Sprechen wir über das Patentrecht.
WARTEN! Ich weiß, dein Kopf sagt dir, dass du fliehen sollst, und dein Herz sagt dir, dass du fliehen sollst, aber hör mir zu. Dies ist eine Geschichte mit Trollen und 12 Milliarden Dollar Deals und sogar eine Szene aus dem Jahr 2001: A Space Odyssey.
Es beginnt mit der Verabschiedung eines Gesetzes auf dem Capitol Hill, das nur die Qualität der Märchen erhöht. Ende letzter Woche hat der Senat den America Invents Act verabschiedet, und wenn Präsident Obama ihn unterzeichnet, werden unsere Patentgesetze ihre erste bedeutende Reform seit 60 Jahren erfahren. Befürworter sagen, dass durch die Straffung des Prozesses und die Erschwerung des Klagens mehr Erfindungen zu mehr Innovationen führen würden, die zu - Trommelwirbel bitte - mehr Arbeitsplätzen führen würden.
Einfach ausgedrückt, würde das Gesetz der Person, die zuerst ein Patent anmeldet, Patentrechte einräumen, nicht der Person, die vorgibt, die Idee zuerst gehabt zu haben. Und das würde zumindest theoretisch dazu führen, dass tatsächlich mehr Erfindungen auf den Markt kommen. Ein Erfinder, der Geld für Akten ausgibt, hat mehr Motivation, etwas zu erschaffen als ein Geschäftsmann, der sich auf eine Idee stützen und Barausgleich von Leuten erzwingen kann, die später mit ähnlichen Ideen daherkommen.
Hier kommen die Trolle ins Spiel. In dieser Welt sind Trolle Unternehmen, die eine große Anzahl von Patenten aufkaufen, um mit ihnen Vergleiche zu schließen oder Lizenzverträge abzuschließen. Softwarepatente sind in der Regel besonders vage und matschig, weshalb Trolle in den letzten Jahren zur Plage des Silicon Valley geworden sind. Ein in Texas ansässiges Unternehmen hat zum Beispiel eine Klage gegen andere Unternehmen eingereicht, um Patente zu verteidigen, die sich weitgehend auf Webinteraktionen und Online-Zahlungen beziehen. Hören Sie sich das aktuelle Programm "This American Life" an, "When Patents Attack!". Wenn Sie keine Stunde haben, finden Sie hier das Protokoll.
Das neue Gesetz sollte helfen, Trolling zu unterbinden, aber es ist wahrscheinlich zu spät, um aufzuhalten, was zu einem der korrosiveren Trends unter Technologieunternehmen geworden ist - Patente aufzubewahren, falls sie Krieg mit Wettbewerbern führen müssen. Beispiel: Im vergangenen Monat hat Google zugestimmt, 12, 5 Milliarden US-Dollar für den Kauf von Motorola Mobility zu zahlen. Der Hauptgewinn sind die 17.000 Patente, die Motorola besitzt.
Dies war eine Reaktion auf eine Vereinbarung, die Anfang des Sommers von einem Konsortium unter der Leitung von Microsoft, Apple und dem Blackberry-Hersteller Research in Motion getroffen wurde. Die Gruppe hat 4, 5 Milliarden US-Dollar aufgewendet, um die 6000 Patente des bankrotten Telekommunikationsunternehmens Nortel Networks zu übernehmen. Das sind ungefähr 750.000 US-Dollar pro Patent, das ist ungefähr das Vierfache des Preises für Computer- oder Softwarepatente in den letzten Jahren.
Wenn Sie ein Unternehmensanwalt sind, ist dies eine schöne Sache. Es lädt das Unternehmen mit legalen Granaten auf. Doch wie Steve Lohr kürzlich in der New York Times gefragt hat , was bringt es für Innovationen? Wären wir nicht besser dran, wenn Vorreiter wie Google 12 Milliarden US-Dollar für etwas ausgeben würden, das sich als bahnbrechend erweist als die Feuerkraft des Gerichtssaals?
Oh, und 2001: Eine Weltraum-Odyssee? Sie werden nie erraten, wie das in die Geschichte passt. Apple hat Samsung weltweit vor Gericht verklagt und behauptet, dass das Galaxy-Tablet des koreanischen Unternehmens das „einzigartige und neuartige dekorative Erscheinungsbild“ des iPad abreißt. Im vergangenen Monat sagte Samsung schließlich, genug sei genug und wurde vor einem kalifornischen Gericht gegengeklagt. Es wurde kühn behauptet, dass das iPad keine so originelle Idee sei, und auf diese Szene aus dem Film von 1968 hingewiesen, in dem zwei Astronauten auf kleinen Videotabletts ein Interview mit dem Computer HAL ansehen.
Bonus: Während wir darauf warten, dass die Gerichte das klären, sehen Sie sich diese CNET-Diashow mit anderen Science-Fiction-Objekten an, die im wirklichen Leben nachgeahmt wurden.
