Im Jahr 1889 kreierten zwei Unternehmer eine fertige Pfannkuchenmischung und benannten sie nach einer beliebten Figur aus zeitgenössischen Minnesängershows - Tante Jemima. Ihr Unternehmen hatte jedoch Schwierigkeiten und sie verkauften es zusammen mit der Pfannkuchenmischung von Tante Jemima an einen anderen Mühlenbesitzer namens RT Davis. Davis hatte die Idee, eine echte Person als Sprecherin für die neue Marke einzustellen.
Nancy Green wurde 1834 in Kentucky als Sklavin geboren, und nachdem Davis sie 1890 ausgewählt hatte, um Tante Jemina zu personifizieren, wurde ihr Gesicht berühmt. Ihr Image war laut der Website von Tante Jemima so beliebt, dass das Unternehmen 1914 umbenannt wurde.
1935 begann eine andere Frau, Anna S. Harrington, Tante Jemima zu spielen, und jetzt verklagen zwei ihrer Urenkel Quaker Oats, die derzeitige Inhaberin der Marke. Der Anzug behauptet, dass Green und Harrington beide an der Entwicklung des selbst aufsteigenden Pfannkuchenmischungsrezepts der Marke mitgewirkt haben (Harrington war bereits vor ihrer Einstellung für ihre Pfannkuchen bekannt) und dass ihnen eine Entschädigung versprochen wurde. Die Urenkel verklagen zwei Milliarden Dollar an unbezahlten Lizenzgebühren und Schäden.
"Tante Jemima ist als eine der am meisten ausgebeuteten und missbrauchten Frauen in der amerikanischen Geschichte bekannt geworden", schreibt eine der Urenkelinnen im Anzug, so der Consumerist .
Quaker Oats ist jedoch der Meinung, dass Tante Jemima keine echte Person ist.
"Das Bild symbolisiert ein Gefühl von Fürsorge, Wärme, Gastfreundschaft und Komfort und ist weder auf eine Person angelegt noch dazu gedacht, sie darzustellen", so eine Aussage von Quaker Oats, einer Tochtergesellschaft von PepsiCo. "Obwohl wir die Details der anhängigen Rechtsstreitigkeiten nicht besprechen können, glauben wir nicht, dass diese Klage begründet ist."
Pepsico sagt, dass sie keine Verträge zwischen Harrington und der Firma oder anderen Frauen gefunden haben, die ihre Wahrscheinlichkeit als Tante Jemima verliehen haben. Auch wenn die Verträge hergestellt werden, ist es möglich, dass die Verjährungsfrist abgelaufen ist.
Quaker Oats meldete 1937 erstmals die Marke Tante Jemima an. 1989 wurde das Erscheinungsbild von Tante Jemima aktualisiert - vielleicht, um das schädliche Stereotyp "Mammy", dass afroamerikanische Frauen als Sklavinnen glücklich und loyal waren, nicht aufrechtzuerhalten. Ihr Kopftuch wurde gegen Perlenohrringe und einen Spitzenkragen eingetauscht.
