräischen Universität in Jerusalem). David Hazony, Herausgeber einer Zeitschrift, die von einer konservativen israelischen Denkfabrik gesponsert wurde, schrieb, dass "der Drang, Mythen zu zerschlagen, ein vernünftiges Urteil überholt hat" in Finkelsteins Werk. In einem Aufsatz der israelischen Tageszeitung Ha'aretz verglich Hershel Shanks, Herausgeber der Zeitschrift Biblical Archaeology Review, Finkelstein mit den Minimalisten, die, wie er sagte, „antiisraelisch“ und „antisemitisch“ waren, weil sie Stolz auf die Geschichte Israels. “
Beim Mittagessen auf dem Campus der Universität Tel Aviv scherzt der 57-jährige Finkelstein, dass seine eher konservativen Kollegen „die Hüter des wahren Glaubens sind. Wir sind die einfachen Abtrünnigen. "Ernsthafter fügt er hinzu:" Ich war überrascht, dass einige Gelehrte meiner Meinung nach völlig taub und blind sind und die unvermeidlichen und sehr klaren Beweise nicht akzeptieren. "
Er zitiert die Tatsache, die heute von den meisten Archäologen akzeptiert wird, dass viele der Städte, die Joshua im späten 13. Jahrhundert v. Chr. Geplündert haben soll, zu diesem Zeitpunkt nicht mehr existierten. Hazor wurde in der Mitte dieses Jahrhunderts zerstört, und Ai wurde vor 2000 v. Chr. Aufgegeben. Selbst Jericho, bei dem Joshua die Mauern durch siebenmaliges Umrunden der Stadt mit Trompeten niedergerissen haben soll, wurde 1500 v. Chr. Zerstört Die palästinensische Autonomiebehörde Jericho besteht aus bröckelnden Gruben und Gräben, die von einem Jahrhundert fruchtlosen Grabens zeugen.
Finkelstein sagt, dass die frühen Israeliten, anstatt Josua aus der Wüste nach Kanaan zu folgen und die indigene Bevölkerung zu erobern, tatsächlich Kanaaniter waren - das heißt, sie waren die indigene Bevölkerung. Ja, er gibt zu, es gab eine Welle neuer Siedlungen auf den Hügeln östlich und westlich des Jordan um 1200 v. Chr. Aber Finkelstein sagt, dass solche Siedlungen nicht unbedingt ein Zeichen der Eroberung sind - archäologische Beweise deuten stattdessen auf ein Anwachsen und Abnehmen der Bevölkerung sowohl vor als auch nach dieser Zeit. Anstatt Armeen zu marschieren und massiv zu schlachten, sieht er eine langsame und allmähliche Entwicklung der israelitischen Kultur. "Die Entstehung der verschiedenen ethnischen Identitäten war ein sehr langer Prozess", betont er.
Immer mehr Archäologen haben die Idee akzeptiert, dass „die Joshua-Invasion, wie sie in der Bibel beschrieben wird, nie wirklich ein historisches Ereignis war“, wie Amihai Mazar es ausdrückt. Sie sind sich jedoch nicht einig über die genaue Natur und Herkunft derer, die die alten Hügelsiedlungen im Westjordanland errichteten.
Noch ärgerlicher ist die Frage nach einem vereinten Königreich unter David und dann Salomo. Der Versuch, darauf zu antworten, führte Finkelstein zur Ruine von Megiddo, von der die meisten Archäologen einst glaubten, dass dort ein Palast stand, den König Salomo zwischen 970 und 930 v. Chr. Errichtete
Megiddo liegt eine Autostunde nordöstlich von Tel Aviv und ist eine riesige archäologische Fundstätte, die das Ergebnis jahrhundertelanger Stadtbauten auf engstem Raum ist. Das Tell ist kompliziert und besteht aus Steinmauern aus 30 Schichten, die sechs Jahrtausende umfassen. Dattelpalmen sind aus Samen gesprossen, die frühere Bagger auf den Boden spucken. Ein herrlicher Blick schweift vom Mount Carmel im Nordwesten über Nazareth bis zum Mount Gilboa im Nordosten.
Viele Christen glauben, dass dies der Ort von Harmagedon sein wird, an dem nach dem Buch der Offenbarung des Neuen Testaments der letzte Kampf zwischen Gut und Böse ausgetragen wird, gefolgt vom zweiten Kommen Christi. Evangelische Christen versammeln sich regelmäßig in Megiddo, um zu beten. Der Ort steht aber auch im Mittelpunkt der Debatte darüber, ob die biblische Geschichte Salomos archäologisch belegt werden kann.
Das zweite Buch Samuel erklärt, dass König David zu Jerusalem „über ganz Israel und Juda regierte“. Nach David war Salomo nach dem ersten Buch der Könige „Herrscher über alle Königreiche, vom Euphrat bis zum Land der Philister, bis zur Grenze Ägyptens“. Für viele Juden repräsentiert die Zeit Davids und Salomos die Zeit ihrer Heimat Zenit, das Zeitalter eines Großisrael. In I Kings ist es eine Zeit großen Wohlstands - „Juda und Israel waren so zahlreich wie der Sand am Meer; Sie aßen und tranken und waren glücklich. “Während Salomo einen großen Tempel in Jerusalem baute, bauten sie auch die Städte Hazor, Gezer und Megiddo. Im Laufe des letzten Jahrhunderts haben vier archäologische Ausgrabungen in Megiddo nach solomonischen Artefakten gesucht, die sich in den letzten Jahrzehnten auf einige Steinblöcke konzentrierten, von denen einige sagen, dass sie die Überreste eines großen Palastes und von Ställen sind.
Der Archäologe Yigael Yadin, der Megiddo in den frühen 1960er Jahren ausgegraben hatte, glaubte, dass die Ställe König Ahab gehörten, der im 9. Jahrhundert v. Chr. Regierte. Eine assyrische Inschrift aus dem 9. Jahrhundert auf einem Steindenkmal in Nimrud im heutigen Irak beschrieb Ahabs große Streitmacht. Yadin argumentierte, dass der Palast, der unter den Ställen liegt und deshalb früher sein muss, Teil eines großen Gebäudes aus der Zeit Salomos ist. Aber Finkelstein, der seit mehr als zehn Jahren bei Megiddo ausgräbt, argumentiert, dass diese Chronologie falsch ist - dass beide Schichten mehrere Jahrzehnte später liegen als von Yadin postuliert.
Die Palastschicht unter den Ställen, so stellt Finkelstein fest, weist Mauerwerksspuren auf, wie sie in der Nähe eines Palastgeländes aus dem 9. Jahrhundert vor Christus gefunden wurden. Darüber hinaus ist die im Palast gefundene Keramik fast identisch mit der in Jezreel, etwa zehn Kilometer entfernt, gefundenen Keramik, die ebenfalls durch unabhängig datierte Töpferwaren und biblische Referenzen auf die Mitte des neunten Jahrhunderts v. Chr. Datiert wurde. Finkelstein sagt, dass Yadins Behauptung, für die keine Bestätigung durch eine unabhängige Datierung auf einen Topfhirten vorliegt, nur auf dem Hinweis des I. Kings beruht: „Dies ist der Bericht über die Zwangsarbeit, die König Salomo zum Bau des Hauses des Herrn und seines eigenen Hauses, des Millo, gezwungen hat und die Mauer von Jerusalem, Hazor, Megiddo, Geser. “
Finkelstein sagt auch, dass Mauerzeichen und Tonscherben aus der Palastschicht darauf hindeuten, dass es zu Zeiten Ahabs um 850 v.Chr. Gebaut worden sein muss - der „in den Augen des Herrn mehr Böses getan hat als alle, die vor ihm waren“, so Ich Könige. Das sogenannte goldene Zeitalter Salomos, so Finkelstein weiter, wird nicht durch archäologische Beweise gestützt. Vielmehr, sagt er, handelt es sich um einen Mythos, der im siebten Jahrhundert v. Chr. Von den Autoren der Könige und Samuels erfunden wurde, um die Expansion Judas in das nördliche Territorium Israels zu bestätigen. Schließlich sagt Finkelstein, David habe das Land nie vereint; vielmehr blieben Juda und Israel Nachbarstaaten. (Der einzige nicht-biblische Hinweis auf David findet sich in einer Inschrift aus dem 9. Jahrhundert v. Chr. Von Tel Dan, einer biblischen Stätte in Nordisrael, in der „das Haus Davids“ erwähnt wird. Finkelstein sagt, die Inschrift beweise nur, dass David existiert hat, nicht, dass er vereinigte das Königreich.)
Finkelstein glaubt, dass Töpferwaren, die aus der Mitte des 10. Jahrhunderts v. Chr. Stammen, eigentlich in die erste Hälfte des 9. Jahrhunderts v. Chr. Datiert werden sollten. Aber nicht alle sind damit einverstanden. Mazar von der Hebräischen Universität, einer der Hauptkritiker von Finkelstein, besteht mit der gleichen Überzeugung darauf, dass „es unmöglich ist, all diese Töpferschichten auf eine so kurze Zeitspanne zu verdichten“.
Im Herbst 2004 stellten Mazar und Finkelstein auf einer Konferenz in Oxford, England, jeweils ihre widersprüchlichen Thesen vor und setzten sich mit einem Physiker in Verbindung, um die Radiokarbon-Datierung der Objekte von Megiddo zu analysieren. Da die Fehlerquote für die Radiokohlenstoffdatierung - im Unterschied zu den konkurrierenden Chronologien - etwa 50 Jahre beträgt, könnten beide eine Validierung für ihre Theorien beanspruchen. Die Diskrepanz von 50 Jahren mag wie Haarspalterei erscheinen, aber die Implikationen gehen bis in die Gegenwart zurück.
Die biblische Archäologie ist in Israel seit der Gründung des Landes im Jahr 1948 populär. Als nach dem Holocaust Juden aus ganz Europa nach Israel strömten, half das „nationale Hobby“ Neuankömmlingen, ein Zugehörigkeitsgefühl aufzubauen. „Wir mussten den Einwanderern etwas geben, dem Schmelztiegel“, sagt Finkelstein. "Etwas, das sie mit dem Boden verbindet, mit der Geschichte, mit einer Art Vermächtnis."
In den 1950er Jahren stritten sich Yigael Yadin und sein archäologischer Rivale Yohanan Aharoni darum, ob die Israeliten Kanaan gewaltsam eroberten, wie im Buch Josua beschrieben, oder ob sie friedlich kamen, wie im Buch der Richter beschrieben. 1955 begann Yadin mit der Ausgrabung der antiken Stadt Hazor in der Hoffnung, Beweise für eine israelitische Eroberung zu finden. Nach dem Sechs-Tage-Krieg im Jahr 1967, in dem die Israelis die Kontrolle über das Westjordanland und die Altstadt Jerusalems erlangten, begannen auch israelische Archäologen, diese Gebiete zu untersuchen und in vielen Fällen palästinensische Bewohner dazu zu verdrängen. Die Archäologen suchten nach alttestamentlichen Stätten und benannten sie nach biblischer Tradition um, um die Landschaft des Westjordanlandes in biblischer Form neu zu formulieren, sagt die Anthropologin der Columbia University, Nadia Abu el-Haj, Autorin von Facts on the Ground, einer Geschichte von Israelische Archäologie. Diese Begriffe, sagt sie, "nehmen die Siedler der [West Bank] jetzt auf."
Viele Palästinenser sind verständlicherweise skeptisch gegenüber jeglicher Forschung, die biblische Ereignisse mit Land in Verbindung bringt, von dem sie glauben, dass es zu Recht ihnen gehört. "In Israel wurde die biblische Archäologie verwendet, um die illegale Siedlungspolitik zu rechtfertigen", sagt Hamdan Taha, Generaldirektor der Abteilung für Altertümer und kulturelles Erbe der Palästinensischen Autonomiebehörde. „Land wurde im Namen Gottes und der Archäologie beschlagnahmt. Der Bau von Umgehungsstraßen und der Bau der Trennmauer im palästinensischen Raum sind noch nicht abgeschlossen. “
In Hebron im Westjordanland, wo 130.000 Palästinenser in der Siedlung Kiryat Arba in der Nähe von 6.500 Juden leben, sind die politischen Implikationen der biblischen Archäologie offensichtlich: Das Grab Abrahams, das Juden und Muslimen gleichermaßen heilig ist, wurde praktisch in zwei Hälften geteilt seit 1994, als ein jüdischer Siedler 29 Muslime beim Gebet erschoss; Jetzt trennen gegrillte Fenster, die auf die gegenüberliegenden Seiten des Grabes blicken, die Mitglieder der beiden Religionen. 2005 sagte Ariel Sharon, das Grab rechtfertige die israelische Präsenz im Westjordanland. "Kein anderes Volk hat ein Denkmal wie das Grab der Patriarchen, in dem Abraham und Sarah begraben sind", sagte er dem israelischen Journalisten Ari Shavit. "Daher werden Juden nach jeglicher Vereinbarung [im Westjordanland] in Hebron leben."
Die meisten Archäologen, die die Stätten untersucht haben, geben jedoch an, dass es nicht genügend Beweise gibt, um die Behauptung zu stützen, dass die Hebron-Stätte wirklich Abrahams Grab ist. Weitere umstrittene Orte sind Josephs Grab in Nablus und Rachels Grab in Bethlehem. "Es ist keine echte Archäologie", sagt Finkelstein. "Es basiert auf späteren Traditionen."
In jüngerer Zeit hat ein Fund in Jerusalem selbst Hoffnung und Skepsis geweckt. Bis zum letzten Sommer wiesen Archäologen, die nach Beweisen für die angeblich dort errichtete Stadt David suchten, auf die wenigen Steinblöcke hin, die sie als "Stufensteinbau" in der heutigen Stadt David südlich des Tempelbergs bezeichneten. Sie datierten die Struktur bis zum zehnten Jahrhundert vor Christus
Im August letzten Jahres berichtete die israelische Archäologin Eilat Mazar (eine Cousine von Amihai Mazar), sie habe neue Beweise für einen Palast gefunden, der angeblich auch von David in der Nähe des Treppenhauses erbaut worden sei. Unter Verwendung von Tonscherben und der traditionellen Chronologie datierte Mazar riesige Steine, von denen sie glaubt, dass sie Teil des Palastes waren, bis ins zehnte Jahrhundert vor Christus. Der Fund machte weltweit Schlagzeilen.
Kritiker bemerken jedoch, dass das konservative israelische Forschungsinstitut, das ihre Ausgrabung finanziert, das Shalem Center, von dem amerikanischen Investmentbanker Roger Hertog finanziert wird, von dem bekannt ist, dass er hoffe, „dass die Bibel die jüdische Geschichte widerspiegelt“. Mazar seinerseits Ihre Forschung sei wissenschaftlich, füge aber hinzu, dass es "unklug ist, den Wert der Bibel als Quelle der Geschichte insgesamt zu verneinen".
Laut Finkelstein sollten Mazars Steine auf das 9. Jahrhundert oder noch später datiert werden. Ihre Entdeckung, sagt er, "unterstützt nur, was ich und andere in den letzten fünf Jahren gesagt haben, dass Jerusalem den ersten Schritt in Richtung einer bedeutungsvollen Stadt unternommen hat", ein Jahrhundert nach der Zeit Davids und Salomos.
Ze'ev Herzog, ein Kollege von Finkelstein an der Universität von Tel Aviv, brachte die israelische Öffentlichkeit 1999 mit einem Artikel in der Wochenendzeitschrift der Zeitung Ha'aretz zu dem Schluss, dass Archäologen definitiv gezeigt hatten, dass die biblische Erzählung der Herkunft der Israeliten nicht derselbe war sachlich. Empörte Briefe flossen in die Zeitung; Politiker wogen ein; Es wurden Konferenzen organisiert, damit die verzweifelte Öffentlichkeit die Archäologen befragen konnte. Aber sobald die Probleme behoben waren, kühlten sich die Gefühle ab.
Im größten Teil Israels kühlen sie immer noch ab. "Die Idee des Alten Testaments als historisches Dokument hat Vorrang", sagt der Soziologe Michael Feige von der Ben-Gurion-Universität, "aber die Leute denken nicht so viel darüber nach." . „In den 1950er Jahren gab es eine kollektive Angst: Was machen wir hier? Wie rechtfertigen wir das? Das Wesen der israelischen Identität hing von der biblischen, historischen Erzählung ab. Angesichts der zunehmenden Angst vor Terrorismus ist die Angst eher eine persönliche: Was wird morgen mit mir geschehen? “Die jüngsten Wahlen zur palästinensischen Führung der Hamas, die Israel zusammen mit den Vereinigten Staaten und der Europäischen Union als Terroristen ansieht Organisation, hat diese Angst kaum beruhigt.
Aber wenn die allgemeine Bevölkerung weniger in eine wörtliche biblische Erzählung investiert zu sein scheint, bleibt Israels religiöses Recht - und insbesondere die israelischen Siedler im Westjordanland - standhaft. "Der Angriff auf die Bibel", sagt Rabbi Yoel Ben-Nun, ein Führer der politischen Bewegung der Siedler, Gush Emunim, "ist ein wesentlicher Bestandteil des allgemeinen Angriffs auf zionistische Werte, der durch die Bereitschaft der gegenwärtigen israelischen Regierung zum Ausdruck kommt im Rahmen des Friedensprozesses Teile des biblischen Landes Israel an die Palästinenser abzugeben. “
Ben-Nun und andere Mitglieder der Siedlerbewegung stimmen nachdrücklich mit den Ansichten von Adam Zertal und anderen biblischen Literalisten überein. In der Siedlung Elon Moreh, auf einem Hügel über Nablus, zitiert ein Schild Jeremia 31: 5: „Ihr sollt wieder Weinberge auf den Bergen Samarias pflanzen.“ Menachem Brody, der vor 28 Jahren von Maine nach Israel ausgewandert ist und eine Familie großgezogen hat Dort finden archäologische Führungen statt, die die wörtliche Auslegung des Alten Testaments unterstützen. Auf einer solchen Tour, die durch zahlreiche Armeekontrollpunkte im besetzten Westjordanland führte, folgte er dem Weg der Patriarchen, dem Weg, den Abraham nach Genesis zurücklegte. Später stand Brody in seinem eigenen Weinberg, den er pflanzte, um die Prophezeiung von Jeremiah zu erfüllen, und sagte über Zertals Entdeckung: „Es ist der Fund des Jahrhunderts. Früher war es nur ein Steinhaufen, und erst als wir hierher kamen, hat es jemand gefunden. “
