In Kalifornien weiß jeder, dass der Große - ein massives, unvermeidliches Erdbeben - kommt. Neue Untersuchungen deuten jedoch darauf hin, dass sich insbesondere die Bay Area nicht auf ein einziges großes Erdbeben einstellen sollte, sondern auf einen Schwarm von etwas kleineren. "Wenn das nach guten Nachrichten klingt, ist es das nicht", sagt Joel Shurkin von Inside Science.
Verwandte Inhalte
- Andauernder Stress Hinweise auf das nächste riesige Erdbeben in Chile
- Zeit, auf die Erdbeben von Fracking zu achten
Ein einzelnes schweres Erdbeben kann zu minutenlangen Erschütterungen führen, die Gebäude fällen und Autobahnen knacken. Darauf bereitet sich Kalifornien vor. Seit 2008 haben jedes Jahr Millionen von Kaliforniern am Great ShakeOut teilgenommen - die Züge werden langsamer, die Studenten ducken sich und fahren in Deckung, und Notfallmanager erleben eine Scheinkatastrophe.
Aber die Autoren der neuen Veröffentlichung halten es für "etwas wahrscheinlicher", sagt Shurkin, dass eine Reihe von individuell kleineren, aber immer noch beträchtlichen Erdbeben über die Zeitspanne eines Jahrhunderts hinweg auftreten könnte.
Diese Idee - dass die Bay Area möglicherweise vor einem Erdbebenhaufen steht - beruht auf einem neuen Beobachtungsprotokoll der historischen Erdbebenaktivität, beschreibt die Seismological Society of America die neuen Forschungsergebnisse. Die Forscher untersuchten die wichtigsten Verwerfungslinien in der Region und stellten fest, dass in den letzten 400 Jahren auf zwei Arten akkumulierter Stress freigesetzt wurde: als ein großes Erdbeben wie das massive Erdbeben von 1906 oder als eine Reihe kleinerer Erdbeben wie passiert in den 1700er Jahren.
"Von 1690 bis 1776", so die San Jose Mercury News, "haben mindestens sechs Erdbeben mit einer Stärke von 6, 3 bis 7, 7 die Hauptstörungen der Region in dieser Zeit erschüttert."
Und eine Reihe solcher Beben könnte noch schlimmer sein als ein großes Erdbeben in der modernen Bay Area. Anstatt eines einzigen Schlages und einer langen Erholungsstrecke könnte die Region durch zeitweise auftretende, ziemlich zerstörerische Erdbeben heimgesucht werden.
Welche dieser beiden Optionen in Zukunft in Frage kommen wird, ist unklar, aber keine davon wäre gut. Das Wall Street Journal :
Wissenschaftler sagen, die neuen Informationen sollten den Schwerpunkt der Region auf die Vorbereitung auf die Möglichkeit eines möglicherweise verheerenden Bebens bei einem Fehler, gefolgt von einem weiteren Fehler innerhalb desselben Jahrzehnts, verlagern. Eine Reihe schwerwiegender Störungen in der Bay Area haben seit Jahrzehnten keine großen Beben mehr gesehen, sodass sie keine Chance hatten, die Bewegungen der tektonischen Platten der Erde nachzuvollziehen, sagten die Wissenschaftler hinter der Studie.
"Während sich die Region von einem Ereignis erholt, passiert ein anderes", sagte Schwartz, ein Geologe des US Geological Survey. "In gewisser Hinsicht ist es viel schwieriger, mit dieser Gefahr umzugehen."
