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Dies ist, wie viel Wasser Sie verschwenden, wenn Sie Lebensmittel wegwerfen

Lebensmittelverschwendung ist ein erschütterndes Problem. Im Jahr 2010 landeten fast 133 Milliarden Pfund oder etwas mehr als 160 Milliarden US-Dollar an Nahrungsmitteln auf US-Mülldeponien.

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„Es bringt nichts, Lebensmittel zu verschwenden“, sagt Kai Olson-Sawyer, leitender Forscher und Politikanalyst bei der GRACE Communications Foundation, einer Organisation, die die Beziehung zwischen Nahrungsmitteln, Wasser und Energieressourcen hervorhebt. "Tatsache ist, dass Speisereste für die gesamte Menschheit jeglicher Art eine Verschwendung sind."

Das liegt daran, dass Sie beim Werfen eines faulen Apfels oder eines verschimmelten Behälters mit Resten nicht nur das Essen wegwerfen, sondern auch alle Ressourcen, die zur Herstellung des Apfels verwendet wurden. „Es ist sehr wichtig zu verstehen, wo und wie Dinge angebaut werden“, sagt Ruth Mathews, Geschäftsführerin des Water Footprint Network, einer 2008 gegründeten Organisation zur Förderung einer nachhaltigen Wassernutzung.

Wasser spielt eine wichtige Rolle in der Lebensmittelproduktion, und infolgedessen führt Lebensmittelverschwendung zu einer enormen Menge an Wasserverschwendung. Alle Lebensmittel haben einen Wasserfußabdruck, dh das direkte und indirekte Wasser, das bei der Herstellung eines bestimmten Lebensmittels anfällt - obwohl einige Fußabdrücke größer sind als andere.

Im Allgemeinen benötigt Fleisch für die Produktion das meiste Wasser, hauptsächlich wegen der Menge an Futter, die das Tier benötigt. So umfasst der Wasser-Fußabdruck von Rindfleisch beispielsweise Wasser, mit dem das Tierfutter angebaut und die Farm gepflegt wird, sowie Trinkwasser für das Tier.

Außerdem sind größere Tiere in Bezug auf die Fleischproduktion nicht so effizient wie kleinere Tiere wie Hühner oder Truthähne, und die größeren Tiere haben daher einen größeren Wasserfußabdruck. Bedenken Sie Folgendes: Der Wasser-Fußabdruck von Rindfleisch beträgt 1.800 Gallonen pro Pfund - denken Sie an 35 Badewannen in Standardgröße -, während der Wasser-Fußabdruck eines Huhns ungefähr 519 Gallonen pro Pfund beträgt.

Auch Mandeln haben einen gewaltigen Wasser-Fußabdruck - für die Herstellung eines Pfunds Mandeln sind mehr als 2.000 Gallonen Wasser erforderlich - und waren in letzter Zeit wegen ihrer wasserfressenden Art in den Nachrichten. Aber es ist nicht so einfach, wenn man die Menge der verschwendeten Lebensmittel berücksichtigt.

"Wenn Lebensmittel verschwendet werden, hängt dies oft davon ab, wie wir sie zubereiten oder wie verderblich sie sind", sagt Olson-Sawyer. "Zum Beispiel verderben Mandeln nicht so schnell wie Milch, so dass weniger verschwendet wird."

Im Jahr 2010 verschwendeten die Amerikaner 23 Prozent jedes Pfund Rindfleisch, was 400 Gallonen Wasser entsprach, die buchstäblich den Bach runter gingen. Im Allgemeinen machen Obst, Gemüse und Milchprodukte den größten Verbrauchermüll aus. Auch im Jahr 2010 verschwendeten die Verbraucher 25 Prozent jedes Pfund Äpfel, was letztendlich zu 25 Gallonen verschwendetem Wasser führte.

In ähnlicher Weise werden für die Herstellung eines Dutzends Eier ungefähr 620 Gallonen Wasser benötigt, was bedeutet, dass jedes Mal, wenn wir ein nicht verwendetes Ei in den Müll werfen, ungefähr 50 Gallonen Wasser verschwendet werden.

Lebensmittelabfälle haben auch andere Umweltauswirkungen. "Wenn Sie alle Lebensmittelabfälle in ein Land geben, ist dies der drittgrößte Treibhausgasemittent der Welt", sagt Brian Lipinski, ein Mitarbeiter des Food-Programms des World Resource Institute. Bei der Zersetzung von Lebensmitteln, die auf Deponien landen, wird Methan freigesetzt, das für die Umwelt erheblich schädlicher ist als Kohlendioxid.

Es ist jedoch nicht alles verloren. Es werden zahlreiche Anstrengungen unternommen, um den Lebensmittelverlust auf allen Ebenen zu verringern. Das US-Landwirtschaftsministerium und die Environmental Protection Agency haben kürzlich eine Reduzierung der Lebensmittelverschwendung um 50 Prozent bis 2030 gefordert. In der Zwischenzeit hat Portland vor einigen Jahren ein stadtweites Kompostierungsprogramm aufgelegt, und im Einzelhandel war es kürzlich der frühere Präsident von Trader Joe eröffnete ein Geschäft in der Nähe von Boston, das überschüssige Lebensmittel, die von Lebensmittelgeschäften gespendet wurden, zu Tiefstpreisen verkauft.

Selbst einfache Änderungen können große Auswirkungen haben. Vor einigen Jahren begannen College-Cafeterien in den USA, ohne Tablett zu arbeiten. Wenn man höchstens zwei Teller mit sich herumtrug, anstatt Tabletts mit allem, was man servieren und essen konnte, musste man sich überlegen, was man wirklich essen wollte. Der scheinbar einfache Schritt, den mehr als 120 Colleges gewählt hatten, trug dazu bei, den Verbrauch und die Verschwendung von Lebensmitteln in einigen Colleges um 25 bis 30 Prozent zu senken.

Trotzdem ist Verschwendung unvermeidlich. "Es wird nie einen idealen oder perfekten Weg geben, um alles zu beseitigen, aber es ist im Moment ziemlich ungeheuerlich", sagt Olson-Sawyer. Vielleicht sogar deshalb, weil laut dem Welternährungsprogramm der Vereinten Nationen "es heute genug Nahrung auf der Welt gibt, damit jeder die Nahrung hat, die für ein gesundes und produktives Leben notwendig ist."

Glücklicherweise können Änderungen auf jeder Ebene - ob als Lieferant, Einzelhändler oder Verbraucher - dazu beitragen, die Auswirkungen von Lebensmittelverschwendung auf die natürlichen Ressourcen zu verringern. Einfach ausgedrückt: „Es ist wichtig, wie viel Sie verbrauchen“, sagt Mathews. "Es ist wichtig, was Sie verbrauchen, besonders wenn Sie wissen, wo dies hergestellt wird und wie nachhaltig diese Produktion ist."

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Dies ist, wie viel Wasser Sie verschwenden, wenn Sie Lebensmittel wegwerfen