Vor ein paar Jahren beschlossen die Bewohner eines Stadtviertels in Washington, DC, die alten schmiedeeisernen Feuerwehr-Telefonzellen, die auf ihren Gehsteigen standen, zu verschönern und zu restaurieren ) Kuriositäten. Sie bemalten die Stangen tiefblau mit Goldverzierungen und beauftragten lokale Künstler, Szenen in die Telefonzellen einzufügen, die die Vergangenheit der Region darstellen. Die Einwohner wussten, dass ihr Stadtteil ein stolzes Geheimnis birgt, über das ich kürzlich in meinem Buch Code Girls geschrieben habe : Während des Zweiten Weltkriegs arbeiteten rund 4.000 weibliche Codebrecher auf dem Gelände einer ehemaligen Mädchenschule auf einem streng geheimen Gelände. Brechen von Codes und Chiffren, die von tödlichen U-Booten der Nazis und der japanischen Marine verwendet werden. Um diese Frauen zu ehren, ließen die Nachbarn das Porträt einer Codeknackerin auf einen Telefonschrank malen - für ein Modell wählten sie Alvina Schwab Pettigrew aus South Dakota - und brachten auf der anderen Seite eine kleine Gedenktafel an was sie und ihre Kollegen getan haben.
Die Telefonzelle hat eine hausgemachte Qualität und ist leicht zu übersehen. Sie befindet sich an einer belebten Straße in der Nähe einer Bushaltestelle. Bisher ist dies jedoch die einzige öffentliche Anstrengung, um die 11.000 Frauen zu ehren, deren gemeinsame Arbeit zum Sieg im Zweiten Weltkrieg beigetragen hat.
Jetzt, 75 Jahre später, ist es Zeit für sie, mehr als eine Telefonzelle zu bekommen. Historiker akzeptieren heute, dass das Brechen von Codes den Krieg um mindestens ein Jahr verkürzte und Tausende von Menschenleben auf Schlachtfeldern und auf See rettete. In den Vereinigten Staaten - die einen noch größeren Code-Breaking-Vorgang hatten als der berühmte britische Bletchley Park - waren mehr als die Hälfte der Code-Breaker Frauen. Zusätzlich zu den Tausenden von Frauen in der DC-Einrichtung, die von der Marine betrieben wurde, brachen weitere 7.000 Codes auf einem Armeegelände auf der anderen Seite des Flusses in Arlington, Virginia.
Die Strafe für das Reden über ihre Arbeit war der Tod. Den Frauen wurde gesagt, sie würden erschossen, wenn sie plapperten. Wenn jemand fragte, was sie taten, sagten sie, sie seien Sekretärinnen, spitzen Bleistifte und entleeren Mülleimer. Weil sie Frauen waren, glaubten die Leute sofort, dass die Arbeit, die sie leisteten, unwichtig sein musste. Es ist jedoch keine Übertreibung zu behaupten, dass diese Frauen zum Aufbau der modernen Geheimdienstgemeinschaft beigetragen haben, Pionierarbeit auf dem Gebiet der Cyber-Intelligence geleistet haben und Code-brechende Maschinen betrieben haben, die Vorläufer moderner Computer waren.
Code Girls: Die unerzählte Geschichte der amerikanischen Code Breakerinnen des Zweiten Weltkriegs
Ein striktes Geheimhaltungsgelübde hätte ihre Bemühungen fast aus der Geschichte gestrichen. Jetzt erweckt die Bestseller-Autorin Liza Mundy durch umwerfende Recherchen und Interviews mit überlebenden Code-Girls diese spannende und wichtige Geschichte von amerikanischem Mut, Service und wissenschaftlicher Leistung zum Leben.
KaufenMärz ist der Monat der Frauengeschichte. Dieses Jahr kommt es zu einer Zeit, in der die Zwillingskräfte der Debatte um die Denkmäler der Konföderierten und die #metoo-Bewegung ein öffentliches Interesse daran geweckt haben, wie und an wen wir erinnern. Änderungen werden vorgenommen. In New Haven, Connecticut, entfernte die Yale University den Namen des weißen Vorherrschers John C. Calhoun von einem Wohnheim-College und ersetzte ihn durch den des Konteradmirals Grace Murray Hopper, des brillanten Vassar-Mathematikprofessors, der die frühen Computer der Marine mitentwickelte und Pionierarbeit leistete Programmiersprache.
In Salt Lake City wurde eine nach Präsident Andrew Jackson benannte Grundschule nach Mary Jackson, der ersten schwarzen Ingenieurin der NASA, umbenannt. In Richmond, Virginia, bildet eine Statue von Maggie L. Walker, einer afroamerikanischen Geschäftsfrau und der ersten US-Amerikanerin, die eine Bank gechartert hat, einen wichtigen Kontrapunkt zu den Statuen der Generäle der Konföderierten, die die Monument Avenue säumen. In New York haben Beamte zugestimmt, die Central Park-Statue mit J. Marion Sims, einer weißen Ärztin, die experimentelle gynäkologische Eingriffe an schwarzen Sklavinnen ohne wirkliche Zustimmung oder Betäubung durchführte, zu verlegen und Plaketten hinzuzufügen, die genau erklären, was sein Vermächtnis bedeutete. Auch im Central Park, wo es historisch gesehen keine Statuen von echten historischen Frauen gab (fiktive Figuren wie Alice aus Alice im Wunderland haben Statuen), ist es den Befürwortern gelungen, ein Denkmal für Elizabeth Cady Stanton, Susan B. Anthony und andere zu gewinnen Suffragetten. =
Aber es ist außergewöhnlich, inwieweit unsere Kunst im öffentlichen Raum die Geschichte der Beiträge der Männer zu Lasten der Frauen noch immer übertrifft. In ganz Washington, DC - einer Stadt, in der anscheinend keinem männlichen Militäroffizier oder Regierungschef ein Platz auf einem Platz oder im Kreisverkehr verwehrt wurde - gibt es nur eine Handvoll Statuen, die historische Frauen darstellen: Jeanne d'Arc, Erzieherin Mary McLeod Bethune, Eleanor Roosevelt und einige andere. Die anderen etwa 50 weiblichen (oder weiblichen) Statuen stellen meist abstrakte Konzepte wie Trauer oder Freiheit dar, oder sie sind anonyme Formen, die in anbetenden Posen um Männer angeordnet sind und die heilige weibliche Rolle erfüllen, Männer anbetend anzustarren und sie zu huldigen die ganze Zeit über selbst unbenannt.
Zu oft tut die öffentliche Kunst den Frauen immer noch das an, was die Geschichte getan hat. es minimiert ihre Leistungen und leugnet ihre volle Menschlichkeit. Als ich in meinem Buch recherchierte, war ich erstaunt, wie viele Geschichten und Erinnerungen über die Siege des Zweiten Weltkriegs, die das Aufbrechen der Nazi-Enigma-Chiffre, das geniale Aufbrechen des Codes, das zu pazifischen Siegen wie der Schlacht von Midway führte, enthüllten. übersehen die Hauptrolle, die Frauen spielten.
Die Nationale Sicherheitsbehörde brauchte eine freigegebene Historie, um die erste Ahnung von der ganzen Geschichte zu bekommen, die mich dann zu den Hunderten von Akten über Code-Brechungsbemühungen im Nationalarchiv führte, die Verzeichnisse mit Frauennamen und Aufzeichnungen darüber enthielten, was sie getan hatten, freigegeben und seit Jahrzehnten verfügbar. Die Beweise waren dort, in Aufzeichnungen, die von vielen Historikern durchgesehen wurden, die anscheinend die Frauen nicht für erwähnenswert hielten.
Die Hauptstadt der Nation ist seit langem ein Magnet für weibliches Talent. Der Bürgerkrieg und jeder Konflikt danach zog Frauen an, die Arbeit bei der wachsenden Bundesregierung suchten, zu einer Zeit, als es Männern nicht möglich war, diese Rollen zu besetzen. Im Zweiten Weltkrieg stiegen Zehntausende Frauen in Züge, um für Agenturen wie das FBI, das Office of Strategic Services und das Pentagon zu arbeiten. Die Code-Breakerinnen waren hauptsächlich junge College-Absolventen und ehemalige Schullehrerinnen mit Kenntnissen in Mathematik und Sprachen, die rund um die Uhr arbeiteten und komplexe feindliche Systeme durchbrachen. Bekannt als Regierungsmädchen oder G-Girls, veränderten sie die Landschaft der Stadt. Viele Wohnungen wurden gebaut, um sie unterzubringen, und es gibt noch eine Reihe. Und doch gibt es abgesehen von dieser Telefonzelle wenig, um zu feiern, was sie getan haben.
Abgesehen von den alltäglichen Frauen, die auf dem Gebiet der Kryptoanalyse Neuland betreten haben, gibt es einige Frauen, deren Abwesenheit vom historischen Gedächtnis unserer Nation noch ungeheurer ist. In den 1920er und 1930er Jahren arbeitete Agnes Meyer Driscoll, eine ehemalige texanische Schullehrerin und ein mathematisches Genie, im Dunkeln im kleinen (damals) Codebreaking-Büro der US-Marine, wo sie als Zivilistin diagnostizierte, wie die japanische Marine sie verschlüsselt Flottencode. Sie unterrichtete die männlichen Marineoffiziere, die feindliche Codes brachen, die zum Sieg in der Schlacht von Midway führten - und ihr Name sollte auf einem Gebäude, einem Schlachtschiff oder beiden prangt. Bis heute ist so ziemlich alles, was sie bekommen hat, eine Straßenmarkierung in der Nähe ihres Kinderheims in Ohio.
Elizebeth Friedman, eine ehemalige Schullehrerin, entschlüsselte die Botschaften von Rumläufern und anderen Schmugglern während und nach der Prohibition. Es gibt ein Auditorium für Friedman im Hauptquartier des Büros für Alkohol, Tabak, Schusswaffen und Sprengstoffe - genau wie im Hauptquartier der NSA der Konferenzraum des Direktors nach Ann Caracristi benannt ist, einer Code-Brecherin aus dem Zweiten Weltkrieg, die zum Aufstieg befördert wurde erste stellvertretende Direktorin der Agentur. Solche Räume sind wohlverdiente Hommagen, aber die Öffentlichkeit weiß immer noch wenig über diese Frauen.
In der Arlington Hall, dem während des Krieges als Ausbildungszentrum für ausländische Offiziere genutzten Codebrecherzentrum der Army, gibt es, wenn überhaupt, nur wenig, um die 7.000 Frauen anzukündigen, die dort während des Krieges gearbeitet haben. Das National Cryptologic Museum, das sich neben dem NSA-Hauptsitz in Maryland befindet, zeigt eine Ausstellung über kryptoanalytische Frauen, liegt jedoch abseits der ausgetretenen Pfade.
Es gibt viele Gründe, diesen Frauen zu gedenken. Zum einen sollte ihnen für ihren Service gedankt werden. Ihre Nachkommen - von denen viele in der Intelligenz arbeiten - verdienen einen Ort, an dem sie darüber nachdenken können, was ihre Mütter, Tanten und Großmütter getan haben. Und da moderne Frauen auch heute noch um die vollständige Einbeziehung in Sektoren wie Technologie und Militärdienst kämpfen, ist es unerlässlich, die historischen Aufzeichnungen auszufüllen und zu zeigen, dass Frauen die ganze Zeit in diesen Sektoren waren. dass Frauen geholfen haben, Pionierarbeit zu leisten.
Die Idee ist nicht, vorhandene Statuen zu stürzen. Es soll sie mit Denkmälern ergänzen, die die ganze Geschichte der amerikanischen Geschichte erzählen. Und obwohl es auch selten ist, eine Statue eines männlichen Kryptoanalytikers zu finden, gibt es viele Soldaten des Zweiten Weltkriegs, die für ihre Tapferkeit mit einem Denkmal ausgezeichnet wurden. Ein richtiges Denkmal für die „Code Girls“ könnte die Frauen zeigen, die an Tischen arbeiten, die von riesigen Stapeln japanischer Botschaften umgeben sind. oder an riesigen Maschinen stehen, die deutsche U-Boot-Chiffren knacken und die alliierten Konvois auf dem Weg über den Atlantik in Sicherheit bringen.
Vor kurzem hatte ich das Glück, mit Margot Lee Shetterly, Autorin von Hidden Figures, einem Buch (und Film), das die Geschichte der afroamerikanischen Mathematikerinnen erzählt, die das Weltraumrennen betrieben. Sie wies darauf hin, dass es immer Frauen gab, die die amerikanische Geschichte prägten, aber es ist, als würden sie in dunklen Räumen arbeiten. Jetzt werden die Lichtschalter umgedreht und wir können sehen, dass Frauen die ganze Zeit in überraschender Zahl da waren. Ihre Leistungen müssen nur beleuchtet werden, um gesehen zu werden.
