Es ist off-fish-ul: Heute ist Weltmeertag. Und morgen ist ein weiterer Meilenstein: der Coral Triangle Day, ein Tag, an dem die größte Korallenregion im Ozean gefeiert wird.
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Das Dreieck ist eine Milliarden Hektar große Meeresregion, die von Indonesien, Malaysia, den Philippinen, Papua-Neuguinea, den Salomonen und Timor-Leste kontrolliert wird. Im Gegensatz zu anderen korallenreichen Gegenden wie dem Great Barrier Reef ist das Korallendreieck kein bekannter Name. Aber es ist wichtig für Südostasien und die Weltmeere, die nicht heruntergespielt werden dürfen: Die Region umfasst ganze 30 Prozent der weltweiten Korallen und verfügt über die weltweit größte Vielfalt an Korallen und Fischen. Es ist ein Ort, den man kennen muss - vor allem, wenn man sich Gedanken über Naturschutz und Küstengemeinden macht, was viele sind.
Hier sind drei wichtige Fakten zum Korallendreieck:
Es wurde "der Amazonas des Ozeans" genannt
Wie der Amazonas-Regenwald im Vergleich zu anderen Waldregionen beherbergt das Korallendreieck eine Vielfalt, die es sonst nirgendwo im Riffsystem gibt. Mehr als 75 Prozent der Korallenarten der Welt - über 600 Arten - leben im Dreieck, und in der Region leben mehr als 30 Prozent aller Korallenriffe der Welt.
Aber die Koralle ist nur der Beginn der Vielfalt in diesem lebenden System. "Das Korallendreieck hat mehr Artenvielfalt an Korallenriffen als irgendwo sonst auf der Welt", schreibt die World Wildlife Federation. Von den derzeit 6.000 bekannten Rifffischarten leben 37 Prozent der weltweiten Korallenrifffische in Teilen des Dreiecks. 235 dieser Arten sind nirgendwo anders zu finden.
Sechs der sieben Meeresschildkröten der Welt leben in Regionen des Korallendreiecks. Dies gilt auch für aquatische Säugetiere wie Blauwale, Pottwale und Delfine sowie für vom Aussterben bedrohte Arten wie Dugongs. Die Liste ist lang. Tatsächlich, schreibt der WWF, beruhten die Kriterien für die Definition des Korallendreiecks auf einer hohen Artenvielfalt, die höher ist als die der nahe gelegenen Riffe in Australien und Fidschi.
Es ist eine erstaunliche Vielfalt, die Wissenschaftler der Smithsonian Institution und anderswo nur schwer nachvollziehen können - auch wenn sie möglicherweise verblassen.
Die grüne Schildkröte, der Lederrücken, der Habichtschnabel, der Olive Ridley, der Unechte Karpfen und die Flatback-Schildkrötenarten sind alle im Korallendreieck zu finden. (Jürgen Freund / World Wildlife Fund) Es kann sein, wo Korallenriffe begannen
„Die Theorie besagt, dass hier Korallenriffe entstanden sind“, sagt der Naturforscher Chris Cook in der National Geographic- Dokumentation weiter unten. Heute ist das Dreieck das Zentrum der Vielfalt für das Leben im Meer, und Forschungen in den Riffwissenschaften haben ergeben, dass es der historische Ausgangspunkt für viele Korallenarten und viele der dort lebenden Arten war.
Paläontologen untersuchen den Ozean im Dreieck, um ein Gefühl dafür zu bekommen, wie die Vergangenheit unter Wasser aussah. "Die uralte Vielfalt des Korallendreiecks kann uns viel darüber erzählen, wie sich das Leben in der Vergangenheit an veränderte Bedingungen angepasst hat und wie sich das Leben in Zukunft möglicherweise wieder anpasst", schreibt das britische National History Museum.
Unter den häufig vorkommenden Arten beobachteten Cook und seine Kollegen kürzlich: den Tintenfisch, eine Art, die es selbst schon seit mehr als 500 Millionen Jahren gibt. "Es ist schwer zu erklären. Das muss man gesehen haben “, sagt Cook. „Es ist eine Weichtier. Es hängt mit einer Muschel zusammen. Und es zeigt nur solche Intelligenz. "
Es ist genau wegen seiner Fülle in Gefahr
Wie Riffe überall auf dem Planeten ist das Dreieck aufgrund menschlich erzeugter Faktoren in einer kritischen Gefahr. Es ist in Gefahr durch lokale Bedrohungen wie das Zyanidfischen seltener Aquarienfische, die in seinen Gewässern leben. Diese Praxis schädigt Fischgemeinschaften und die Umwelt. Aber es ist auch in Gefahr, weil große Bedrohungen wie der anthropogene Klimawandel die Meere erwärmen, wenn sie saurer werden, was zu Bedingungen führt, unter denen viele Korallenarten nicht leben können.
Darüber hinaus sind Korallenbleiche und Weißes Syndrom unmittelbare Bedrohungen für viele Korallenarten, die das Dreieck dominieren - die Acropora-Korallen. "Im nächsten Jahrhundert werden vielleicht alle Korallenriffforscher Paläontologen sein", sagte ein Korallenforscher dem Naturhistorischen Museum.
Es besteht jedoch die Hoffnung, dass Teile des Korallendreiecks wieder als Zufluchtsorte für Meereslebewesen dienen. "Hohe Artenvielfalt, gepaart mit schnellen Wachstums- und Erholungsraten, haben viele Ökosysteme des Korallendreiecks in eine günstige Position gebracht, um den Klimawandel zu überleben", schreibt der World Wildlife Fund.
