Es ist die schönste Zeit des Jahres - Vogelzug im Herbst.
Die Frühlingswanderung ist auch dann schön, wenn die Vögel in ihrem hellsten Brutkleid sind (sehen Sie den Unterschied zwischen den Frühlings- und Herbstfarben in einem kastanienfarbenen Waldsänger). Vögel, die von ihren Überwinterungsgebieten zu ihren Brutgebieten fliegen, sind auf einer Mission. Sie müssen in ihre Sommerregion vordringen, ein Brutgebiet errichten, es vor anderen Vögeln verteidigen, einen Partner anziehen und auswählen und Eier ausstoßen.
Bis die Vögel im Herbst nach Süden zurückkehren, haben sie ihre Kükenbrut bereits geflüchtet. Es gibt keine Eile. Sie können sich auf dem Weg zu ihren Überwinterungsgebieten durch Parks und Hinterhöfe schlängeln, wo sie sich für die lange Reise mit Lebensmitteln füllen. (Wenn Sie im Osten Vögel beobachten, können Sie anhand dieses praktischen Zeitplans herausfinden, mit welchen Zugvögeln Sie wann rechnen müssen.)
Vogelbeobachtung hat den Ruf, nicht völlig ungerechtfertigt zu sein und ein gewisses Maß an Unbehagen zu verursachen. Vogelbeobachter wachen vor Sonnenaufgang auf, um den Morgen-Refrain mitzuerleben. sie schlendern durch von Zecken befallene Felder; sie bekommen Nackenkrämpfe, wenn sie ihr Fernglas auf die Baumkronen richten. Aber die Herbstmigration ist die perfekte Jahreszeit für die einfachste, unerfahrenste und (wie manche sagen) aufregendste Art der Vogelbeobachtung: das Beobachten von Falken.
Sie müssen nicht früh aufstehen, um Falken zu sehen. Sie mögen heiße, windige Nachmittage, an denen sie in der Thermik schweben können. Sie sind groß und leicht zu sehen. Sie versammeln sich zu Dutzenden in "Kesseln" von kreisenden Vögeln, die eine Therme reiten. und es gibt viele Orte, an denen Sie garantiert einen großartigen Blick auf wandernde Raptoren haben.
Einer der bekanntesten ist Hawk Mountain in Pennsylvania. Hunderte von Falken strömen jeden Tag während der Wanderung an diesem Appalachengrat vorbei. Es ist nicht wirklich ein Ort, um die Natur in Ruhe und Einsamkeit zu betrachten - es ist eher wie ein Theaterbesuch oder vielleicht ein Feuerwerk am vierten Juli (komplett mit Oohs und Aahs). Sie sitzen an Beobachtungsstationen mit Führern und offiziellen Schaltern, die auf entfernte Falken hinweisen, wenn sie sich nähern. Es mag schummeln, aber Hawk Mountain Guides stellen hohe Einsätze auf, die mit Eulen-Ködern gekrönt sind. Die Falken kaufen die Verkleidung und zoomen direkt über die Beobachtungsstationen (alle ducken sich!), Um ihre Eulen-Erzfeinde anzugreifen.
