Es gibt einen Grund, warum Großstadtbürgermeister wie der New Yorker Michael Bloomberg die breite Akzeptanz von Bikesharing-Programmen forciert haben. Das gemeinsame Treten statt Fahren kann Verkehrsstaus lindern, das öffentliche Gesundheitssystem entlasten und die Luftqualität auf einen Schlag verbessern.
Aber versuchen Sie das dem verschwitzten Geschäftsmann im dreiteiligen Anzug zu sagen, der sich bemüht, bergauf zu fahren, um pünktlich zu einer wichtigen Vorstandssitzung zu gelangen.
Jetzt hat das in Boston ansässige Startup Superpedestrian eine innovative Alternative für diejenigen, die noch alle Vorteile des Radfahrens genießen möchten, aber deutlich weniger grunzen müssen. Deren Pedal-Assistent, das sogenannte Copenhagen Wheel, lässt sich problemlos als leichtes, modifiziertes Hinterrad auf fast jedes Fahrrad schieben und bietet einen motorischen Schub für Momente, in denen der Fahrer es am dringendsten benötigt, zum Beispiel bergauf. Zwischen zwei metallisch roten Radkappen verbirgt sich ein kompliziertes System, das aus einem 350-Watt-Elektromotor und einer 48-Volt-Lithium-Ionen-Batterie besteht und zusammen eine Energieleistung erzeugt, die mehr als das Vierfache dessen beträgt, was ein Durchschnittsmensch mit nur einem Satz aufbringen kann in die Pedale treten.
Obwohl das Unternehmen immer wieder über die zum Patent angemeldete Technologie nachdenkt, wissen wir, dass das System das sogenannte regenerative Bremsen verwendet, um die Bordbatterie kontinuierlich aufzuladen. Solche Systeme, die typischerweise in Elektroautos und Hybriden integriert sind, wandeln die kinetische Energie, die beim Anhalten des Vorwärtsimpulses eines sich bewegenden Fahrzeugs beim Bremsen auftritt, in gespeicherte Leistung um. Die resultierende Ausgabe gibt dem modifizierten Fahrrad eine Reichweite von 30 Meilen und eine mögliche Höchstgeschwindigkeit von 20 Meilen pro Stunde.
In gewisser Weise funktioniert das Copenhagen Wheel für Elektrofahrräder genauso wie Apple für mobile Computer mit Smartphones und Tablets, indem es alle erforderlichen Komponenten zu einem kompakten 12-Pfund-Modul zusammenzieht. Das minimalistische Design macht bestimmte Teile wie eine externe Drosselklappe überflüssig und enthält sogar Verbesserungen wie ein Sensorsystem, das das Tretmuster des Fahrers, die Form des Geländes und andere Umgebungsbedingungen automatisch nachverfolgt, um festzustellen, wann zusätzliche Leistung benötigt wird. Das Gerät verfügt außerdem über ein integriertes WLAN, sodass Fahrer über eine Smartphone-App auf die Daten zugreifen können, in der fitnessbezogene Messwerte wie zurückgelegte Strecken und verbrannte Kalorien angezeigt werden.
Gutschrift: Superpedestrian
Die Idee für das Rad wurde bereits 2009 entwickelt, als Assaf Biderman, ein Erfinder und stellvertretender Direktor des SENSEable City Laboratory am MIT, vom Bürgermeister von Kopenhagen beauftragt wurde, eine Möglichkeit zu finden, mehr Einheimische dazu zu motivieren, Fahrräder als praktikablen Weg zu wählen des Transports. Bei seinen Nachforschungen stellte er fest, dass viele Motorräder aus verschiedenen Gründen als unpraktisch angesehen wurden, von der Anstrengung, lange Strecken zurückzulegen, bis hin zu dem Wunsch, nicht schweißgebadet bei der Arbeit auftauchen zu wollen.
Elektrofahrräder mit Pedalunterstützung oder E-Bikes haben in den letzten zehn Jahren an Popularität gewonnen und machen 12 Prozent des weltweiten Fahrradabsatzes aus . In asiatischen Ländern wie China, wo Fahrräder häufig als Hauptverkehrsmittel dienen, wurden Millionen verkauft. Die Reichweite der Technologie ist jedoch gering, wenn es um begeisterte Fahrradfans geht, von denen viele die Fahrzeuge für zu klobig halten. Das pedalunterstützte Fahren hat für sie kaum etwas mit dem wahren Fahrraderlebnis und all seinen Freuden zu tun.
"Also haben wir gesagt, lassen Sie uns über etwas wirklich Elegantes nachdenken, das die natürliche pure Erfahrung des Fahrens beibehält. Treten Sie einfach ein", sagte Biderman gegenüber Public Radio International.
Das Copenhagen Wheel ist ab sofort für 700 US-Dollar erhältlich. Die ersten Auslieferungen sind für Anfang 2014 geplant. Erst dann erfahren wir, ob die Technologie ihren Ansprüchen in den rockigeren Gegenden der realen Welt gerecht wird.
