Jahrzehntelang gingen europäische Fledermäuse aufgrund des Verlusts ihres Lebensraums und einer langen Tradition der wahllosen Tötung der fliegenden Säugetiere stark zurück. Aber in den letzten Jahren haben die Fledermäuse begonnen, sich zu erholen. Nun berichtet Mary Beth Griggs von Popular Science, dass eine kürzlich durchgeführte Studie einen weiteren potentiellen Täter im Fall der Fledermäuse gefunden hat - und eine potentielle Lösung. Es stellt sich heraus, dass stolze Dorfbewohner in Schweden Flutlichter installiert haben, um ihre malerischen, historischen Kirchen zu zeigen, die Fledermäuse buchstäblich aus den Glockentürmen treiben.
Laut Griggs führte der schwedische Biologe Jens Rydell in den 1980er Jahren eine Zählung brauner Langohrfledermäuse, Plecotus auritus, auf 61 Dachböden und Kirchtürmen in Südwestschweden durch. Seitdem hat der Trend zum Aufleuchten von Kirchen zugenommen, und er beschloss, die möglichen Auswirkungen zu untersuchen und dieselben Kirchen und 50 andere im vergangenen Jahr erneut zu besuchen.
Fred Pearce von New Scientist berichtet, dass Rydell herausgefunden hat, dass die 14 Kirchen, die niemals Flutlichter installiert haben, immer noch Langohrkolonien haben. Von den teilweise beleuchteten Kirchen hatte die Hälfte ihre Fledermauskolonien verloren. In den Gotteshäusern, die die ganze Nacht von allen vier Seiten hell erleuchtet waren, wurden keine Fledermäuse gemeldet.
"In dieser Gegend geht es Fledermäusen im Allgemeinen recht gut", sagt Rydell zu Griggs. „Aber die massive Einführung von Lichtern kann das eindeutig ändern. Eine Reduzierung der Kolonien um 38 Prozent ist, wie wir festgestellt haben, eine Menge. “
Es ist nicht so, dass die Lichter die Fledermäuse die ganze Nacht wach halten. Stattdessen bevorzugen die Fledermäuse die Dunkelheit, um sie vor Raubtieren wie Waldkauz und Turmfalken zu schützen, die sie schnappen, wenn sie ihre Quartiere verlassen. In der nur von drei Seiten beleuchteten Kirche in Brunn bemerkte Rydell, dass die Fledermäuse so weit wie möglich im Schatten blieben. „Wir haben 68 Fledermäuse gezählt, die am Abend den Dachboden verlassen haben. Jeder kam aus einem engen dunklen Korridor am östlichen Ende der Kirche in der Nähe einer großen Eiche heraus, die fast die Kirchenmauer erreicht hatte “, erzählt er Pearce. Im Wesentlichen nutzten sie den dunklen Fleck als Fluchtweg, um potenziellen Raubtieren auszuweichen.
Bob Yirka von Phys.org weist darauf hin, dass alle Fledermäuse in Schweden geschützt sind und dass es illegal ist, ihnen Schaden zuzufügen oder ihre Quartiere zu stören. Es ist wahrscheinlich, dass Dorfbewohner die Lichter aufstellen, um ihre Architektur hervorzuheben, und keine Fledermäuse verscheuchen. Yirka berichtet, dass die Forscher einen Kompromiss vorschlagen und behaupten, dass die Kirchen eine Seite, vorzugsweise eine Seite mit Blick auf Bäume, dunkel lassen könnten, während die anderen drei Seiten beleuchtet würden.
Da es in Schweden nur sehr wenige Höhlen gibt, benutzen Fledermäuse seit über 1.000 Jahren Kirchen als Schlafplätze, berichtet Griggs. Tatsächlich, sagt Rydell, sind Dachböden und Glockentürme ausgezeichnete Schlafplätze für die fliegenden Säugetiere. "Die Dachböden der Kirche sind groß genug und stapeln sich überwinternde Insekten wie Schlagfliegen, Schmetterlinge (Schildpatt) und natürlich auch potenziell schädliche Insekten im Wald", erzählt Rydell Griggs. „Die Fledermäuse ernähren sich von diesen und können somit auch bei schlechtem Wetter aktiv sein. Sie können sogar eine Mahlzeit zu sich nehmen, wenn sie tagsüber oder mitten im Winter hungrig werden. “
Kunstlicht hat im Allgemeinen einen großen Einfluss auf Fledermäuse. Viele Fledermausarten sind lichtscheu und meiden Außenbeleuchtung wie Straßenlaternen oder beleuchtete Gebäude, während andere von den Insekten angezogen werden, die diese Lichter anziehen. Die Naturschutzgruppe EUROBATS erstellt derzeit Richtlinien für den fledermausfreundlichen Einsatz der nächtlichen Außenbeleuchtung.
