Ich habe bereits viel über Discoverys neuen vorgeschichtlichen Tribut, Dinosaur Revolution, gesagt, aber mein Paläoblogging-Kollege David Orr hat kürzlich einen Aspekt des neuen Programms angesprochen, der mich nervt, seit ich die Filmvorführungen für die Miniserie beendet habe. Wie viele andere Programme behauptet die Show, das alte, veraltete Image von Apatosaurus und Gesellschaft zu stürzen, aber wie weit ist das Verständnis der Öffentlichkeit von Dinosauriern zurück? Wie David es ausdrückt:
Wenn jemand gefragt wird, ob er sich die Welt des Mesozoikums vorstellen möchte, sieht der Durchschnittsmensch auf der Straße die Vision von Zallinger oder Spielberg? Wir sind jetzt fast zwanzig Jahre in der Jurassic Park- Ära, und die Idee des „Raubvogels“ hat einen Bekanntheitsgrad erreicht, der Tyrannosaurus Rex wohl gleicht . … Schlagen wir ein totes Pferd, wenn wir mutig behaupten, veraltete Ideen über das Leben der Dinosaurier zu töten?
In gewisser Weise fühlt es sich fast so an, als würden wir manchmal die eintönigen, klumpigen und grob veralteten Bilder von Dinosauriern wieder auferstehen lassen, um sie von den schnellen, heißblütigen Dinosauriern der Neuzeit schnell ausliefern zu lassen. (Damit ich nicht als Heuchler bezeichnet werde, habe ich mich auch schuldig gemacht.) Wie David betont, hat Jurassic Park vor fast zwanzig Jahren eine aktualisierte Vision von Dinosauriern popularisiert und einen weiteren Maßstab ausgewählt, die akrobatischen und aktiven Dinosaurier in Robert Bakkers Das 1986 erschienene Buch The Dinosaur Heresies sieht nicht mehr so sakrilegisch aus wie zu dem Zeitpunkt, als das Buch herauskam. Nicht alle Ideen von Bakker werden heute akzeptiert, aber die Gesamtvision, für die er geworben hat, hat sich festgesetzt. Bilder von langsamen und dummen Dinosauriern wurden vor langer Zeit ausgeworfen - das letzte Mal, dass ich mich erinnern kann, einen alten Dinosaurier auf dem Bildschirm gesehen zu haben, war, als Peter Jackson den „Brontosaurus “ für sein 2005-Remake von King Kong wieder zum Leben erweckte, und sogar das Dinosaurier war ziemlich wendig und leichtfüßig im Vergleich zu den sumpfbewohnenden Sauropoden von früher.
Das Problem mit Dinosauriern ist jedoch, dass sie nicht ausschließlich Gegenstand wissenschaftlicher Untersuchungen sind, die entsprechend neuer Forschungsergebnisse ständig aktualisiert werden. Dinosaurier sind überall und es gibt so viele Rekonstruktionen und Restaurierungen, dass wir manchmal widersprüchliche Bilder erstellen. Nehmen wir an, ein junger Dinosaurierfan schaut sich Dinosaur Revolution an und nervt ihre Eltern unablässig, um sie ins Museum zu bringen. Bei ihrer Ankunft begegnet sie möglicherweise Dinosauriern in ihrer veralteten Kleidung aus dem frühen 20. Jahrhundert. Die Mehrheit der Dinosaurier in Yales Peabody Museum of Natural History ist immer noch ein statischer Schwanzläufer, und einige der berühmten Reittiere im American Museum of Natural History sind schmerzlich veraltet, weil sie nicht sicher wiedergegeben werden konnten (nur um zwei Beispiele auswählen). Selbst in einigen der größten Dinosauriervitrinen der Welt stehen moderne Dinosaurier neben archaischeren Visionen der Dinosaurier.
Darstellungen von Dinosauriern in Filmen, Dokumentarfilmen, Büchern und sogar in Museumsausstellungen werden hinter der neuesten Wissenschaft zurückbleiben. Das mag mehr als alles andere über den raschen Fortschritt der Paläontologie in den letzten Jahren aussagen. Fügen Sie das der Tatsache hinzu, dass die Dinosaurier, die wir in unserer Kindheit verehren, dazu neigen, bei uns zu bleiben. Obwohl ich stolz darauf bin, jetzt auf dem neuesten Stand der Wissenschaft zu sein, konnte ich eine Zeitlang einfach nicht akzeptieren, dass viele Dinosaurier mit Federn bedeckt waren. Sie sahen albern aus und ich hatte keine Ahnung, wie der Stand der Beweise war. Angesichts der Wahl zwischen dem gemeinen, schuppigen Deinonychus, den ich kannte, und der eher vogelartigen Version, über die Paläontologen sprachen, zog ich die Version vor, mit der ich aufgewachsen bin. (Zumindest bis ich die eigentliche Wissenschaft der Rekonstruktionen verstanden habe, die mich anfangs beunruhigt haben.) Auch wenn sich die Dinosaurier nicht so dramatisch verändern wie in der Blütezeit der „Dinosaurier Renaissance“ der 1970er, 80er und 90er Jahre verändert weiterhin unsere Sichtweise auf unsere Lieblingsmonster - die Dinosaurier, die wir aus unserer Kindheit kennen, sind uns vielleicht unbekannt, wenn wir sie später wiederfinden, sei es in einem Museum oder Kino.
Vielleicht betonen wir jedoch fälschlicherweise die derzeit stattfindende „Dinosaurier-Revolution“. Die Idee, dass Dinosaurier aktive, komplexe Kreaturen und nicht nur große Eidechsen sind, besteht seit mehr als 30 Jahren. Das ist nicht neu Das Neue an dieser Periode in der Wissenschaft ist, dass wir dank zahlreicher Fossilienfunde und einer Vielzahl neuer Techniken zum Studium dieser Überreste der Welt des Mesozoikums ein genaueres Bild vom Leben der Dinosaurier gewinnen. Die wahre Dinosaurierrevolution handelt nicht so sehr von einem Imagewandel - es ist unsere Fähigkeit, Fragen zu beantworten oder zumindest auf lange Sicht zuzugehen, wie Dinosaurier tatsächlich gelebt haben. Anstatt einen toten Camarasaurus zu besiegen, sollten wir uns vielleicht darauf konzentrieren, wie die Wissenschaft unser Bild vom Leben der Dinosaurier verfeinert.
