Wünschten Sie sich jemals, Sie könnten in einen Heißluftballon steigen, eine Zeitreise bis 320 n. Chr. Unternehmen und über die Straßen des antiken Roms fliegen? Nun, diese seltsam spezifische Fantasie lässt sich in einer neuen virtuellen Realität namens "Rome Reborn" verwirklichen.
Das ehrgeizige Unternehmen, das von einem Team von 50 Akademikern und Computerexperten in 22 Jahren sorgfältig erbaut wurde, baut 7.000 Gebäude und Denkmäler nach, die auf einer Fläche von 8 km² in der berühmten italienischen Stadt verstreut sind. Das Projekt wird laut Tom Kington of the Times als die bislang größte digitale Rekonstruktion Roms vermarktet.
Regisseur Bernard Frischer, ein digitaler Archäologe an der Indiana University, sagt gegenüber Agence France-Presse, dass „Rome Reborn“ mehrere VR-Erlebnisse bietet: Sie können sich für eine Tour durch die Stadt entscheiden oder an einer bestimmten Stelle wie dem Forum Romanum oder anhalten die Basilika von Maxentius.
Das Forum und die Basilika sind derzeit die einzigen zwei Sehenswürdigkeiten, die für eine eingehende Erkundung zur Verfügung stehen. Es wird jedoch erwartet, dass dieses oder nächstes Jahr Führungen durch das Kolosseum, das Pantheon und andere wichtige Sehenswürdigkeiten stattfinden.
Die "Flight Over Ancient Rome" -Erfahrung, die derzeit über VR-Headsets und Computer verfügbar ist, führt die Teilnehmer auf eine zweistündige Highlight-Tour, die Stopps an mehr als 35 Sehenswürdigkeiten umfasst, darunter die Kaiserforen und -paläste, der Circus Maximus und die Gräber der Kaiser Augustus und Hadrian. Alle diese Orte sind von oben zu sehen und bieten eine einzigartige Luftperspektive. Die Website bietet die Gelegenheit zu sehen, „wie die einzelnen Gebäude und Denkmäler in ein größeres Muster der städtischen Organisation passen“.
Im Vergleich dazu setzen sich die beiden Besuche vor Ort auf den Fahrersitz und ermöglichen es ihnen, sich durch rekonstruierte Straßen und Hallen zu bewegen und mithilfe eines hilfreichen In-App-Reiseführers die wichtigsten Fakten zu erfahren. Die Basilika des Maxentius, ein monumentaler Bürgerbau, den Kaiser Maxentius vor seiner Niederlage durch den Rivalen Constantine in Auftrag gegeben hatte, beeindruckt vor allem durch ihr lebendiges Interieur und die restaurierte Statue des erobernden Kaisers, der später den Übergang des Römischen Reiches zum Kaiserreich überwachte Christlicher Staat.
Das Forum, eine Art Marktplatz, der als Zentrum der antiken Stadt diente, offenbart auch eine beeindruckende Liebe zum Detail: Wie der Archäologe Paolo Liverani von der Universität Florenz dem Kington der Times erklärte, verwendeten die Forscher Studien zum Bodenbelag des Forums - einschließlich einer Abbildung auf dem Konstantinsbogen -, um das virtuelle Modell genau zu rendern. VR-Experten arbeiteten sogar mit Historikern zusammen, um sicherzustellen, dass das Sonnenlicht korrekt von den goldvergoldeten Statuen des Forums reflektiert wurde.
Frischer teilt AFP mit, dass er und seine Kollegen beschlossen haben, ihre virtuelle Welt auf 320 n. Chr. Zu stellen, da sie über die meisten Informationen zu dieser Zeit verfügten, was es ihnen ermöglichte, detaillierter zu arbeiten. Darüber hinaus sei das Jahr ein entscheidender Wendepunkt für Rom gewesen, da es einen Schub architektonischer Energie erfahren und die Einwohnerzahl die Schwelle von 1 Million überschritten habe. Nur 10 Jahre später verlegte Konstantin die kaiserliche Hauptstadt nach Osten nach Konstantinopel und signalisierte damit das Ende von Roms Position als Zentrum des Reiches.
Von der prächtigen Welt, die in „Rome Reborn“ zu sehen ist, ist heute nur noch wenig übrig, was durch die Funktion „Time Warp“ der App unterstrichen wird. Durch das Umschalten zwischen dem Glanz vergangener Bauwerke und dem heutigen Verfall erfahren Geschichtsliebhaber noch mehr über die Errungenschaften der glorreichen Tage Roms.
