The Retail Reef von Helle Jorgensen. Bild mit freundlicher Genehmigung von AAAS.
Helle Jorgensen geht an den Stränden in der Nähe ihres Hauses in Sydney spazieren und sammelt Müll, den die Flut an Land bringt. Ihr Beifang ist vielfältig: Seile, Feuerzeuge, sogar Zahnbürsten. Und Plastiktüten - der wahre Fang, den sie sucht - sind reichlich.
Laut der Künstlerin gibt es in australischen Gewässern viele weiße, graue, blaue und grüne Taschen. Sie ergänzt ihr Angebot auch durch Importe. "Ich bekomme viele Taschen aus der ganzen Welt", sagt Jorgensen in einer Audio-Diashow der American Association for the Advancement of Science (AAAS). Wenn sie zum Beispiel in Großbritannien unterwegs ist, schnappt sich Jorgensen fantastische orangefarbene Taschen von der Supermarktkette Sainsbury's und kann sich darauf verlassen, dass der Einzelhandelsriese Marks und Spencer wunderschöne Chartreuse-Taschen verteilen. "Ich habe ein Auge für das Sammeln wirklich bunter Taschen", sagt sie. In der Zwischenzeit hat sie auch Freunde, die ihre roten, lila und rosa aus der ganzen Welt schicken.
Diploria, von Helle Jorgensen. Bild mit freundlicher Genehmigung von AAAS.
Jorgensen nutzt die Taschen, die sich sonst in einem Baum verfangen oder im Meer treiben könnten. Sie macht jede Tasche flach und faltet sie der Länge nach mehrmals zu einem Streifen von etwa einem Zoll Breite. Mit einer Schere hebt sie die Griffe und die Bodennaht der Tasche ab und schneidet wiederholt über die Breite des Streifens, um kleine Bänder zu formen. Diese Bänder sind tatsächlich Loops, wenn sie entfaltet sind. (Wenn es hilft, wird der Vorgang hier in Bildern gezeigt.) Der Künstler knotet diese Schlingen dann zusammen, um einen Strang aus doppelsträngigem Plastikgarn zu konstruieren.
"Es ist sehr zeitaufwändig, aber seltsam kathartisch", schreibt Jorgensen auf ihrer persönlichen Website.
Actinia, von Helle Jorgensen. Bild mit freundlicher Genehmigung von AAAS.
Dieses selbstgesponnene Plastikgarn ist Jorgensens künstlerisches Medium. Während sie improvisiert, häkelt Jorgensen fabelhafte Skulpturen aus bunten Hirn-, Röhren- und Pfeilerkorallen. Ihre dicht zusammengenähten Korallenkolonien, von denen einige derzeit in der AAAS Art Gallery in Washington, DC ausgestellt sind, enthalten viele der Formen - Falten, Pfeifen und Tentakeln -, die in lebenden Korallenriffen zu sehen sind.
Jorgensen, die bis zu ihrem Jugendalter in Dänemark lebte, lernte als Kind das Häkeln. Ihre Großmutter väterlicherseits, Agnes Jorgensen, brachte ihr bei. Nachdem sie verschiedene Tricks und Techniken auf den Weg gebracht hat, kann sie sich nun von Mustern und im Wesentlichen frei geformten Häkelskulpturen nach ihren Wünschen entfernen. Bei ihrer künstlerischen Arbeit stützt sich Jorgensen auf ihre wissenschaftlichen Berufserfahrungen. Nach ihrem Abschluss in Biologie war sie einige Zeit als Forschungsgenetikerin tätig, bevor sie sich zur Gärtnerin ausbilden ließ. Sie verbringt immer noch ein paar Tage die Woche damit, einen kleinen Gartenbaubetrieb zu betreiben. "All meine Fähigkeiten und Interessen haben sich zu diesen zusammengeschlossen, und ich habe endlich das Gefühl, meine Nische gefunden zu haben", sagte Jorgensen über ihre gehäkelten Korallen.
Echino, von Helle Jorgensen. Bild mit freundlicher Genehmigung von AAAS.
Margaret und Christine Wertheim, Australier und (überraschenderweise) Korallenkollegen, rekrutierten Jorgensen, um beim Hyperbolic Crochet Coral Reef zu helfen, einem massiven partizipativen Wissenschafts- und Kunstprojekt, das 2005 begann. Gemeinschaften auf der ganzen Welt haben sich zusammengeschlossen, um zu häkeln (mit) eine spezielle mathematisch inspirierte Technik namens „hyperbolic crochet“) ein expansives Riff, das dann mit großer Begeisterung zu zahlreichen Kunst- und Wissenschaftsmuseen reiste, darunter das Smithsonian National Museum of Natural History.
"Disposable Culture", eine Ausstellung in der AAAS Art Gallery, zeigt bis zum 30. November eine Auswahl von Jorgensens Korallenskulpturen sowie Werke anderer Künstler, die abgelegte Materialien darstellen und in ihre Kunst einbeziehen.
Bei einem kürzlichen Besuch in der Galerie habe ich Jorgensens zarte Korallen bewundert. Mit solch winzigen Stichen sind die Skulpturen so raffiniert. Besonders beeindruckt hat mich ein Stück namens „The Retail Reef“, das leuchtende Orangen, Grün- und Gelbtöne mit einigen sprießenden Purpur- und kriechenden Rottönen zusammenwebt. Wie der Name der Skulptur zeigt, ist Jorgensens Verstand nie weit von ihrem Ausgangsmaterial entfernt - Plastiktüten und anderem Müll, der sich an Orten wie dem Great Pacific Garbage Patch ansammelt, einem Müllhaufen, der fast doppelt so groß ist wie Texas, das im Nordpazifik schwimmt .
"Ich denke, ich möchte wirklich die Botschaft vermitteln, dass ich besorgt bin über das Ausmaß der Verschmutzung des Ozeans, insbesondere der plastischen Verschmutzung", sagt Jorgensen in der Audio-Diashow. "Diese Stücke sind ein Spiegelbild der Schaffung von etwas evokativen, hoffentlich und schön anzuschauenden, aus Plastik weggeworfen."
Die Ausstellung „Disposable Culture“ ist bis zum 30. November 2012 in der AAAS Art Gallery zu sehen. Die Galerie ist montags bis freitags von 9 bis 17 Uhr für die Öffentlichkeit zugänglich
