Tech-Unternehmen und Journalisten beschäftigen sich schon seit einiger Zeit mit dem Begriff „Smart Home“, aber es scheint, als sei die Idee endlich Wirklichkeit geworden. Sie können Musik abspielen, Pizza bestellen, das Licht einschalten und sogar den Staubsauger per Sprachbefehl mit Alexa starten. Ihr Thermostat kann Ihren Zeitplan und Ihre Temperaturvorlieben kennenlernen, um das perfekte Ambiente zu schaffen. Sie können Ihre Tür aufschließen und Ihr Haus mit einem intelligenten Schloss aus der Ferne überwachen.
In Kürze können Sie vielleicht sogar Ihre Wände benutzen, um beispielsweise den Ofen einzuschalten oder das Licht zu dimmen. Forscher von Carnegie Mellon und Disney Research haben gemeinsam eine leitfähige Farbe entworfen, die die Oberfläche interaktiv macht, wenn sie auf eine Wand aufgetragen wird.
„Wir wollten Wände schlau machen, da es bereits Wände gibt“, sagt Yang Zhang, ein Doktorand, der die Forschung leitete.
Die intelligenten Wände funktionieren wie riesige Touchscreens und können auf Gestenbefehle reagieren. Sie können die Positionen der Benutzer im Raum verfolgen und wissen, welche Elektrogeräte in der Nähe sind und ob sie verwendet werden.
Die Forscher verwendeten eine spezielle leitfähige Farbe, die Nickel enthielt und im Gitter aufgetragen wurde, um Elektroden an der Wand zu erzeugen. Diese Farbe verwandelt die Wand in einen Touchscreen und einen elektromagnetischen Sensor. Dann überstrichen sie die Elektroden mit normaler Farbe.
Die Wände sehen ganz normal aus und fühlen sich auch so an. Das ist einer der größten Vorteile, sagt Zhang. Er stellt sich eine Zukunft vor, in der jedes Haus mit ähnlichen intelligenten Wänden ausgestattet ist, die die Bewohner nutzen oder einfach ignorieren können. Ein weiterer Vorteil der Verwendung von Farbe zur Erstellung der intelligenten Oberfläche sind die Kosten. Das Team schätzt derzeit die Anwendungskosten auf etwa 20 USD pro Quadratmeter, hofft jedoch, den Preis durch weitere Feinabstimmung senken zu können.
Laut Zhang könnten die Wände möglicherweise als Schnittstelle für die Steuerung von Haushaltsgeräten dienen, die billiger, effizienter und weniger aufdringlich sind als aktuelle Smart-Home-Konfigurationen.
„Die Leute kaufen intelligente Geräte, die leicht Tausende von Dollar kosten können, oder man kann After-Market-Sensoren kaufen, mit denen die Leute Alltagsgegenstände kennzeichnen können“, sagt Zhang. „Aber Sie möchten nicht, dass Ihre schöne Küche mit all diesen Sensoren versehen wird. Und Batterien müssen aufgeladen werden. “
Zhang stellt sich auch die Wände vor, die auf die Bedürfnisse und Vorlieben verschiedener Bewohner abzielen, die möglicherweise an ihren intelligenten Uhren zu erkennen sind. Es könnte das Licht ganz nach Ihren Wünschen einschalten, die Lieblingsmusik Ihrer Mitbewohnerin spielen, wenn sie den Raum betritt, und Familienmitglieder benachrichtigen, wenn Oma gestürzt zu sein scheint.
Zhang und sein Team haben es sich zum Ziel gesetzt, nicht nur die Kosten für die Farbe zu senken, sondern auch die Wände in die Lage zu versetzen, Geräte in größerer Entfernung zu erkennen. Momentan haben die Wände eine Reichweite von 3 Metern, was für Wandfernseher oder eine Lampe, die neben der Couch steht, in Ordnung ist. Sie hoffen jedoch, die Reichweite auf 10 oder sogar 20 Meter zu erweitern, damit die Wände in der Lage sind, Elektronik in der Mitte sehr großer Räume zu erfassen.
Das Team unterhält sich derzeit mit kommerziellen Partnern und hofft, dass ein Produkt bald verfügbar sein wird. "Ich bin optimistisch", sagt Zhang. "Aber wahrscheinlich wird es in der Zukunft, vielleicht in 2 bis 3 Jahren, im Handel erhältlich sein, sodass jeder Hausbesitzer es bei Home Depot kaufen kann."
Laut David Rose, Autor von Enchanted Objects, einem Buch über das Internet der Dinge und Forscher am MIT Media Lab, sprechen die Smart Walls für die Entwicklung der Smart-Home-Technologie.
"Ich mag es wirklich, wo es in Bezug auf Subtilität hingeht", sagt er. "Es ist das, was wir von unserer zukünftigen Technologie erwarten, nämlich, dass sie wirklich unsichtbar und eingebettet und getarnt und subtil ist."
Rose glaubt, dass die zukünftige Smart-Home-Technologie nahtlos in unser Zuhause passt. Wir könnten zum Beispiel Systeme haben, die uns auf subtile Weise in den Schlaf treiben, indem sie das Licht dimmen oder beruhigende Lavendelhauche versprühen. Intelligente Matratzen könnten unsere Schlafphasen überwachen und die Umgebung so anpassen, dass wir uns wohl fühlen.
Was die Leute nicht wollen, sagt Rose, sind Tonnen von Drehknöpfen und komplizierten Befehlen, die sie lernen müssen. Die Herausforderung für die intelligenten Wände bestehe wahrscheinlich darin, einfache Steuerungsgesten zu erstellen, damit die Benutzer nicht wochenlang versuchen, herauszufinden, wie sie mit der Technologie interagieren sollen.
"Die Leute reden darüber, wie wir die Dinge klug machen können", sagt er. "Aber ich habe wirklich das Gefühl, wie können wir Menschen das Gefühl geben, Supermächte zu haben."
