Mei Xiang (links) und Tian Tian sind in ihrer Brutzeit. Alle Fotos mit freundlicher Genehmigung des National Zoo
Während in diesem Monat die jährliche Brutzeit für die Riesenpandas des National Zoos beginnt, verspricht Keeper Juan Rodriguez, uns mit Augenzeugenberichten von hinter den Kulissen auf dem Laufenden zu halten. Das Verhalten von Mei Xiang und Tian Tian hat sich in den letzten Wochen geändert und der Zoo schätzt, dass die Zucht höchstwahrscheinlich zwischen Mitte März und Mitte April stattfinden wird. Die Tiere pflegen normalerweise einen eher zurückhaltenden Lebensstil, verbringen die meiste Zeit mit Kühlen und fressen den Bambus, der ihre Hauptnahrung ist. Aber als die Beamten des Zoos den Hormonspiegel von Mei Xiang überwachen, um festzustellen, ob sie im Östrus ist, ist sie auch bei ihren Aktivitäten viel energischer geworden. Es ist sehr unwahrscheinlich, dass Besucher eine solche Szene sehen, aber Keeper Rodriguez hat mit seinem Handy Rohmaterial aufgenommen, als sie auf einen Baum geklettert ist und ein wenig „fröhlich getanzt“ hat.
12. Februar 2013
Heute unterzog sich Tian Tian einem kurzen medizinischen Eingriff, bei dem das Veterinärpersonal eine der Prostata ähnliche Drüse pulsierte, um eine Ejakulation auszulösen, um seinen Samen zu sammeln und zu konservieren. Die Samenkonservierung ist für die Tierhaltung und insbesondere für vom Aussterben bedrohte Arten unerlässlich. Es ist ein weiteres Instrument im Naturschutzarsenal, das eingesetzt wird, um das Aussterben von Arten zu verhindern und eine gute genetische Gesundheit der Bevölkerung zu fördern. Leider gelang es uns nicht, lebensfähige Spermaproben zu sammeln. Tiere unter Narkose zu haben, ist immer mit einigen Herausforderungen verbunden. Eine dieser Herausforderungen besteht darin, dass sich dies negativ auf die produzierten Proben auswirken kann. In unserem Fall hatte Urin die Probe verunreinigt. Vielleicht versuchen wir es später in dieser Saison noch einmal. Da Pandas nur einmal im Jahr brüten, produzieren die Männchen das ganze Jahr über kein Sperma. Daher ist die Erfassung für etwa drei bis vier Monate im Jahr wichtig. Hoffentlich haben wir nächstes Mal mehr Glück.
Samen wird von Tian Tian gesammelt.
23. Februar 2013
Heute Morgen war Mei Xiang sehr lebhaft und wild und verbrachte mehr Zeit als sonst hinten auf dem Hof, wo ich ihren Stand aufräumte. Also beschloss ich, den Schlauch auf den Boden zu richten, auf dem sie sich befand, und sie fing sofort an, mit dem Wasserstrom zu spielen, und tränkte mich dabei bis auf die Knochen. Nachdem sie etwa eine Minute mit dem Wasser gespielt hatte, rannte sie zu ihrem Lieblings-Ginkgobaum, kletterte hinauf und begann, daran zu reiben - was ihre Art ist, es mit ihrem Duft zu markieren. Dieses Verhalten ist ein gutes Zeichen dafür, dass es der Auftakt zur Brutzeit ist, da sie auf diese Weise ihre Visitenkarte für das Männchen hinterlassen kann. Drücken wir die Daumen, dass sie bald in die Zucht geht. Ich hatte keine gute Kamera dabei, also zog ich mein Handy heraus, um die Szene festzuhalten.
24. Februar 2013
Wer hat gesagt, Sie können nicht lehren und alter Hund neue Tricks? Heute war Tian Tians erster Tag, um seine neuen Fähigkeiten zu demonstrieren. Schließlich lernte er, seinen rechten Arm (anstelle seines linken) anzubieten, damit das Veterinärpersonal Blut für Routineuntersuchungen entnehmen kann. Dies ist ein wichtiger Durchbruch, da Tierärzte und medizinisches Personal nun die Möglichkeit haben, beide Arme zu verwenden. Genau wie Menschen haben alle Tiere bessere Venen in einem Arm als im anderen.
27. Februar 2013
Diese Woche hat eine einzigartige Phase im Essverhalten der Pandas markiert. Bis jetzt hatten sie sowohl den Stiel als auch die Blätter des Bambusses konsumiert. Jetzt essen sie ausschließlich Stiel. Im Sommer essen sie fast ausschließlich Bambusblätter und überhaupt keinen Stiel. Es ist, als ob die Pandas wissen, welchen Teil des Bambusses sie essen müssen, um ihren eigenen Stoffwechsel- und Kalorienbedarf zu decken. Für das menschliche Auge sehen die meisten Bambusarten sehr ähnlich aus, aber für die Nase eines Pandas können sie erkennen, ob sie nahrhaft sind oder nicht. Heute habe ich etwas Bambus herausgezogen, das von außen wunderschön aussah: glänzend grüner Stiel und frische saftige Blätter, aber als ich aufräumte, fand ich ein weggeworfenes Stück und konnte sehen, wo Tian Tian in die Mitte des Stiels gebissen hatte. Als ich die innere Auskleidung des Stiels (auch als Halm bekannt) untersuchte, war die Farbe dunkel und roch nicht frisch. Der Panda weiß es am besten.
