Felix Baumgartner bei einem Testsprung. Foto: Luke Aikins, Red Bull Stratos
Am frühen Morgen, am Dienstag, dem 9. Oktober *, wird Felix Baumgartner in einer Höhe von 120.000 Fuß (23 Meilen oder 36 Kilometer) aus seiner Ballonkapsel in die unglaublich dünne Atmosphäre der Stratosphäre steigen, bevor er mit dem Kopf nach vorne stürzt auf die Erde zu, um nicht nur den Höhenrekord des freien Falls aus dem Jahr 1960 zu stürzen, sondern auch als erster Fallschirmspringer die Schallmauer zu durchbrechen, indem er eine atemberaubende Geschwindigkeit von 690 Meilen pro Stunde erreicht. Laut Red Bull, dem Energy-Drink-Hersteller, der das Kunststück sponsert, sollte Baumgartner die Schallgeschwindigkeit innerhalb von 40 Sekunden erreichen. Von dort aus, so die Associated Press, „wird er langsamer, wenn die Atmosphäre dichter wird, und nach fünf Minuten freien Falls wird er seinen Hauptfallschirm ziehen. Die gesamte Abfahrt sollte 15 bis 20 Minuten dauern. “
Der waghalsige Sprung wird nur eine Woche vor dem 65. Jahrestag eines Menschen stattfinden, der die Schallmauer zum ersten Mal durchbrach, eine Leistung, die Charles „Chuck“ Yeager am 14. Oktober 1947 in der experimentellen Bell X-1 über dem Sand von Kalifornien vollbrachte .
Der AP sagt, dass die NASA dem Programm „große Aufmerksamkeit schenkt“. Das Militär ist es auch, sagt die Los Angeles Times . Der von Baumgartner getragene Spezialanzug kann nützlich sein, wenn zukünftige Astronauten oder Piloten einem verkrüppelten Fahrzeug aus großer Höhe entkommen müssen. Der Maßanzug von Baumgartner liefert Sauerstoff und Wasser, schützt ihn vor der dünnen Atmosphäre und „schützt ihn vor Temperaturen von 100 Grad Fahrenheit bis -90 Grad Fahrenheit“. Und durch eine Vielzahl von montierten Kameras wird das ganze Spektakel sein Live online gestreamt.
* Diese Geschichte wurde ursprünglich am Montag, dem 8. Oktober, veröffentlicht. Das Red Bull Stratos-Team gab über seinen Twitter-Account bekannt, dass der Sprung um einen Tag verschoben wird
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