Dieser Artikel stammt aus dem Hakai Magazine, einer Online-Publikation über Wissenschaft und Gesellschaft in Küstenökosystemen. Lesen Sie weitere Geschichten wie diese auf hakaimagazine.com.
In Joyce Wans Bilderbuch von 2015, The Whale in My Swimming Pool, sitzt ein großer und sehr runder Blauwal auf dem winzigen Spielbecken eines Jungen und spritzt Wasser aus seinem Blasloch. In dem beliebten Zeichentrickfilm Finding Nemo aus dem Jahr 2003 schluckten zwei Fische einen Bartenwal, als dieser sie mit einem Wasserstrahl herausschoss. Und in A Whale Tale, einer historischen Fantasie für junge Leser von 2008, beschreibt Frieda Wishinsky zwei nebeneinander schwimmende Grauwale, die beide „einen Wasserbrunnen aus ihren Lunkern bliesen“.
Lassen Sie uns klar sein: Jeder Wal, der Wasser aus seinem Blasloch ausstößt, ertrinkt.
Lunker sind veränderte Nasenlöcher, und Wale atmen mit ihnen Luft ein. Das Maul und die Speiseröhre des Wals sind vollständig von seinem Blasloch und seinem Atemweg getrennt, so dass Nemos Freunde dort kein Entrinnen finden würden und das Spray, das die Wale ausstoßen, kein Wasser ist. Es ist warme, feuchte Luft aus ihren Lungen, Wassertropfen um das Blasloch und eine gewisse Menge Wal-Rotz.
Wale können also nicht mehr Wasser atmen als Menschen, aber das sind nur Kindergeschichten, oder? Ein paar Fehler spielen keine Rolle.
Während Szenen wie ein sprechender Wal in einem Kinderbecken eindeutig fantastisch sind, können Bilder, die die biologische Realität ungenau widerspiegeln, zu Fehlinformationen führen, die lange nach der Kindheit zurückbleiben. Jackie Hildering, eine Walforscherin und Meereslehrerin, sagt, sie begegne immer noch Erwachsenen, die vergessen, dass Wale Säugetiere sind, keine Fische, und dass der „Auslauf“ der Atem des Wals ist, nicht das ausgestoßene Wasser. Hildering ist Mitbegründer der Marine Education and Research Society mit Sitz auf Vancouver Island, British Columbia, in den Bereichen mehrerer Walarten, darunter Buckelwale, Nerze, im Norden lebende Killerwale und vorübergehende (oder Bigg's) Killerwale.
Etwas südlich von Hilderings primärem Untersuchungsgebiet befindet sich ein Teil des Hauptlebensraums der vom Aussterben bedrohten Killerwale aus dem Süden, einer Gruppe von Fischessenspezialisten, der spätestens 76 Personen angehören. Wie andere Wale auf der ganzen Welt werden auch die Bewohner des Südens von menschlichen Aktivitäten heimgesucht - sie sind Schiffsangriffen, Verwicklungen in Fischereiausrüstung, Schadstoffen, dem Klimawandel und dem unendlichen Lärm von Menschen aus dem Unterwasser ausgesetzt. Wale sind wegen uns in ernsthaften Schwierigkeiten. Können wir das beheben?
In Wirklichkeit nutzen Wale ihre Lunker nur, um warme Lungenluft freizusetzen. Okay, und Wal Rotz. (Stefan Jacobs / Alamy) Hildering glaubt es. Der Schlüssel ist Wissen. Im Laufe eines menschlichen Lebens haben wir uns von der Angst vor Killerwalen zu einem kuscheligen Entertainer und dann zu einem intelligenten Tier entwickelt, das unseren Respekt und Schutz verdient. „Wenn Wissen die Angst ersetzt, dass sich unser Verhalten ändert“, sagt Hildering.
Gute Informationen sind also wichtig, besonders für Kinder. In einem Artikel in der Zeitschrift The Reading Teacher aus dem Jahr 2002 schrieb die Pädagogin Diana C. Rice, es sei ein Fehler anzunehmen, dass wissenschaftliche Missverständnisse aus der frühen Kindheit später korrigiert werden. "Forschungen im Bereich der naturwissenschaftlichen Bildung legen vielmehr das Gegenteil nahe, wir können nicht davon ausgehen, dass die wissenschaftlichen Ideen von Kindern komplexer werden." Sie zitierte eine Umfrage unter amerikanischen Erwachsenen aus dem Jahr 1999, in der etwa die Hälfte der Befragten glaubte, dass frühe Menschen zur selben Zeit lebten Zeit als Dinosaurier, schrieb sie, eine Idee, die sich aus Kinderbüchern, Filmen, Fernsehen und - in einigen Fällen - der Religion ableitet.
Da Wale ein beliebtes Thema in Kinderbüchern sind, haben Reis und andere Forscher ihre Darstellung als Maßstab für die wissenschaftliche Genauigkeit verwendet. In einem Artikel namens „Cetacean Frustration“ aus dem Jahr 2016 untersuchten vier britische Wissenschaftler Bilderbücher, in denen Wale und andere Wale vorkommen. Von 116 Büchern hatten 74 Fehler. Die Rate war in der Fiktion höher, aber fast die Hälfte der Sachbücher enthielt auch Fehler.
Einer der Autoren des Artikels, der Wirbeltierbiologe Nel Beaumont, schrieb in einer E-Mail, dass die Stichprobe nicht genügend ältere Bücher über Wale enthielt, um festzustellen, ob sich die Genauigkeit im Laufe der Zeit verbessert hatte. Die Forscher haben sich jedoch auch mit der Darstellung anderer Arten befasst und bisher keinen Hinweis darauf gefunden, dass neuere Bücher mehr oder weniger genau sind als ältere.
Als Autor von Wissenschaftsbüchern für Kinder fand ich das schlechte Maß an Genauigkeit in Bezug auf. Es gab überraschend wenig Überschneidungen zwischen den Büchern, die die britischen Forscher befragten, und dem, was mir an der Südküste von British Columbia zur Verfügung stand. Deshalb habe ich eine kurze Übersicht über Walbücher in drei örtlichen öffentlichen Bibliotheken erstellt. Auch ich fand Ungenauigkeiten, oft aufgrund von zu starker Vereinfachung, obwohl nur wenige so extrem waren wie die Wale, die Wasser ausstoßen. Bei fast einem Dutzend Büchern über Killerwale stachen jedoch zwei schwerwiegende Ungenauigkeiten heraus.
Zunächst wurde in drei Büchern ausdrücklich darauf hingewiesen, dass Killerwale gerne mit Menschen in Verbindung treten und für sie auftreten, auch in freier Wildbahn. In Adam Woogs Titel Killer Whales aus dem Jahr 2002 sagt der Autor, dass Killerwale in Gefangenschaft gut überleben: „Die Zuschauer lieben es, Killerwale hoch aus dem Wasser springen zu sehen und mit ihren Trainern zu spielen, und die Tiere scheinen auch den menschlichen Kontakt zu genießen . ”Woogs Buch ist 16 Jahre alt, aber Killerwale in Gefangenschaft zu halten, war bereits umstritten, als er es schrieb. In der Tat erschien das Buch auf dem Höhepunkt der Kampagne, um den berühmten Killerwal Keiko zu befreien.
Zweitens implizierten oder sagten die meisten Bücher, dass Killerwale jede verfügbare Beute fressen. Wenn dies zutrifft, sollten sie in der Lage sein, auf neue Lebensmittel umzusteigen, wenn ihre alten Lebensmittel verschwinden. Aber es ist nicht wahr, und darin liegt das Problem der südlichen Killerwale. Sie sind Fischesser, die stark auf Chinook-Lachs angewiesen sind. Es ist ein zentraler Bestandteil ihrer Kultur.
Hildering sagt, dass Menschen, mit denen sie spricht, oft nicht erkennen, dass Killerwale Kulturen haben. Genetische Studien zeigen, dass die Säugetier fressenden vorübergehenden Wale, die oft dasselbe Wasser haben wie südländische Killerwale, seit etwa 700.000 Jahren genetisch und kulturell getrennt sind. Die Kultur der im Süden ansässigen Killerwale dürfte ebenso alt sein. Sicher wissen sie, wo sie Lachs finden und wie sie ihn jagen können, und haben dieses Wissen von Generation zu Generation weitergegeben. Das Schicksal der im Süden lebenden Wale ist mit dem Schicksal der Chinooks verbunden - aber Überfischung, Zerstörung von Lebensräumen und Klimawandel machen die Zukunft der Chinooks alles andere als rosig.
Werden die Kinder, die diese Bücher lesen - die Biologen, Wildtiermanager und politischen Entscheidungsträger von morgen - wahrscheinlich die Fehler entdecken oder die Informationen in Frage stellen? Janet Logie, Lehrerin an der University Hill Elementary School in Vancouver, sagt, dass die Kinder der dritten Klasse, die sie unterrichtet, die Informationen in Büchern nicht in Frage stellen und oft „Fakten“ teilen. „Sie vertrauen ihnen zu 100 Prozent“, sagt sie.
Und in Wahrheit stellt sie sie auch nicht in Frage. "Lehrer und Bibliothekare überprüfen nicht die Richtigkeit", sagt sie. "Wir gehen davon aus, dass der Autor die Nachforschungen anstellt und der Verlag die Fakten überprüft."
Deborah Hodge, eine Kinderbuchautorin aus Vancouver und ehemalige Lehrerin, stimmt dem zu. „Als Lehrer zweifelte ich nicht an der Genauigkeit der Bücher. Ich war der Meinung, dass ein Buch, wenn es veröffentlicht worden war, von einem Experten auf diesem Gebiet streng auf Fakten überprüft oder geschrieben worden war. “Als sie in den 1990er Jahren vom Unterrichten zum Schreiben überging, stellte sie fest, dass Verlage nur selten über Faktenprüfer und Verlässlichkeit verfügten Es ist sehr wichtig, dass die Autoren sicherstellen, dass ihre Arbeit korrekt ist. Sie bemerkte auch Fehler im Schreiben anderer Leute. "Für jedes Sachbuch, das ich seitdem geschrieben habe, und es ist fast 30, habe ich einen Experten gefunden und bezahlt, um meine Arbeit vor der Veröffentlichung zu überprüfen."
Val Wyatt, der erste Herausgeber von Hodge, trat vor einigen Jahren in den Ruhestand, nachdem er eine herausragende Karriere im Bereich der Sachbücher für Kinder und als Herausgeber einer wissenschaftlichen Kinderzeitschrift hinter sich hatte. Sie sagt, dass das wissenschaftliche Verlagswesen für Kinder in den letzten drei Jahrzehnten seriöser und professioneller geworden ist. Verlage sind sich bewusst, dass Kinder, wie die meisten Menschen, glauben, was sie lesen. "Mit so vielen Fehlinformationen fühlen sich die Verlage stark dazu verpflichtet, genau zu sein", sagt sie. "Wenn Bücher von Wissenschaftlern nicht gründlich geprüft werden, können Fehler ein Eigenleben annehmen."
Richtige oder falsche Informationen in Kinderbüchern können eine größere Reichweite haben als die vom Verlag vorgesehene Zielgruppe. Ich höre oft von Erwachsenen, die neue Informationen aus meinen eigenen Büchern entdeckt haben, und Hodge sagt, sie habe den Eindruck, dass viele Eltern ihre Informationen nach der Schule aus Büchern beziehen, die sie mit ihren Kindern gelesen haben. Genaue Informationen in einem Kinderbuch über Wale könnten sogar Erwachsene dazu bringen, die biologische Phantasie eines wasserspeienden Fischwals - einer Art Moby-Fisch - aufzugeben, was Biologen so ärgert.
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