Die Opalküste Frankreichs ist mit unberührten Sandstränden übersät, die das tiefblaue Wasser des Ärmelkanals überblicken. Aber in der vergangenen Woche war dieser malerische Landstrich von gelben, schwammigen Klumpen übersät, die in Scharen an Land gespült wurden.
Die komischen, flauschigen Bälle, die zu Hunderttausenden gezählt sind und sich auf mehrere Strände entlang der Küste auswirken, darunter La Slack, Wimereux, Le Portel, Equihen-Plage, Hardelot, Le Touquet, Stella und Berck. Experten waren anfangs verwirrt über die Ursache, doch laut CBC wurden die seltsamen Substanzen nun identifiziert.
Wie Gizmodos George Dvorksy berichtet, wurde ein Team von Feuerwehrleuten Anfang dieser Woche damit beauftragt, Proben der invasiven Klumpen zu sammeln. Die Materialien wurden bei der Cedre Association analysiert, die sich auf die Prüfung der Kohlenwasserstoffverschmutzung spezialisiert hat. Die Testergebnisse legen nahe, dass es sich bei den „Schwämmen“ tatsächlich um Paraffinwachs handelt, ein Derivat von Erdöl, Kohle oder Ölschiefer.
Paraffinwachs wird zur Herstellung vieler Produkte verwendet, darunter Kerzen, Buntstifte und Lebensmittelzusatzstoffe. Laut Tia Ghose von Live Science wird der Stoff „oft in großen Mengen von Tankschiffen transportiert und steigt, weil er schwimmt, auf die Oberseite des Wassers und wird in Klumpen an Land gespült“.
Der Ärmelkanal ist ein stark frequentiertes Gebiet, und eines der vielen Schiffe, die durch seine Gewässer fahren, ist möglicherweise für die schwammigen Klumpen verantwortlich, die in Frankreich eindringen.
Jonathan Hénicart, Präsident der Umwelt-NGO Sea-Mer Association, teilte der CBC mit, dass Schiffe Paraffinwachsreste in begrenzten Mengen und weit vom Ufer entfernt ins Meer werfen dürfen. Aber die enorme Menge des gelben Flaums lässt Hénicart glauben, dass jemand den Rückstand in der Nähe des Landes geleert hat.
Es ist nicht das erste Mal, dass Paraffinklumpen in die Küste eines europäischen Landes eindringen. Im Mai dieses Jahres wurde die wachsartige Substanz an die Strände von North Yorkshire, England, gespült.
Die Cedre Association teilte der französischen Veröffentlichung Le Voix du Nord mit, dass Paraffin laut CBC "keine Gefahr für die öffentliche Gesundheit oder die Fauna und Flora darstellt". Sea-Mer merkt jedoch auf seiner Website an, dass der Stoff "sehr umweltschädlich und umweltschädlich" sein könnte umweltschädlich “, wenn es Chlor oder polycyclische aromatische Kohlenwasserstoffe enthält.
