Wird Amerika jemals elektrische Fahrräder lieben?

Die Vereinigten Staaten und China unterscheiden sich in vielerlei Hinsicht. Wir leihen, sie verleihen. Wir fliegen gerne alleine, sie schätzen ihre Rollen in größeren Gruppen. Wir verfolgen die Heldentaten von Leuten namens Snooki, sie kennen die Tiefen von Snookiness nicht.

Dann gibt es elektrische Fahrräder. China liebt sie, Amerika, nicht so sehr. Eigentlich kaum.

Lassen Sie uns die Zahlen zusammenfassen: Im vergangenen Jahr wurden in China etwa 25 Millionen E-Bikes verkauft. in den USA lag die Zahl unter 100.000. Laut Pike Research könnten die Umsätze in den USA in diesem Jahr über 100.000 steigen und 2018 bis zu 350.000 erreichen. Das wäre jedoch immer noch ein Bruchteil der prognostizierten weltweiten Umsätze im Jahr 2018, knapp 50 Millionen. Und es würde nicht nur vom Markt in China in den Schatten gestellt werden - der immer noch fast 90 Prozent des weltweiten Umsatzes ausmacht -, sondern auch deutlich unter den Einkäufen von E-Bikes in Indien, Europa und Japan liegen.

Warum waren E-Bikes hier so gefragt? Immerhin werden sie mit einer Batterie im Rahmen betrieben, die bei voller Ladung eine Reichweite von rund 48 Kilometern hat. Sie sind sehr sauber - kein verbranntes Gas - erstaunlich effizient und können fast so schnell fahren wie ein Moped, bis zu 20 Meilen pro Stunde. Und sie können Hügel glätten, die erwachsene Männer zum Weinen bringen. Oder wie Steve Roseman, Gründer des in San Francisco ansässigen Electric Bike Network, dem Outside Magazine sagte: "Eine gute Fee hat dir auf die Schulter geklopft und dich doppelt so stark gemacht."

Okay, da ist der Preis. Ein gutes Elektrofahrrad kostet ab 1.000 US-Dollar etwa das Dreifache eines Qualitätsfahrrads. Einige Modelle, wie die, die derzeit von der Polizei in Los Angeles eingesetzt werden, können bis zu 5.000 US-Dollar kosten.

Aber es ist mehr als das. Ein größeres Problem ist, dass die Leute, die in den USA am ehesten E-Bikes benutzen, sie nicht besonders mögen. Fragen Sie in der Tat die meisten Radfahrer, was sie von E-Bikes halten, und sie werden Ihnen sagen, dass sie sie nur eine Kerbe über Segways auf dem Trägheitsmesser betrachten. Ein Fahrrad mit einer Batterie? Betrügt das nicht? Geht es nicht darum, in die Pedale zu treten?

Plug and Play

Ja und nein Insbesondere in China sind Elektrofahrräder ein billiger Weg zur Arbeit. Fitness ist kein großer Teil der Gleichung. Sie können in die Pedale treten, die meisten Chinesen jedoch nicht. Die Sensation wurde als Gleiten auf einem Rollsteig am Flughafen beschrieben.

Auch außerhalb Chinas rollen E-Bikes näher an den Mainstream heran. Im vergangenen Herbst hat Hertz begonnen, in London E-Bikes zu leihen. Ebenfalls in Großbritannien wird im Juni in Bristol die erste Electric Bike-Weltmeisterschaft ausgetragen - entsprechend einem Bergaufrennen. In Amsterdam, wo das Treten zur Arbeit so routinemäßig ist wie der Morgenkaffee, wurde fast jedes fünfte im letzten Jahr verkaufte Fahrrad batteriebetrieben.

Es gibt Trends, die die Situation in den USA ändern könnten. Der offensichtliche Trend sind steigende Gaspreise. Jedes Mal, wenn sie mit 4 US-Dollar pro Gallone flirten, steigen die Verkäufe von Elektrofahrrädern in den USA. Wenn sie $ 5 erreichen, könnte die Bodenwelle zu einem Boom werden. Es gibt auch die Frage des Älterwerdens von Baby Boomern und Gen Xern, die gerne Fahrrad fahren, sich aber nicht mehr danach sehnen, das Brennen zu spüren. Für sie ist es Gleitzeit. Tatsächlich ist dies ein großer Teil des E-Bike-Geschäfts in Europa.

Während weniger als zwei Prozent der Amerikaner täglich mit dem Fahrrad unterwegs sind, nimmt die Zahl der Menschen, die mit dem Fahrrad in die US-Städte fahren, mit jedem Jahr zu. Und da die Rudel der Biker an Orten wie San Francisco und Seattle wachsen, wo die Hügel unbeschreiblich sind, erwarten Sie viel mehr von ihnen, um das starke Treten zu vermeiden und elektrisch zu werden.

Ein Update: Seit dem Posten dieses Artikels habe ich unter anderem eine E-Mail von erhalten
Boris Mordkovich, ein Greentech-Unternehmer aus New York, der sich mitten in einer Querfeldein-Odyssee befindet, um für E-Bikes in den USA zu werben. Er schickte aus Milwaukee eine E-Mail mit folgendem Kommentar:

„Sie haben erwähnt, dass ein großes Problem in den USA darin besteht, dass die meisten Menschen, die sie wahrscheinlich benutzen, sie nicht mögen. Das ist eigentlich nicht ganz der Fall. Die meisten Menschen in den USA kennen sich entweder nicht mit Elektrofahrrädern aus oder haben falsche Vorstellungen über sie und verwechseln sie mit Rollern, Motorrädern und allem, was dazwischen liegt. Solange dies der Fall ist, erkennen sie die Vorteile nicht. Sobald ihnen jedoch erklärt wird, was ein Elektrofahrrad ist und wie es tatsächlich funktioniert, oder besser noch, wenn sie zum ersten Mal damit fahren, ändert sich die Wahrnehmung drastisch. “

Batterien nicht enthalten

Natürlich gibt es noch viele coole Dinge mit nicht elektrischen Fahrrädern. Hier sind einige der neuesten Innovationen:

• Ein Hauch von Leichtigkeit : Es mangelt nicht an Ideen, um Biker nachts sichtbar zu machen, aber eine der genialeren ist GLOBARS, bei der Kunststoffschläuche mit LED-Lichtern in den Lenker eingewickelt sind.
• Glühen Sie mit dem Fluss: Ein Fahrrad mit dem Namen The Pulse bietet eine noch elegantere Möglichkeit, urbane Biker zu schützen. Die Mitte des Rahmens ist mit Fotolumineszenzpulver beschichtet, damit er im Dunkeln leuchtet.
• Kann ein Fahrrad jemals zu dünn sein ?: Das ThinBike mit dem treffenden Namen ist für den urbanen Biker ohne Stauraum konzipiert. Es verfügt über zusammenklappbare Pedale und Lenker, die gedreht werden können, ohne den Vorderreifen zu bewegen, wodurch das Fahrrad von 21 Zoll auf sechs Zoll Breite schrumpfen kann.
• Ich nehme Holzvibrationen auf: Okay, das ist nicht jedermanns Sache, aber es sieht aus wie eine süße Fahrt. Es ist ein aus Eschenholz handgefertigtes Fahrrad in Spanien, das verlangt, dass Sie keine Trainingshose tragen, wenn Sie an Bord klettern. Oder wenn Ihr Holzgeschmack tropischer ist, sehen Sie sich die Kreation des Designers Craig Calfee an, der ein Fahrrad aus Bambus bis in die Speichen gebaut hat.

Videobonus: Wie könnte ein E-Bike nicht zum Mainstream gehören, wenn Jay Leno eines hat? Beobachten Sie ihn, wie er eine Runde dreht.