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In der vergangenen Woche kündigte der französische Minister für Ökologie und Energie an, dass das Land in den nächsten fünf Jahren 100 km Straßen mit Sonnenkollektoren asphaltieren wird, um fünf Millionen Menschen mit billiger, erneuerbarer Energie zu versorgen.
Die als "Wattway" bezeichneten Straßen werden in Zusammenarbeit mit dem französischen Straßenbauunternehmen Colas und dem National Institute of Solar Energy gebaut. Das Unternehmen hat in den letzten fünf Jahren Solarmodule entwickelt, die nur etwa einen Zentimeter dick und robust genug sind, um starkem Straßenverkehr standzuhalten, ohne die Straßen zu beschädigen oder zu rutschen, berichtet David Rogers für Global Construction Review . Die Paneele sind auch so konstruiert, dass sie direkt auf vorhandenen Straßen installiert werden können, wodurch sie relativ billig und einfach zu installieren sind, ohne dass eine Infrastruktur zerstört werden muss.
"Es besteht keine Notwendigkeit, die Infrastruktur wieder aufzubauen", sagte Hervé Le Bouc, CEO von Colas, im Jahr 2015 gegenüber Myriam Chauvot für das französische Magazin Les Echoes eine Straße befahren, und die Oberfläche bewegt sich nicht. "
Die Platten bestehen aus einem dünnen polykristallinen Siliziumfilm und sind mit einer Harzschicht beschichtet, um sie zu verstärken und weniger rutschig zu machen. Da die Platten so dünn sind, können sie sich aufgrund von Temperaturschwankungen an kleine Änderungen der Oberfläche des Belags anpassen und sind dicht gegen Witterungseinflüsse abgedichtet, berichtet Fiona MacDonald für ScienceAlert . Laut Colas sind die Paneele sogar schneepflugfest, obwohl Pflüge etwas vorsichtiger sein müssen, um die Paneele nicht vom Boden abzureißen.
Frankreich ist nicht das erste Land, das auf die Idee kommt, seine Straßen mit Sonnenkollektoren zu befestigen. Im November 2015 enthüllten die Niederlande einen 229 Fuß langen Radweg, der mit Sonnenkollektoren gepflastert war, als Test für zukünftige Projekte. Ein Ehepaar in Idaho sammelte 2014 über Kickstarter mehr als 2 Millionen US-Dollar und erhielt einen Zweijahresvertrag vom Bund Rob Wile schreibt für Fusion, um seine eigenen Solarstraßen zu entwickeln. Dies ist jedoch das erste Mal, dass ein Paneel so konstruiert wurde, dass es direkt auf vorhandenen Straßen verlegt werden kann, und das erste Projekt, bei dem die Paneele auf öffentlichen Autobahnen installiert werden.
Für viele Umweltschützer klingt das Pflastern von Straßen mit Sonnenkollektoren nach einer großartigen Idee. Colas sagt, dass 200 Quadratmeter Wattway genug Energie liefern werden, um ein einziges französisches Haus mit Strom zu versorgen (abgesehen von der Heizung), aber einige Forscher sind immer noch skeptisch, dass Solarstraßen jemals effizient und kostengünstig genug sein werden, um mit regulären Solarmodulen auf dem Dach mithalten zu können. MacDonald schreibt.
Es wird beispielsweise für Photovoltaikglas schwierig sein, mit dem viel billigeren Asphalt zu konkurrieren, und Dachplatten sind besser aufgestellt, um das bestmögliche Sonnenlicht zu erhalten, schrieb der Forscher Andrew Thomson für The Conversation . Außerdem, schreibt er, könnten Sicherheitsbedenken die aufkeimende Technologie töten, wenn sich solare Straßen als rutschiger erweisen als herkömmliche Straßen, unabhängig davon, wie viel Strom sie abgeben könnten.
„Damit solare Straßen effektiv sind, muss die Technologie vollständig überarbeitet werden“, schrieb Thomson.
Die französischen Behörden werden das Projekt vorerst fortsetzen und im kommenden Frühjahr mit der Festlegung von Wattway-Abschnitten beginnen.
