Ein heruntergekommener Getreidesilokomplex in Kapstadt, Südafrika, wurde durch ein Renovierungsprojekt im Wert von 38 Millionen US-Dollar in die größte Institution für zeitgenössische Kunst auf dem Kontinent verwandelt. Wie Khanya Mtshali für Quartz berichtet , hat das Zeitz Museum für zeitgenössische Kunst in Afrika (MOCAA) letzte Woche seine Pforten für die Öffentlichkeit geöffnet. Das Museum bietet einen weitläufigen, eindrucksvollen Raum, der der afrikanischen Kunst und den Künstlern gewidmet ist. Seit seiner Gründung ist es jedoch kontrovers diskutiert worden.
Das MOCAA befindet sich an der V & A Waterfront, einem beliebten kulturellen Zentrum mit Blick auf den Atlantik. Über 100 Galerien, die sich auf neun Stockwerke verteilen, zeigen exklusiv die Arbeiten afrikanischer Künstler und Diasporakünstler des 21. Jahrhunderts, wie der Guardian berichtet. Viele Werke von MOCCA stammen aus dem Privatbesitz des deutschen Sammlers Jochen Zeitz, eines ehemaligen CEO von PUMA und Namensgeber des Gebäudes.
Das Museum selbst ist ein Wunderwerk der Postindustriellen. Das aus 42 Silos bestehende Gebäude wurde 1921 erbaut und war einst das höchste Bauwerk in Afrika südlich der Sahara. Ein Designteam des britischen Architekten Thomas Heatherwick schnitt durch die Silos, um ein konkaves Gebäude mit riesigen Hohlräumen zu gestalten. Ein Boutique-Hotel krönt das oberste Stockwerk des Museums. Das Gebäude beherbergt außerdem sechs Forschungszentren, Aufführungsräume, ein Kuratorentrainingsprogramm und ein Kostüminstitut.
Während die MOCAA schnell alle 24.000 Tickets für das Eröffnungswochenende verkaufte, wurde das Museum von der südafrikanischen Kunstszene nicht einheitlich angenommen. Ein Streitpunkt für die Kritiker der MOCAA ist die rassistische Zusammensetzung der hochrangigen Spieler des Museums. Wie Antwaun Sargent in Artsy feststellt, sind sowohl Zeitz als auch Heatherwick weiß. Dies gilt auch für Mark Coetzee, Chefkurator und Direktor der MOCAA, und David Green, CEO der V & A Waterfront, die einen großen Teil der Renovierung finanziert hat. Fast 80 Prozent der südafrikanischen Einwohner geben an, schwarz zu sein, was die Frage aufwirft, ob die MOCAA die von ihr behauptete Bevölkerungszahl angemessen widerspiegeln kann.
Sargent zitiert die Art AFRICA- Mitarbeiterin Ellen Agnew, die in einem Profil des Museums schrieb: „Bei der Erforschung von Zeitz ist es sicherlich schwierig, die übergreifende Menge an weißen Männerstimmen zu ignorieren, die beim Bau des Museums vorhanden sind.“
Die Entscheidung, das Museum in Kapstadt zu errichten, eine Stadt, die oft für die Behandlung schwarzer Einwohner verurteilt wurde, brachte auch einige Südafrikaner in Aufruhr. Sogar der Eintrittspreis der MOCAA wurde geprüft. Obwohl das Museum Südafrikanern und afrikanischen Bürgern mittwochs freien Eintritt bietet, haben Kritiker erklärt, dass die Standardeintrittsgebühr von 180 Rand (13, 50 USD) „für die Mehrheit der Südafrikaner unerschwinglich ist“, wie Sara Roffino in den artnet News berichtet.
Zeitz scheint von der Kritik nicht sonderlich beeindruckt zu sein. "Wenn die Leute keinen kritischen Standpunkt haben und nicht über etwas reden, ist das irrelevant", sagt er zu Roffino. "Die Tatsache, dass die Leute darüber reden - manchmal sogar ohne genug zu wissen, um es tatsächlich zu kommentieren - zeigt, dass es sich bereits um eine relevante Institution handelt."
Trotz der Kontroverse blicken viele afrikanische Künstler vorsichtig optimistisch auf das neue Museum. "Wir freuen uns natürlich alle sehr darüber", sagt Bisi Silva, ein nigerianischer Kurator, zu Sargent von Artsy. „[B] ut, was wir auf jeden Fall sehen wollen, ist, dass es sich über den Kontinent erstreckt, und das ist etwas, was von Südafrika aus manchmal nicht so einfach ist. Ich denke, das wird sehr wichtig sein. “
Ob die MOCAA in den kommenden Jahren ihrem Leitbild gerecht wird, bleibt abzuwarten. Zumindest die Eröffnungsgalerien bemühen sich jedoch, eine Vielzahl afrikanischer Künstler zu repräsentieren. Das Museum zeigt unter anderem eine drachenhafte Installation des südafrikanischen Künstlers Nicholas Hlobo, eine faszinierende Fotoserie von Cyrus Kabiru aus Kenia sowie eine Gruppenausstellung mit mehr als 40 Künstlern aus ganz Afrika und darüber hinaus.
