In seinem Stück Die Acharnier beklagte sich Aristophanes: „Und diese erbarmungslosen persischen Gastgeber! Sie haben uns gezwungen, süßen Wein, Wein ohne Wasser, aus Gold- und Glasbechern zu trinken. “Gold- und Glasbecher wie die, die den verärgerten Aristophanes störten, sind jetzt in der Ausstellung„ Feast Your Eyes: A Taste for Luxury “der Sackler Gallery zu sehen im alten Iran “, in dem eine Auswahl des ursprünglichen Geschenks von Gründer Arthur M. Sackler an das Museum gezeigt wird. Pünktlich zu Nowruz, dem persischen Neujahr am 20. März, werden die Wurzeln der iranischen Tradition des Feierns und Schlemmens mit Luxusschiffen vom 5. Jahrhundert vor Christus bis zum 10. Jahrhundert nach Christus beleuchtet.
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"Die schriftlichen Quellen sind relativ begrenzt", erklärt Kurator Massumeh Farhad. „Daher spielen diese Objekte eine noch wichtigere Rolle, weil sie uns einen Einblick in die Geschichte bieten. Wir versuchen wirklich zu sehen, was diese Objekte waren, was sie uns über die Kultur, die Menschen erzählen. Alles beginnt mit den Objekten. “
Als eine der frühesten Zivilisationen, die mehrgängige Gerichte zu sich nahmen, wurden die Perser in der ganzen Antike für ihre Dekadenz und ihre Liebe zu materiellem Reichtum bekannt. Die Mahlzeiten können manchmal tagelang dauern. Nach dem Dessert können Sie Wein trinken und Musik hören. Während des Festes aßen alle in völliger Stille. „Kein Gespräch. Das widerspricht unserer Vorstellung vom Essen “, sagt Farhad.
Könige gaben fein gearbeitete Gold- und Silberteller, Weinhörner, Vasen und Schalen in Auftrag, die entweder zu Festen verwendet oder als Geschenk an andere Herrscher verschickt wurden. Die Fülle an Gold- und Silberminen in der Region und die komplizierte Handwerkskunst, die auch nach modernen Maßstäben technisch und künstlerisch ausgefeilt war, schufen einen eindeutigen Ruf für das iranische Königshaus. Es ging darum, Reichtum und Macht in die ganze Welt zu bringen. Einige dieser iranischen Zierteller wurden bis nach China gefunden.
"Der Herrscher muss ein bestimmtes Bild nicht nur für sein Volk, sondern auch über die Grenzen hinweg projizieren", sagt Farhad. „Er stellt die verschwenderischsten Arten von Schiffen her, und wenn er Leute einlädt, kann er diese herausnehmen, und alle sind erstaunt. Es wird als Erweiterung der Identität des Königs angesehen. “
Viele Jahre lang waren die alten Griechen die häufigsten Gäste der Könige. "Die Griechen geben uns detaillierte Beschreibungen dieser königlichen Bankette", sagt Farhad. Oft beklagten sie sich, wie Aristophanes, über die Kostspieligkeit und das Übermaß. Der Philosoph Herodot schien von den Unterschieden zwischen der Lebensweise seiner Gastgeber und seiner eigenen überrascht zu sein: „Die Hauptgerichte zu ihren Mahlzeiten sind wenige, aber sie haben viele Arten von Nachspeisen, wobei die verschiedenen Gänge getrennt serviert werden. Es ist diese Sitte, die sie sagen lässt, dass die Griechen hungrig vom Tisch gehen, weil wir nach dem ersten Gang nichts Erwähnenswertes mehr haben: Sie denken, dass wir, wenn wir es tun, weiter essen sollten. “
Anhand der griechischen Geschichte und der Schiffe selbst können wir laut Farhad beginnen, ein Bild davon zu erstellen, wie das Leben in den alten iranischen Gerichten war. "Sie sind einige der bemerkenswertesten Objekte, auch wenn Sie nicht viel über die Geschichte wissen", sagt Schuppen. „Ich mag es sehr, wenn die Leute genau hinschauen. Möglicherweise haben Sie keine detaillierten Informationen, aber Sie können sich von den Objekten die Geschichte erzählen lassen. “
In der Sackler Gallery ist „Fest für die Augen: Geschmack für Luxus im alten Iran“ auf unbestimmte Zeit zu sehen.
