Natürliche Auslese wirkt, indem sie die Individuen jeder Generation, manchmal unbeholfen, gewinnt, da alte Teile und Gene für neue Rollen kooptiert werden. Infolgedessen leben alle Arten in Körpern, die für das Leben, das sie leben, unvollkommen sind. Unseren eigenen Körpern geht es schlechter als den meisten anderen, weil es viele Unterschiede zwischen der Wildnis, in der wir uns entwickelt haben, und der modernen Welt, in der wir leben, gibt. Wir spüren die Konsequenzen jeden Tag. Hier sind zehn.
1. Unsere Zellen sind seltsame Schimären
Vor vielleicht einer Milliarde Jahren entstand ein einzelliger Organismus, der letztendlich alle Pflanzen und Tiere auf der Erde hervorbringen würde, einschließlich uns. Dieser Vorfahr war das Ergebnis einer Verschmelzung: Eine Zelle verschluckte unvollkommen eine andere Zelle. Das Raubtier stellte die Außenseiten, den Kern und den größten Teil der restlichen Chimäre zur Verfügung. Die Beute wurde zum Mitochondrium, dem Zellorgan, das Energie produziert. Meistens verläuft diese alte Symbiose gütlich. Aber von Zeit zu Zeit kämpfen unsere Mitochondrien und ihre umgebenden Zellen. Das Ergebnis sind Krankheiten wie mitochondriale Myopathien (eine Reihe von Muskelerkrankungen) oder Leigh-Krankheit (die das zentrale Nervensystem betrifft).
2. Schluckauf
Die ersten luftatmenden Fische und Amphibien extrahierten an Land Sauerstoff mit Kiemen im Wasser und primitive Lungen - und um dies zu tun, mussten sie in der Lage sein, die Glottis oder den Eingang zur Lunge unter Wasser zu schließen. Wichtig ist, dass der Eingang (oder die Stimmritze) zu den Lungen geschlossen werden kann. Unter Wasser schoben die Tiere Wasser an ihren Kiemen vorbei und drückten gleichzeitig die Stimmritze nach unten. Wir Nachkommen dieser Tiere blieben mit Spuren ihrer Geschichte zurück, einschließlich des Schluckaufs. Beim Schluckauf benutzen wir uralte Muskeln, um die Stimmritze beim Ansaugen schnell zu schließen (wenn auch Luft, nicht Wasser). Schluckauf hat keine Funktion mehr, aber er bleibt bestehen, ohne uns Schaden zuzufügen - abgesehen von Frustration und gelegentlicher Verlegenheit. Einer der Gründe, warum es so schwierig ist, mit dem Schluckauf aufzuhören, ist, dass der gesamte Prozess von einem Teil unseres Gehirns gesteuert wird, der sich lange vor dem Bewusstsein entwickelt hat.
3. Rückenschmerzen
Der Rücken der Wirbeltiere entwickelte sich zu einer Art horizontaler Stange, unter die Eingeweide geschleudert wurden. Es war so gewölbt, wie eine Brücke gewölbt sein könnte, um das Gewicht zu tragen. Aus Gründen, über die Anthropologen bis spät in die Nacht debattieren, standen unsere hominiden Vorfahren aufrecht, was körperlich dem Kippen einer Brücke am Ende entsprach. Auf Hinterbeinen zu stehen, bot Vorteile - zum einen große Entfernungen zu sehen oder die Hände für andere Dinge frei zu haben -, aber es wandelte auch unseren Rücken von einer gewölbten Brücke in eine S-Form um. Der Buchstabe S ist bei aller Schönheit nicht dazu gedacht, das Gewicht zu tragen, und daher versagen unsere Rücken konsequent und schmerzhaft.
4. Nicht unterstützte Därme
Sobald wir aufrecht standen, hingen unsere Därme herunter, anstatt von unseren Bauchmuskeln festgehalten zu werden. In dieser neuen Position wurden unsere Innereien nicht so gut unterstützt wie bei unseren vierbeinigen Vorfahren. Die Eingeweide befanden sich auf einer Ansammlung innerer Teile, darunter bei Männern die Hohlräume in der Körperwand, durch die der Hodensack und seine Nerven im ersten Lebensjahr absteigen. Von Zeit zu Zeit finden unsere Därme ihren Weg durch diese Löcher - so wie sich Nudeln aus einem Sieb schleichen und einen Leistenbruch bilden.
5. Würgen
Bei den meisten Tieren sind die Luftröhre (Luftpassage) und die Speiseröhre (Nahrungspassage) so ausgerichtet, dass sich die Speiseröhre unterhalb der Luftröhre befindet. Im Hals einer Katze beispielsweise verlaufen die beiden Schläuche ungefähr horizontal und parallel zueinander, bevor sie auf den Magen bzw. die Lunge treffen. In dieser Konfiguration drückt die Schwerkraft die Nahrung nach unten in Richtung der unteren Speiseröhre. Nicht so beim Menschen. Änderungen der Luftröhre, um Sprache zu ermöglichen, drückten die Luftröhre und die Speiseröhre weiter in den Rachen, um Platz zu machen. Gleichzeitig brachte unsere aufrechte Haltung die Luftröhre und die Speiseröhre in eine nahezu vertikale Ausrichtung. Zusammen ergeben diese Veränderungen eine 50: 50-Wahrscheinlichkeit, dass Lebensmittel oder Wasser in die „falsche Röhre“ fallen. Infolgedessen verschlucken wir uns in den Momenten, in denen die Epiglottis keine Zeit hat, die Luftröhre zu bedecken. Man könnte sagen, wir würden an unserem Erfolg ersticken. Affen erleiden nur selten das gleiche Schicksal, können aber auch nicht singen oder tanzen. Andererseits kann ich auch nicht.
6. Im Winter ist uns furchtbar kalt
Pelz ist eine warme Umarmung an einem kalten Tag, nützlich und nahezu allgegenwärtig bei Säugetieren. Aber wir und einige andere Arten, wie z. B. Nacktmullratten, haben es verloren, als wir in tropischen Umgebungen lebten. Es bleibt die Debatte darüber, warum dies geschehen ist, aber die plausibelste Erklärung ist, dass sich unsere Haare mit immer mehr Zecken und Läusen füllten, als moderne Menschen begannen, in größeren Gruppen zu leben. Personen mit weniger Haaren hatten möglicherweise eine geringere Wahrscheinlichkeit, durch Parasiten übertragene Krankheiten zu bekommen. In Afrika haarlos zu sein, war nicht so schlimm, aber als wir in die Arktis zogen, hatte es echte Nachteile. Die Evolution hat keine Voraussicht und keine Vorstellung davon, wohin ihre Arbeit führen wird.
7. Gänsehaut hilft nicht wirklich
Wenn unsere Vorfahren mit Fell bedeckt waren, schrumpften die Muskeln in ihrer Haut, die als „Arrector Pili“ bezeichnet wurden, wenn sie verärgert oder kalt waren, und ließen ihr Fell zu Berge stehen. Wenn ein verärgerter oder verängstigter Hund Sie anstößt, sind dies die Muskeln, die sein strähniges Haar anheben. Dieselben Muskeln pusten an kalten Tagen die Federn von Vögeln und das Fell von Säugetieren auf, um sie warm zu halten. Obwohl wir kein Fell mehr haben, haben wir immer noch Fellmuskeln direkt unter unserer Haut. Sie beugen sich jedes Mal, wenn wir Angst vor einem borstigen Hund haben oder vom Wind gekühlt werden, und geben uns dabei Gänsehaut, die unser dünnes Haar nutzlos zu Berge stehen lässt.
8. Unser Gehirn drückt unsere Zähne zusammen
Eine genetische Mutation bei unseren jüngsten Vorfahren führte dazu, dass ihre Nachkommen geräumige Schädel hatten, die größere Gehirne beherbergten. Dies mag wie ein reiner Erfolg erscheinen - Brillanz oder wie es ohnehin vorausgegangen ist. Aber das Gen, das Platz für ein größeres Gehirn machte, lenkte den Knochen von unserem Kiefer weg, was dazu führte, dass sie dünner und kleiner wurden. Mit kleineren Kiefern konnten wir nicht so leicht zähes Essen zu uns nehmen wie unsere Vorfahren mit dickeren Kiefern, aber wir konnten uns mit Feuer- und Steinwerkzeugen aus diesem Problem befreien. Doch weil unsere Zähne ungefähr so groß sind wie seit langem, lassen unsere schrumpfenden Kiefer nicht genug Platz für sie im Mund. Unsere Weisheitszähne müssen gezogen werden, weil unser Gehirn zu groß ist.
9. Übergewicht
Viele der Arten, in denen unser Körper versagt, haben mit den jüngsten Veränderungen zu tun, mit Veränderungen in der Art und Weise, wie wir unseren Körper nutzen und unsere Gesellschaften strukturieren. Der Hunger entwickelte sich als Auslöser dafür, dass wir nach Nahrung suchen. Unsere Geschmacksknospen haben sich weiterentwickelt, um uns zu ermutigen, Nahrungsmittel auszuwählen, die unserem Körper zugute kommen (wie Zucker, Salz und Fett), und solche, die giftig sein könnten, zu meiden. In weiten Teilen der modernen Welt haben wir mehr zu essen als wir brauchen, aber unser Hunger und unser Verlangen halten an. Sie sind ein GPS-Gerät für den Körper, das darauf besteht, uns dorthin zu bringen, wo wir nicht mehr müssen. Unsere Geschmacksknospen verlangen nach mehr Zucker, Salz und Fett, und wir gehorchen.
10 bis 100. Die Liste geht weiter.
Ich habe nicht einmal männliche Brustwarzen erwähnt. Ich habe nichts von dem blinden Fleck in unseren Augen gesagt. Weder von den Muskeln, die wir zum Wackeln unserer Ohren brauchen. Wir sind voll mit dem angesammelten Gepäck unserer eigenwilligen Geschichten. Der Körper ist auf einer alten Form aufgebaut, aus Teilen, die früher ganz andere Dinge taten. Nehmen Sie sich einen Moment Zeit, um innezuhalten und sich auf Ihr Steißbein zu setzen, den Knochen, der einst ein Schwanz war. Rollen Sie Ihre Knöchel, von denen jeder einmal ein Hinterbein mit einer Pfote verbunden hat. Schwelge nicht darin, wer du bist, sondern wer du warst. Es ist immerhin erstaunlich, was die Evolution aus Kleinigkeiten gemacht hat. Wir sind in keiner Weise allein oder einzigartig. Jede Pflanze, jedes Tier und jeder Pilz hat seine eigenen Konsequenzen aus dem Improvisationsgenie des Lebens. Also, es lebe die Schimären. In der Zwischenzeit werde ich, wenn Sie mich entschuldigen, meinen Rücken ruhen lassen.
Anmerkung des Herausgebers: In einer früheren Version dieses Artikels wurde angegeben, dass Ihre Knöchel einst ein Vorderbein mit einer Pfote verbunden hatten. Diese Version wurde korrigiert, um Hinterbein zu sagen.
