Spendenaufrufe von den Occupy Wall Street-Protesten schlagen vor, dass Essen in den Zucotti Park geschickt wird und dass „vegane und vegetarische Optionen“ betont werden. Es gibt keine offizielle Zählung, wie viele der Demonstranten Fleisch meiden, aber es gibt eine lange Geschichte der Assoziation zwischen Vegetarismus und sozialem Aktivismus in den Vereinigten Staaten.
Die erste vegetarische Organisation des Landes, die American Vegetarian Society (AVS), wurde 1850 von William A. Alcott, einem Arzt und Verwandten der Autorin von Little Women, Louisa May Alcott, zusammen mit Sylvester Graham von Graham Cracker und Rev William Metcalfe von der Philadelphia Bible Christian Church. William Alcotts Fleischverachtung war angeblich aus gesundheitlichen Gründen. Sein 1838 erschienenes Buch " Vegetable Diet: As Sanctioned by Medical Men" (Gemüsediät) und "Experience in All Ages" (Erfahrung in allen Altersstufen) enthielten Dutzende von Briefen, die die Überlegenheit einer vegetarischen Diät für die Erhaltung der Gesundheit und die Genesung von Krankheiten belegen.
Bis zur ersten amerikanischen Vegetarierkonvention, die im Mai 1850 in New York stattfand, hatten sich die Rechtfertigungen für das Vermeiden von Fleisch um moralische Erwägungen erweitert. Zu den Resolutionen, die bei diesem ersten Treffen verabschiedet wurden, gehörten: „Dieses Fleischessen ist der Schlüsselstein für einen weit verbreiteten Bogen überflüssiger Bedürfnisse, denen sich das Leben mit strengen und rauen Begegnungen erfüllt, während eine vegetarische Ernährung verabschiedet wird ist entschlossen, den Kampf gegen den Widerspruch zu zerstören und das Leben in Gelassenheit und Stärke aufrechtzuerhalten. " Seele und wider die edelsten Eigenschaften unseres Seins. “
Laut der von Margaret Puskar-Pasewicz herausgegebenen Kulturenzyklopädie des Vegetarismus veröffentlichte die AVS eine Zeitschrift, die den Vegetarismus mit einer Reihe anderer Reformbewegungen in Verbindung brachte, darunter die Rechte der Frau und die Abschaffung der Sklaverei. Die Suffragistin Susan B. Anthony und der Abolitionist und New Yorker Tribune- Verleger Horace Greeley gehörten zu den berühmten Reformern, die an AVS-Veranstaltungen teilnahmen.
Greeley sprach bei einem vegetarischen Bankett, das von der New York Vegetarian Society, einem Spin-off der nationalen Gruppe, gesponsert wurde. Die Presseberichterstattung über die Veranstaltung war lauwarm. Ein Schriftsteller der New York Times schnüffelte: „Die Präsentation von Gemüse war nicht verlockend. Die viands waren schlecht gekleidet, und das fleischfressende Publikum gewann keine besonderen Kenntnisse über die Freuden eines Graham-Lebens; Aber der Abend kann doch nicht als Misserfolg bezeichnet werden. Die Redner, und es gab viele von ihnen, haben ihr Bestes gegeben, um zu unterhalten, und es ist ihnen wirklich sehr gut gelungen. “
Das Menü, das im Artikel enthalten ist, gibt eine Vorstellung davon, warum der Autor unbeeindruckt war: "geformte Farina", "geformte Weizengrütze" und "gedünstete Sahnekürbisse" gehörten zu den langweilig klingenden Gerichten, die nur mit "reinem kaltem Wasser" angeboten wurden ”Als Getränk aufgeführt. (Viele Mitglieder der Gesellschaft waren auch Befürworter der Mäßigung).
Innerhalb weniger Jahre hatte der AVS an Dampf verloren und sich bis 1865 - zufälligerweise im Jahr der Abschaffung der Sklaverei durch die 13. Novelle - aufgelöst. 1886 gründete das ehemalige AVS-Mitglied Henry S. Clubb die Vegetarian Society of America. Clubb war ein versierter Publizist; Seine neue Gruppe veröffentlichte eine vegetarische Zeitschrift mit Rezepten und Persönlichkeitsprofilen berühmter Fleischhalter, lud Prominente als Hauptredner zu ihren Kongressen ein und präsentierte Millionen von Besuchern vegetarische Ideen auf der Weltausstellung von 1893 in Chicago.
Aber nach dem Tod von Clubb im Jahr 1921 tat dies auch die Vegetarian Society of America. Die Gründung einer anderen nationalen Organisation, der American Vegan Society, dauerte vier Jahrzehnte. Wie ihre Vorgänger verbindet die vegane Gesellschaft eine fleischfreie Ernährung mit einer Reihe anderer Ursachen, einschließlich moralischer und ökologischer Überlegungen. Unter den Gründen für Veganismus sind die Website-Listen der Gruppe: Gesundheit; "Eine gerechte, ethische Beziehung zwischen Menschen und anderen Lebewesen"; "spirituelle Entwicklung"; und "praktische Lösungen für die Bevölkerungsexplosion."
