Als Andy Warhol 1964 seinen Film Empire zum ersten Mal zeigte, war die Reaktion ausgesprochen negativ. "Die erste Kinovorführung in der American Cinematheque von Jonas Mekas verursachte laut Mekas beinahe einen Aufruhr", sagt Kelly Gordon, Kuratorin am Hirshhorn Museum. "Die Leute wurden unruhig, dann aufgeregt und schließlich stürmten viele die Abendkasse, um eine Rückerstattung zu erhalten."
Wenn Sie sich zum ersten Mal hinsetzen, um Empire bei der neuen Hirshhorn-Ausstellung „Empire 3 “ zu sehen, sind Sie möglicherweise geneigt, sich den wütenden Menschenmassen anzuschließen. Warhols Arbeit ist ein nahezu statisches Bild des Empire State Buildings, das im Juli 1964 in einer Nacht in mehr als sechs Stunden gedreht wurde. Im Sinne eines konventionellen Films passiert absolut nichts. Die Sonne geht langsam unter und einige der Lichter des Gebäudes flackern an und aus. Für den gesamten 46-minütigen Ausschnitt, der am Hirshhorn gezeigt wird, ist das alles.
Aber wenn Sie sich eingelebt haben, beginnt Ihr Verstand mit dem Bild zu spielen. Eingestellt auf das Brummen des Projektors und das Umherirren Ihrer Gedanken verwandelt sich das Bild langsam. Die beleuchtete Oberseite des Gebäudes wird zu einer beleuchteten Krone und dann zu einer Kerzenflamme. Sie schließen die Augen und sehen ein schwaches Geisterbild des Gebäudes auf der Rückseite Ihrer Augenlider. In dem abgedunkelten Raum erinnert das Flackern des Films an Platons „Allegorie der Höhle“. Und wenn Sie in die helle Galerie hinausgehen, sind Sie sich nicht sicher, was Sie davon halten sollen: Ist es ein ernstes Kunstwerk? oder ein aufwändiger Witz?
Für Warhol ist das alles kein Zufall. "Warhols frühe Filme waren Experimente, bei denen die Kamera verwendet wird, um die Schönheit eines gefundenen Motivs wie einen schwebenden Blick aufzunehmen", sagt Gordon. "Er kommentierte, dass dies den Zuschauern ermöglichte, sich besser kennenzulernen."
Warhol glaubte, dass diese unkonventionelle Verwendung des Films in der immer hektischer werdenden Welt der 1960er-Jahre wesentlich zur Eindämmung des rasanten Lebensrhythmus der Zuschauer beitrug. "Es ist nicht jedermanns Sache, aber es ist ein Meilenstein in der Verwendung von Medien, um die Flut und Dynamik der medialen Welt zu bremsen, die seitdem exponentiell rasanter geworden ist", sagt Gordon. "Sogar diejenigen, die davon nicht fasziniert sind, ruhen sich hier oft länger aus als früher, sagen wir, ein Rothko."
Die neue Ausstellung des Hirshhorn verbindet Empire mit einem Paar verwandter Werke, um zu untersuchen, wie sich das Medienumfeld - und die Erwartungen der Zuschauer - seit der Entstehung des Films verändert haben. Vor der Galerie wird auf einem kleinen Fernsehbildschirm Bootleg (Empire) von Douglas Gordon gezeigt.
"Warhols Arbeit war eine Legende, aber schwer zu sehen", erklärt Kelly Gordon. "Als Gordon herausfand, dass es in Berlin gezeigt wurde, brachte er eine miese Hand-Videokamera mit, um es schlau aufzunehmen." Douglas Gordons Werk, ein wackeliger, zweistündiger Bootleg des Originals, scheint auf vielen der zu spielen Die gleichen Konzepte waren in Warhols Karriere vorherrschend. "Seine Arbeit erinnert an alle Fragen der Aneignung in der Kunst - was ist Inspiration im Vergleich zu einfachem Diebstahl?", Fragt Kelly Gordon.
Das neueste Werk in der Galerie ist Wolfgang Staehles Empire 24/7 . Wie Douglas Gordons Film handelt es sich um einen Kommentar zu Warhols Original, der jedoch nach einer ganz anderen Methode erstellt wurde. Staehle stellte eine digitale Webcam auf, die alle sechs Sekunden Fotos vom Empire State Building machte und diese vier Jahre lang direkt im Internet streamte. "Er hat gesagt, dass es auf das reagiert, was in der Welt seit der Entstehung von Warhol geschehen ist", sagt Kelly Gordon. „Diese digitalen Mittel bieten nämlich Zugang zum Konsum, der rund um die Uhr verfügbar ist.“ Auf dem Hirshhorn wird ein Teil des Films gezeigt, der auf die Echtzeit-Stunde des Tages im Freien kalibriert ist.
Die Ausstellung ist das erste Mal, dass die Werke zusammen gezeigt werden, und Gordon hofft, dass die Chance, sie am selben Ort zu sehen, den Besuchern eine neue Sicht auf das Originalstück gibt. "Die Arbeit handelt von der kumulativen Erfahrung und davon, wie lange es dauert, bis Sie sich von anderen Dingen erholt haben - oder ob Sie das tatsächlich können", sagt sie.
Empire 3 ist bis zum 26. Februar 2012 im Hirshhorn Museum zu sehen
