Die Nase ist mehr als nur ein kosmetischer Anhang. Es ist verantwortlich für das Herausfiltern des schlechten Materials, das uns krank machen könnte, und für das Herausfiltern der kalten, trockenen Luft, um sicherzustellen, dass die Lunge feucht und geschmeidig bleibt.
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Wenn die Temperatur sinkt (z. B. unter 40 Grad) und die Luft statisch wird, beginnt die Nase mit Überstunden, um Feuchtigkeit hinzuzufügen. Die Reaktion - Rhinorrhoe genannt - kann fast augenblicklich sein. Wenn Sie nach draußen gehen, beginnt ein Fluss zu fließen.
"Die kompensatorische Wirkung der Nase besteht darin, mehr Schleim und Flüssigkeit zu produzieren, um das Nasengewebe hydratisiert und feucht zu halten", sagt Mitchell H. Grayson, ein Kinderallergiker und Immunologe am Medical College von Wisconsin in Milwaukee.
Laut Grayson handelt es sich im Wesentlichen um eine Reaktion des Nervensystems, die durch chemische Neurotransmitter vermittelt wird, die die Schleimdrüsen steuern. Es ist dasselbe System, das den Mund vor einer Mahlzeit tränkt.
Die zweite Ursache für eine durch Kaltluft hervorgerufene laufende Nase ist die einfache Kondensation. Die Luft in der Nase wird bei etwa 96 Grad Celsius gehalten, sagt Grayson. Wenn diese warme Luft gegen kalte Luft strömt, ist die Reaktion Feuchtigkeit. Dieses Kondenswasser - im Wesentlichen Wasser - verbindet sich mit der Schleimhaut und trägt zum Abfluss nach außen bei.
Es mag erstaunlich sein, aber es wird im Allgemeinen eine dünne Strömung sein. "Es ist nicht das Zeug, das Sie sehen, wenn Sie eine Erkältung haben", sagt Grayson. Die Flüssigkeit muss das Nasengewebe und damit die Lunge feucht halten, und "dicke, goopy Schleimhaut wird das nicht tun", weil dies nur das Lungengewebe stoppt, sagt er.
Das Erhitzen der Luft und die Schleimproduktion gehören zu den Hauptaktivitäten der Nase. Normalerweise ist immer nur ein Nasenloch weit geöffnet, wobei die geschlossene Seite die Arbeit erledigt. Etwa alle vier Stunden wechseln die beiden Nasenlöcher, wobei sich die geschlossene Seite öffnet und die offene Seite schließt. Die warme, feuchte Luft wird in die Lunge geleitet. Ohne Feuchtigkeit verengen sich die Lungen und werden geschädigt, sagt Grayson.
Mundatmer zahlen den Preis für die Umgehung der Nase - Halsschmerzen, die durch die trockene Luft hervorgerufen werden.
Das Atmen durch einen Schal oder ein Kopftuch in kalter Luft hilft der Nase, ihre Arbeit zu erledigen - und verringert den Nasenfluss nach außen.
Sie sind an der Reihe, Smithsonian zu fragen.
