Für viele der Millionen Amerikaner, die im ganzen Land in Gefängnissen sitzen, sind Besuche mit ihrer Familie und Freunden eine wichtige Rettungsleine für die Außenwelt. Aber Gefängnisse wenden sich immer häufiger der Technologie zu, um die Verbindungen zwischen Insassen und ihren Angehörigen zu verbessern, indem sie persönliche Besuche absagen und durch entfernte Videobildschirme ersetzen.
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Gefängnisbesuche sind kein Spaziergang im Park. Oftmals werden Besucher und Gefangene mehrfach gescannt und gescreent, bevor sie gemeinsam im selben Raum Platz nehmen - und das sind nicht die vielen Stunden und Meilen, die die Menschen oft für ein paar kostbare Minuten unterwegs sind. Für viele Menschen kann es jedoch einen großen Einfluss auf das Verhalten und das Wohlbefinden eines Insassen haben, diese kurzen Momente zu haben, in denen Sie mit Ihren Freunden und Ihrer Familie im selben Raum sitzen können, berichtet Jack Smith IV für Mic .
"Die unglaubliche Vorfreude und Erfüllung des Wissens, dass es ihnen wichtig genug ist, zu kommen, kann der Unterschied sein, dass Sie sich an die Regeln halten, menschlicher und bewusster sind und die Konsequenzen Ihrer Handlungen kennen und bereit sind, sie zu moderieren und zu verstehen", sagte Jorge Renaud. Ein Schriftsteller, Aktivist und ehemaliger Insasse im Gefängnis von Travis County in Texas, erzählt Smith.
Da die Zahl der inhaftierten Amerikaner im Laufe der Jahrzehnte rapide angestiegen ist, sind auch die Kosten für den Betrieb dieser Gefängnisse gestiegen. Viele Gefängnisse haben seit Jahren Dienstleistungen an gemeinnützige Unternehmen ausgelagert, insbesondere für Dinge wie Telefongespräche. Anstatt Geld für die Besuchszeiten der Mitarbeiter auszugeben, wenden sich einige Gefängnisse an diese Unternehmen, um Skype-ähnliche Video-Chats zu führen, die persönliche Besuche ersetzen, schreibt Tim Moynihan für Wired .
"Die Gemeinschaft der Gerichte und Strafvollzugsbehörden ist sehr budgetbeschränkt", sagt Russ Colbert, Vertreter eines Unternehmens namens Polycam, das Video-Chat-Systeme für Gefängnisse entwirft, gegenüber Moynihan. „Wir arbeiten mit dem Obersten Gerichtshof von Michigan zusammen und das Gericht hat mehr als 2, 8 Millionen US-Dollar an Gefangenentransfers eingespart. Für eine 15-minütige Anhörung ist es eine 12-stündige Fahrt vom Gerichtssaal in Lansing. Die geschätzten Kosten für die Überstellung jedes von zwei Wachen eskortierten Gefangenen betragen ungefähr 1.800 US-Dollar. “
Das Ersetzen persönlicher Besuche spart möglicherweise Geld, aber ein Großteil dieser Ersparnisse wird an die Freunde und Familienangehörigen der Gefangenen weitergegeben. Wie Eric Ethington für die Salt Lake City Weekly schreibt, kann die Nutzung von Video-Chat-Systemen bis zu 15 US-Dollar pro unangenehmem 30-minütigen Anruf kosten. Für Familien, die sich die teuren Anrufe nicht leisten können, kann dies bedeuten, dass sie sich nicht an ihre inhaftierten Angehörigen wenden müssen oder potenziell Hunderte von Dollar pro Monat für Videoanrufe ausgeben müssen.
"Wenn [Videoanrufe] als Option angeboten werden, kann dies eine großartige Option sein, da Familienmitglieder, die physisch nicht ins Gefängnis kommen, die Möglichkeit haben, sich mit ihren Angehörigen zu verbinden", so Molly Prince, Präsidentin der Utah Prisoner Advocate Network sagt gegenüber Ethington: "Aber Kontaktbesuche vollständig zu unterbinden, diskriminiert Menschen, die nicht über das Geld verfügen, um es sich leisten zu können."
Während einige Bezirksbeamte und Unternehmen, die diese Systeme herstellen, häufig behaupten, dass der Besuch von Videos der Sicherheit zuliebe, ist diese Aussage bestenfalls zweifelhaft. Bei einer Untersuchung der Praktiken fand Renaud Dokumente, aus denen hervorgeht, dass er nach seiner Inhaftierung persönliche Besuche, Vorfälle von Gewalt, Disziplinarmaßnahmen und das Schmuggeln von Schmuggelware beseitigt hatte, schreibt Smith. Um nicht zu erwähnen, dass Forschungen seit Jahrzehnten gezeigt haben, dass einer der wichtigsten Faktoren für eine signifikante Senkung der Rückfallraten ehemaliger Insassen darin besteht, dass sie ihre Unterstützungssysteme außerhalb der Gefängnismauern aufrechterhalten können.
"Die Leute steigen irgendwann aus und kommen zurück in die Gemeinschaft", erzählt Jaynna Sims, eine Freundin von Renaud, die ihn während seiner Zeit im Gefängnis unterstützt hat, Smith. "Wenn wir das Leben so unglücklich wie möglich gestalten und sicherstellen wollen, dass es im Gefängnis kein Wachstum oder keine Heilung gibt, können wir weitermachen, was wir tun. Aber wenn wir nicht wollen, dass es ihnen schlechter geht, wenn sie kommen." Zurück, wir müssen uns darum kümmern, wie wir sie in Gefängnissen und Gefängnissen behandeln. "
