Er wurde in New York City als Sohn eines sizilianischen Vaters und einer polnischen Mutter geboren. Er wächst in Hollywood auf, flüchtet nach Europa und macht sich in Italien einen Namen. Erst dann kehrt er zurück. Was können wir uns mehr von einem modernen amerikanischen Reisenden wünschen?
Salvatore Scarpitta (1919-2007) ist wahrscheinlich der am meisten unterschätzte Meister der modernen amerikanischen Kunst. Er war ein Freund von Rauschenberg und de Kooning, Oldenburg und Johns, einem Giganten unter den Giganten, die sich mit Cy Twombly ein Studio in Rom und mit Lichtenstein und Stella Barhocker in Greenwich Village teilten.
Scarpitta wurde zuerst berühmt für seine eingewickelten und bandagierten "Relief" -Leinwände der 1950er Jahre, die die Malerei auf den Kopf stellten, indem sie das Leinen skulptural machten. Gewebt und verriegelt und geschlitzt und lackiert, zerrissen wie Kampfanzüge oder gewickelt wie Windeln, sind sie heute genauso lebendig und unverzichtbar wie sie damals revolutionär waren. Er wurde später von jeder Schule der Ästhetik beansprucht, von den Readymades über Arte Povera bis zum Movimento d'Arte Concreta, aber er weigerte sich, sich durch Sprache, Stil, Politik oder Kategorie einschränken zu lassen. Er war sein eigener Mann (wie der am 17. Juli eröffnete "Salvatore Scarpitta: Traveller" von Hirshhorn bestätigt). Die Schlitten sind Beweis.
Die Schlitten fingen in den 1970er Jahren an und bestanden aus allem, was er von den New Yorker Bürgersteigen gesammelt hatte. Kleinigkeiten und Enden, die eng mit Darm und Rohleder verbunden waren, waren wie Mumien eingewickelt. So primitiv sie auch sind, die Schlitten handeln von dem, was wir alle tragen, was wir alle durch das Leben ziehen. Jeder so hoffnungslos wie eine verlorene Expedition. Aber Scarpitta ist vielleicht am berühmtesten - und am wenigsten verstanden - für seine Autos.
Für Kritiker und Kuratoren ist „Rennwagen“ ein Grundschulpalindrom. Für einen Fahrer, einen Mechaniker, einen Fan, einen Künstler oder einen Rennwagen sind Leidenschaften, Appetit und skulpturale Vorgaben.
Der Autorennsport begann an dem Tag, an dem das zweite Auto gebaut wurde, und mehr als ein Jahrhundert später sind die Regeln und Proportionen von Funktion und Form so fest im Auge wie alles, was aus Athen oder Karthago ausgegraben wurde. Diese Form. Sal Scarpitta war besessen von einer Ästhetik, die so gut zu seinem Zweck passte.
Er baute sein erstes Kunstauto, den Rajo Jack, in den frühen 1960er Jahren. Inspiriert von den Rennfahrern, die er als Kind in Kalifornien gesehen hatte, fühlte es sich wie eine Elegie an: unvollendet, aber bereits ausgewrungen. Wie sein Sal Cragar (1969) - unlackiert, rostig, regungslos - ist er beinahe beerdigt. Die beiden Autos drücken so viel über Entropie und Sehnsucht und das Ende der Geschichte aus wie über Geschwindigkeit.
Das Herzstück des Rennsports ist jedoch die Dynamik. Leben. Tod. Bewegung. Spannung. Sensation. Scarpitta war so angetan von all dem, dass er 1985 sein eigenes Rennteam gründete. Wo die geschmeidigen Popgun-Rennfahrer des Nachkriegseuropas unterfordert und wendig waren, sind Sprintautos auf Feldwegen wie sein Trevis Car ( Sal Gambler Special, 1985) perfekt amerikanisch. Stumpfe Instrumente der Pferdestärke und der Rücksichtslosigkeit drehen Kreise in Orten wie Mechanicsburg und Terre Haute und Merced.
Es ist etwas Ursprüngliches, ein Sprintauto auf einem Feldweg zu fahren, etwas Elementares. Geologisch. Überall fliegt Schlamm, und diese Tektonik rumpelt, als würde die Erde auseinanderfallen. Die Menge brüllte staubbedeckt hinter dem Zaun. Jede Runde seitwärts, mit dem rechten Fuß zum Boden, hundert Meilen pro Stunde. Motorgeräusche wie eine Hupe am Morgen des letzten Tages. Leicht zu drehen, leichter umzudrehen, so instabil wie ein 600-PS-Einkaufswagen. Ein Freitag-Nacht-Skandal um Risiko und Spektakel, um Abreise und Rückkehr.
Wo andere Chaos sehen, sehen Rennfahrer und Künstler die Möglichkeit der Ordnung. Gehen Sie zurück zum Streitwagen - und dann zurück zum Lenkrad und zum Feuer -, um den Wunsch zu verstehen, endlich von unseren physischen Grenzen befreit zu werden.
Die absolute Schönheit eines amerikanischen Rennfahrers liegt in seiner Linienführung, seiner Kraft und seinem Geräusch. In seiner Nutzlosigkeit. Es trägt nichts als Ehrgeiz. Wie jede Kunst produziert sie nur Metapher und Empfindung. Widerspruch. Es macht sich auf den Weg, so schnell es kann, alle Geräusche und Wut rasen von dort weg, wo es angefangen hat - auch wenn es sich unaufhaltsam und wieder hilflos nach Hause dreht.
